El Old Tup , a veces denominado Derby Tup o Derby Ram , es una costumbre popular que se encuentra en una zona de las East Midlands de Inglaterra . Geográficamente, la costumbre se encontraba en las fronteras de Derbyshire y Yorkshire y se extendía hasta parte de Nottinghamshire . La tradición implica el uso de un caballito de madera con cabeza de cabra que se monta en un palo y es llevado por una persona oculta bajo un cilicio . Representa una variación regional de una tradición de "animal con capucha" que aparece en varias formas en todas las Islas Británicas. En ubicación geográfica y estilo muestra fuertes similitudes con la costumbre del Old Horse , pero en esta última el caballito de madera se presentaba como un caballo en lugar de un carnero.
Según consta desde mediados del siglo XIX hasta principios del XX, Old Tup era una tradición que se realizaba en Navidad . Los hombres formaban equipos para acompañar a Old Tup en sus viajes por la zona y, aunque la composición de estos grupos variaba, normalmente incluían a un individuo identificado como un carnicero, un travesti y Belcebú. El equipo llevaba a Old Tup a las casas locales, donde esperaban un pago por su aparición. En algunas de estas actuaciones, el carnicero hacía mímicas de matar a Old Tup, que luego caía al suelo.
El registro más antiguo de la costumbre de Old Tup data de alrededor de 1845. Otros registros de la misma datan de la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX. A diferencia de otras tradiciones de animales con capucha que se encuentran en otras partes de Gran Bretaña, la costumbre de Old Tup no parece haberse extinguido en ese momento y continuó practicándose en la zona local durante todo el siglo.
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La cabeza del Viejo Tup se describía como la de una oveja, y a menudo estaba tallada en madera. [1] En algunos casos, se informó de que la lengua de madera del Viejo Tup había sido pintada de rojo. [2] En otros casos, hubo informes de que se utilizó una cabeza de oveja real, en lugar de una de madera; estos informes incluyen quejas sobre el olor de la cabeza. [1] En otros, se incluyó una combinación de elementos de madera y reales, con un marco de madera cubierto por los cuernos y/o la piel de una cabeza de oveja. [1] Cuando la costumbre era llevada a cabo por niños, a veces se usaban variantes más simples. [1] En Pitsmoor , por ejemplo, hubo un relato de un niño al que le colocaron un saco sobre la cabeza y al que llamaron "topsy". [1] En Upperthorpe hubo un relato de un saco que tenía las esquinas atadas para parecerse a los cuernos de una oveja. [1]
La tradición generalmente tenía lugar en la época de Navidad . [3] A veces, se registraba que tenía lugar en un día específico durante este período, como la Nochebuena , el día de Navidad o el día siguiente . [4] En algunos casos registrados, particularmente en Derbyshire, tuvo lugar en la víspera de Año Nuevo o el día de Año Nuevo . [1]
La compañía estaba formada por entre cuatro y seis hombres y niños. [5] Cada uno asumía un personaje o papel diferente, y normalmente se pintaba la cara de negro. [2] El personaje más común de la compañía era el carnicero, que llevaba un delantal de cuero, un cuchillo y acero. [2] Otros personajes recurrentes eran el anciano y la anciana (esta última interpretada por un hombre con ropa de mujer, que a veces llevaba una escoba) y figuras a las que se hacía referencia como Belcebú y el Pequeño Diablo Duda. [2] Estos eran personajes probablemente adoptados de obras de teatro de Mummers establecidas . [6] Algunas compañías incluían a un niño o un anciano que llevaba un cuenco en el que imitar la recogida de la sangre del Viejo Tup. [2] Los personajes ocasionales que a veces se incluían eran el hermano del carnicero, el recaudador y un líder del Viejo Tup. [2] Algunos casos registrados también presentaban a un herrero y su hermano; Se trataba de personajes estereotipados de la tradición del Viejo Caballo que geográficamente se superponía con la del Viejo Tup, y pueden ser un elemento tomado prestado del primero por los intérpretes del segundo. [2]
Esta troupe viajaba por el asentamiento, tocando puertas y pidiendo que se les permitiera entrar. [2] Una vez que habían sido admitidos, Old Tup intentaba escapar o atacaba a la audiencia reunida, mientras la troupe cantaba una canción conocida como "The Derby Tup". [2] En algunos casos, la troupe recibía dinero y se marchaba. [7] Sin embargo, en aproximadamente la mitad de los casos registrados, la troupe realizaba otro acto, en el que el carnicero imitaba el asesinato de Old Tup (a veces con un miembro imitando la recolección de la sangre de Old Tup en un cuenco) y Old Tup caía al suelo. Luego se levantaban y el grupo se marchaba. [7]
" The Derby Tup" o "The Derby Ram " era una canción popular asociada con la tradición que variaba entre intérpretes. [7] Esta canción se extendió a los Estados Unidos , donde fue cantada por George Washington y pasó a través de tradiciones orales a cantantes como Jean Ritchie .
