La Norfolk Horn (también conocida como Blackface Norfolk Horned , Norfolk Horned , Old Norfolk o Old Norfolk Horned ) [1] es una de las razas de ovejas británicas de cara negra . Se diferencia de otras razas de cara negra, que se encuentran principalmente en áreas altas con altas precipitaciones, y de la mayoría de las otras razas de ovejas británicas modernas de tierras bajas en que es de constitución ligera y muy resistente. Esta raza se cría principalmente para carne . [2]
La Norfolk Horn se desarrolló en los brezales arenosos de la zona de Breckland en Norfolk , Inglaterra , y está adaptada a sobrevivir con forraje pobre en ambientes fríos pero secos. Antiguamente, había ovejas de cara negra similares más extendidas en las tierras bajas de Gran Bretaña. La raza tiene patas largas con caras y patas negras. Ambos sexos tienen cuernos , aunque estos son más grandes en los machos. En la madurez, una oveja pesa unos 70 kg (150 lb). La raza se describe como "voladora" y se la compara con las cabras en su capacidad para saltar obstáculos como las vallas.
Fue una raza popular en Norfolk hasta mediados del siglo XIX, cuando se desarrollaron razas "mejoradas" como la Leicester y la Southdown . Después de Norfolk, las ovejas Horn se aparearon con carneros Southdown para producir corderos de alta calidad y productores de carne. Este cruce se estableció como una raza separada, la Suffolk . [3]
En 1919, el número de ejemplares de la raza Norfolk Horn se redujo a un solo rebaño, pero se recuperó y sobrevivió gracias a los esfuerzos de un hombre, JD Sayer. Después de recuperar el rebaño, Sayer lo dividió y entregó la mitad a la universidad de investigación animal de Cambridge. Solo había 10 ovejas registradas y dos carneros. Sin embargo, en 1950, también había ganado sin registrar. La raza se recuperó también gracias a los esfuerzos del Rare Breeds Survival Trust (RBST) en el National Agricultural Centre, Stoneleigh y en Aldenham Country Park , Hertfordshire .
Dada la escasez de carneros fértiles de raza pura (el último carnero de raza pura murió en 1973), se utilizó una raza relacionada, la Suffolk, así como razas no relacionadas como la Wiltshire Horn y la Swaledale, para criar animales que eran más del 90% (15/16asvos) Norfolk Horn. En 1986, la raza fue reconocida por el RBST, apareciendo en su Lista de Prioridades en ese momento como "Categoría 1, Crítica". Desde entonces, la raza ha aumentado en número y fue clasificada en la lista de vigilancia del RBST de 2007 como "Categoría 4, En Riesgo". [4]