52°14′23″N 0°53′12″O / 52.2398°N 0.88662°W / 52.2398; -0.88662
Heart Northants (anteriormente Northants 96 ) era una estación de radio local independiente que prestaba servicios en Northamptonshire .
La estación transmitía en 96.6 FM desde estudios en el centro de la ciudad de Northampton , a través del transmisor ubicado en el área de Kingsthorpe. A partir de agosto de 2011, la estación se fusionó con Heart Dunstable y Heart Bedford para convertirse en Heart Four Counties y ahora tiene sus estudios en Central Milton Keynes . Es propiedad de Global Radio y está operada por esta como parte de Heart Network .
Hereward Radio fue la primera franquicia de radio local independiente del condado, que ofrecía programas para Northamptonshire , Milton Keynes y Rugby desde el 1 de octubre de 1984, utilizando su antigua frecuencia FM de 102,8 MHz y onda media de 1557 kHz . La estación se puso en marcha a la 1 de la madrugada, mientras que el disc jockey John Warwick presentaba su programa matutino, Hereward Daybreak, a la mañana siguiente.
Las frecuencias de radio locales en la banda FM en el Reino Unido se ampliaron y reorganizaron para formar "subbandas" (104-105 MHz se reservaron para la radio local de la BBC , mientras que 96,1-97,7 MHz se atribuyeron a la radio local independiente). Esto afectó a Northamptonshire de la siguiente manera:
Poco después, debido a las dificultades generales que se dieron en la industria de la radio comercial en ese momento, Hereward se retiró de Northamptonshire y continuó en Peterborough. En 1985, la Autoridad de Radiodifusión Independiente asignó la franquicia de radio local independiente a una nueva empresa, Northants Radio Ltd, propiedad de Chiltern Radio Group .
Northants 96 se puso en marcha a las 10:00 horas del 30 de noviembre de 1986 con el locutor Tony West presentando los primeros programas regulares de la emisora. Después sonó un despertador sintetizado que decía: "Buenos días. 10:00 horas, domingo 30 de noviembre de 1986, y este es el nuevo sonido de la radio en Northamptonshire: ¡Northants 96!". A continuación, sonó una melodía identificativa de la emisora y un mensaje de bienvenida del entonces Lord Lieutenant de Northamptonshire. La primera canción que se escuchó fue "I Can Hear Music" de The Beach Boys .
Entre los disc jockeys notables de Northants se incluyen el primer programa de desayuno de Northants, el futuro conocido hipnotizador Paul McKenna y David Prever , que más tarde se trasladaría a GWR FM de Wiltshire.
Cabe señalar que Northants 96 y Northants Radio eran nombres intercambiables para la estación y transmitían programas en una frecuencia de onda media (1557 kHz), que se inauguró el 25 de junio de 1990.
Northants 96 era básicamente parte de un colectivo regional de estaciones comerciales que incluía Chiltern Radio, con sede en Dunstable y Bedford. Los directores de la estación tuvieron que abordar una preocupación importante en la zona: "¿cómo hacer que esta estación parezca más 'local' que la anterior, al tiempo que se ahorra dinero?". El resultado fue que los programas se sindicaban desde la sede de Chiltern en Dunstable durante el día, y consistían en música popular de la calle, pero "optando por no emitir" boletines informativos locales cada hora. Así nació el servicio de mantenimiento The Hot FM .
El grupo Chiltern Radio lo hizo utilizando una nueva tecnología en la que un disc-jockey intercala una melodía identificativa durante un programa en red o sindicado presionando un botón, con el resultado de que, dependiendo de dónde se encontraba el oyente, se escuchaba "Northants 96 - The Hot FM" o "Chiltern Radio 97 - The Hot FM". Esto resolvió el problema de la radio local barata con el beneficio adicional de optar por no recibir la red en caso de emergencias locales, por ejemplo, informes de nieve o información sobre inundaciones. Sin embargo, después de un tiempo, algunos programas, como el del desayuno, el de media mañana y el de la hora del viaje, se localizaron y cada estación de la red Chiltern transmitió programas individuales.
En 1988, el Ministerio del Interior declaró que la industria de la radio local independiente podía apoyar una división permanente en la transmisión AM-FM y decidió hacer cumplir esta regla a través de la IBA. Todas las estaciones de ILR debían transmitir una programación separada o perder sus licencias. La Chiltern Radio Network respondió a esto lanzando su segundo servicio de mantenimiento, SuperGold , el 15 de julio de 1990. SuperGold era una estación general de viejos éxitos que transmitía a Herts , Beds , Bucks y Cambridge en la banda de onda media, seguida por Northants Radio SuperGold . Tanto las estaciones de FM clásicas y contemporáneas como las de AM de viejos éxitos recibieron calificaciones muy altas, superando constantemente a su competidor local BBC Radio Northampton.
En 1995, el Chiltern Radio Group, que en aquel entonces era una sociedad anónima, recibió una oferta de adquisición hostil de GWR Group plc, que fue aceptada a regañadientes. Esto afectó tanto a las estaciones de FM como a las de AM y a la programación en red : The Hot FM cerró y las estaciones asociadas cambiaron su nombre a "The New______- A Better Music Mix", mientras que SuperGold fue absorbida por la red Classic Gold existente de GWR Group . [2]
Sin embargo, Northants Radio se vio menos afectada por este importante cambio que otras estaciones del grupo ampliado (Chiltern Radio, por ejemplo), que pasó a llamarse The New Northants 96 , mientras que su estación AM Northants Radio SuperGold pasó a llamarse Classic Gold 1557. La importancia de esta adquisición fue que más recursos significaron un servicio más local; se transmitían hasta 15 horas al día localmente en FM en comparación con las 4 que se transmitían en "The Hot FM", mientras que Classic Gold mantuvo 8 horas.
En cuanto a la programación, Northants Radio experimentó un cambio sutil hacia una programación más animada de éxitos contemporáneos y de listas de éxitos y menos conversación. Un antiguo eslogan pronunciado por Eddy Temple-Morris afirmaba que "otras emisoras de radio hablaban al final de las canciones, mientras que nosotros no lo hacíamos. Esa es la diferencia de Northants 96" . Con el tiempo, esto evolucionó hasta convertirse en la Mejor mezcla musical de los años 80 y 90 y en la actualidad , y la Mejor mezcla actual de Northamptonshire .
Poco después de que el antiguo propietario de Northants, GWR Group , se fusionara con Capital Radio plc para formar GCap Media en 2005, Northants 96 adoptó el lema "Más variedad musical" . [3] En 2008, los activos de radio y música de GCap Media fueron comprados por Global Radio.
El 5 de enero de 2009, Northants 96 pasó a llamarse Heart , junto con Chiltern Radio, con sede en Dunstable , y otras estaciones propiedad de Global en el este de Inglaterra . Heart Northamptonshire redujo su emisión local de lunes a viernes de 12 horas a siete.
El 21 de junio de 2010, Global Radio anunció sus planes de cerrar Heart Northants y fusionar la estación con Heart Milton Keynes , Heart Dunstable y Heart Bedford como parte de los planes para reducir la red de estaciones de Heart de 33 a 16. [4] La nueva estación, Heart Home Counties (más tarde Heart Four Counties ), comenzó a transmitir desde Dunstable el 16 de julio de 2010. [5] La programación en red y local en la estación fusionada ahora es similar, excepto por las pausas comerciales, que aún se dividen localmente. La base de Heart en Northampton en el centro de la ciudad se cerró ya en marzo de 2011, [6] y se espera que la estación transmita desde nuevas instalaciones en Milton Keynes . [7]