La tradición Old Tup se registró como existente en un área de East Midlands de Inglaterra que tenía veinte millas de ancho. [4] Esta área se extiende a lo largo de la frontera entre Derbyshire y Yorkshire y también se extiende parcialmente hasta Nottinghamshire . [4] La ciudad de Sheffield estaba en el centro del área en la que se registró la tradición. [4] El área de la tradición estaba bordeada al oeste por el páramo del Peak District . [4] Se registró la existencia de 37 equipos en esta área, con un promedio de un grupo cada tres millas. [4] La tradición está mucho más escasamente registrada en el norte de esta área, lo que quizás sugiere que era menos frecuente en esta región. [4] El folclorista EC Cawte sugirió que el relato más septentrional de la tradición Old Tup, en la ciudad de Leeds , no es confiable. Señaló que este relato describía una tradición que tuvo lugar setenta años antes, y que puede que no haya tenido lugar en Leeds en absoluto. [4]
El Old Tup formaba parte de una tradición más amplia de "animales encapuchados" que Cawte identificó como existente en diferentes formas en varias partes de Gran Bretaña. [8] Las características comunes de estas costumbres eran el uso de un caballito de madera, la actuación en la época navideña, una canción o declaración hablada solicitando el pago y el uso de un equipo que incluía a un hombre vestido con ropa de mujer. [9] En el sur de Gales, la tradición de Mari Lwyd presentaba grupos de hombres con un caballito de madera que tocaban a las puertas durante el período navideño. [10] En el suroeste de Inglaterra, hay dos tradiciones de caballitos de madera existentes: el festival Padstow 'Obby 'Oss y Minehead Hobby Horse , que no tienen lugar en Navidad sino el Primero de Mayo . [11]
Según AL Lloyd , "Old Tup" puede ser "un pariente distinto del dios griego Pan " o " el mismo Diablo ". [12]
Aunque no se conocen con certeza los orígenes de las tradiciones de los animales con capucha en Gran Bretaña, la falta de referencias a tales prácticas a finales de la Edad Media puede sugerir que surgieron de la moda documentada de la élite de los caballos de juguete en los siglos XVI y XVII. [13] En esto, las tradiciones de los animales con capucha pueden ser comparables a la tradición de la danza Morris de Inglaterra , que se convirtió en una "locura a nivel nacional" en los siglos XVI y XVII antes de evolucionar hacia "un conjunto de tradiciones regionales claramente delineadas". [14]
No se conoce la edad de esta tradición. [15] El primer ejemplo registrado de esta tradición proviene de Hemsworth , alrededor de 1845. [15] La canción "The Derby Tup" se conoce desde un período más antiguo, ya que un marinero de Nueva Inglaterra aprendió una versión de ella durante la Guerra de 1812. [ 15]
A diferencia de otras tradiciones de animales encapuchados, la representación de la costumbre de Old Tup no se extinguió durante el siglo XX. [6] En la década de 1970, todavía se registraba como una tradición de la clase trabajadora mediante la cual los adolescentes podían ganar dinero extra. [6] En la década de 1970, se registraron cuarenta y una compañías de Old Tup activas en el noreste de Derbyshire. [6] Estas estaban arraigadas principalmente en ciertas familias y representaban su acto en pubs y clubes. [6] En este punto, había sufrido algunos cambios, y ahora participaban mujeres. [6] El historiador Ronald Hutton lo describió como "el ejemplo más notable de 'drama popular' regional representado de forma continua en Gran Bretaña". [6]