Otozoum ("animal gigante") es un icnogénero extinto (huellas fosilizadas y otras marcas) de dinosaurio sauropodomorfo de las areniscas del Triásico Tardío - Jurásico Medio . Las huellas fueron hechas por animales pesados, bípedos o, a veces, cuadrúpedos con una zancada corta que caminaban sobre cuatro dedos dirigidos hacia adelante. [1] Estas huellas son relativamente grandes, de más de 20 cm de longitud de pie. [1] Otozoum se diferencia de Plateosaurus por tener una notable homopodia. [2]
Las huellas de otozoum fueron descubiertas por el paleontólogo estadounidense Edward Hitchcock , quien describió a Otozoum como la "huella más extraordinaria que se ha descubierto hasta ahora en este valle [el río Connecticut ] que representa a un animal bípedo... que se distingue de todos los demás... en la arenisca de Nueva Inglaterra". El icnogénero recibió su nombre en 1847, en honor al gigante Otus . [3]
Hitchcock destacó la excelente conservación de algunas huellas, que conservan detalles de la piel, las almohadillas y hasta impresiones de gotas de lluvia del Jurásico. Se pueden ver excelentes ejemplares de Otozoum de la cantera de Portland en el Dinosaur State Park and Arboretum en Rocky Hill, Connecticut .
En 1953, el paleontólogo de la Universidad de Yale Richard Swann Lull revisó el trabajo de Hitchcock, sugiriendo que el autor de las huellas podría haber sido un prosaurópodo . Se han propuesto otras fuentes, incluido un animal parecido a un cocodrilo (por ejemplo, el fitosaurio Rutiodon ) o un dinosaurio ornitópodo , aunque comparaciones osteológicas posteriores respaldan la hipótesis de Lull de que el autor de las huellas fue de hecho un prosaurópodo. [2] [4]
Otozoum grandcombensis de la Formación 'Grès supérieurs et Argilites bariolées' del Triásico Tardío vivió en una amplia llanura aluvial que también sirvió como hábitat para el terópodo Grallator andeolensis . [2]
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