Northwestern Bell Telephone Company es un proveedor de comunicaciones estadounidense que presta servicios en los estados del Medio Oeste superior opuestos al área de Southwestern Bell , incluidos Iowa , Minnesota , Dakota del Sur , Dakota del Norte y Nebraska . A partir de 1991, el nombre Northwestern Bell ya no es la identidad corporativa, aunque Northwestern Bell ahora es propiedad de Lumen Technologies y, por lo tanto, opera como Lumen. [2] La actividad comercial con este nombre no comenzó antes de 2001; es por eso que el nombre Northwestern Bell estuvo inactivo, pero luego fue revivido por CenturyLink . [3]
Nunca se ha podido establecer de manera definitiva dónde se encuentran las primeras raíces de Northwestern Bell. El registro más antiguo de teléfonos en el área de servicio de Northwestern Bell fue un circuito de intercomunicación de dos teléfonos utilizado por un farmacéutico de Little Falls, Minnesota , y su empleado en 1876. Se cree que una centralita con licencia de Bell se abrió en Deadwood, Dakota del Sur , entre marzo y agosto de 1878, solo dos años después de que Alexander Graham Bell inventara el teléfono y varios meses antes de que el presidente Rutherford B. Hayes pudiera usar su teléfono en una pequeña cabina de madera fuera de su oficina en la Casa Blanca.
La primera central telefónica documentada en el territorio de Northwestern Bell fue inaugurada por la Western Union Company en Keokuk, Iowa , el 1 de septiembre de 1878. Utilizando un equipo superior diseñado por Thomas Edison y Elisha Gray , Western Union competía en un duelo con el licenciatario local de la National Bell Telephone Company en Boston. El 10 de noviembre de 1879, Western Union resolvió una demanda por violación de patente de Bell abandonando por completo el negocio telefónico y vendiendo todas sus centrales, incluida la central de Keokuk, a la Bell Company.
En el otoño de 1878, la Northwestern Telephone Company abrió una central "experimental" en Minneapolis, ubicada en el Ayuntamiento , que prestaba servicios al gobierno de la ciudad, así como al Nicollet Hotel y a Pillsbury Mills *. Esta central fue la precursora de la Northwestern Telephone Exchange Company, autorizada por Bell, que se constituyó el 10 de diciembre de 1878.
Cuando se organizó la Northwestern Telephone Exchange Company, contaba con un capital social autorizado de 10.000 dólares.
El 11 de julio de 1939, Northwestern Bell Telephone estableció un servicio telefónico en Fargo, Dakota del Norte. [4]
Las compañías telefónicas del Northwestern Bell Group incluían la Tri-State Telephone Company, la Dakota Central Telephone Company, la Iowa Telephone Company, la Nebraska Telephone Company y la Northwestern Telephone Exchange.
Casper E. Yost fue el presidente de todas las empresas. Era un sistema confuso para los reguladores, los empleados e incluso para la empresa matriz, AT&T. En una carta a AT&T, Yost explicó que cuando respondía una pregunta, hacía una propuesta o analizaba un problema en su correspondencia con AT&T, utilizaba el membrete de la empresa en particular a la que se refería la pregunta, el problema o la propuesta. Un problema con este sistema, especialmente para los empleados de las empresas telefónicas locales y los historiadores, es que las copias al carbón de las cartas de Yost no contienen membrete.
La situación se tornó menos confusa cuando las compañías Tri-State y Dakota Central se fusionaron con la Northwestern Telephone Exchange Company. En 1909, se estableció en Omaha una única oficina general para las compañías Iowa, Nebraska y Exchange.
El 10 de diciembre de 1920, Iowa Telephone cambió su nombre a Northwestern Bell Telephone Company. En enero de 1921, las empresas Nebraska y Northwestern Telephone Exchange se fusionaron para formar la nueva empresa. Si bien la nueva empresa se constituyó en Iowa, su sede permaneció en Omaha.
En 1976, Northwestern Bell vendió líneas de acceso en las centrales Midland , Philip , Martin , White River , Milesville y Hayes a Golden West Telephone, una pequeña cooperativa telefónica de Dakota del Sur . [5]
La sede de Northwestern Bell, ahora el edificio AT&T (propiedad de CenturyLink), estaba ubicada en 118 South 19th Street en Omaha, Nebraska .
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El nombre Northwestern Bell todavía tiene licencia para usarse en equipos telefónicos producidos por Unical Enterprises. El nombre NWBT había desaparecido a principios de la década de 1990, pero resucitó a principios de la década de 2010 y ahora opera como Lumen Technologies. [6] Las páginas blancas de Dex Media enumeran un número de servicio al cliente bajo el nombre Northwestern Bell (que se conecta a CenturyLink o Lumen). Además, el dominio NorthWesternBell.com sigue activo y se transfiere a la página web de CenturyLink.