No-Man es un dúo de pop inglés , formado en 1987 como No Man Is an Island (Except the Isle of Man) por el cantante Tim Bowness y el multiinstrumentista Steven Wilson . La banda ha producido hasta ahora siete álbumes de estudio y una serie de recopilaciones de sencillos/tomas descartadas (incluida la retrospectiva de carrera de 2006 All the Blue Changes ). La banda fue elogiada una vez como "posiblemente el grupo inglés más importante desde The Smiths " por el periódico musical Melody Maker , [1] y un artículo de 2017 de Drowned in Sound los describió como "probablemente la banda más subestimada de los últimos 25 años". [2]
No-Man, que en un principio creó una música basada en samples de estilo proto- trip hop / ambient / electropop , en los años siguientes ha buscado un sonido más orgánico, diverso y orientado a la banda. El estilo musical de No-Man, que se inspira en una mezcla diversa de cantautores, post rock , minimalismo , rock progresivo , jazz y ambient contemporáneo, es distintivo, pero difícil de categorizar.
Steven Wilson fundó la banda en 1986 como un proyecto en solitario llamado No Man Is an Island (Except the Isle of Man), y grabó una canción instrumental llamada "From a Toyshop Window", que mezclaba rock progresivo con synth pop. En 1987, se unió al cantante, letrista y ocasional guitarrista y teclista Tim Bowness, quien en ese momento cantaba con la banda de pop artístico de Liverpool, Plenty (que no debe confundirse con la banda de rock indie japonesa más reciente, Plenty ).
Bowness y Wilson continuaron trabajando juntos en sesiones de grabación durante los dos años siguientes. El violinista Ben Coleman se unió al proyecto después de involucrarse en las sesiones de grabación a fines de 1988. La banda estableció una formación en vivo de cuatro integrantes en 1989 al agregar al guitarrista Stuart Blagden (que anteriormente había tocado con Bowness en la banda Still de Manchester).
No Man Is an Island lanzó su sencillo debut, una balada en ritmo de vals llamada "The Girl from Missouri", en Plastic Head Records a mediados de 1989. La banda se sintió decepcionada con el sencillo y pronto lo desmintió. Las evoluciones posteriores de la banda incluyeron coqueteos con el synth-pop agresivo (en el EP en casete "Swagger") y la salida de Blagden (que más tarde se convertiría en un músico de jazz y música latina).
En 1990, No Man Is an Island acortó su nombre a No-Man y se convirtió en un trío de voz, violín, guitarra y cintas (con Wilson manejando todos los demás instrumentos y la programación en el estudio).
El primer lanzamiento bajo el nombre de No-Man fue el sencillo autoeditado de junio de 1990, "Colours" (una versión de la canción de Donovan Leich de los años 60 con voces arrulladas y un arreglo de dub-loop que anticipaba la llegada posterior del trip hop ). El sencillo recibió elogios de "Singles de la semana" de Melody Maker , Sounds y Channel 4 Teletext y fue reeditado por el sello Probe Plus con sede en Liverpool en octubre de 1990.
La atención que había recibido "Colours" llevó a No-Man a firmar con Dave Massey un contrato de composición musical a largo plazo con la editorial independiente Hit & Run Music Publishing. Massey pronto consiguió un contrato de grabación con el sello independiente One Little Indian . Durante este período, la banda recibió un apoyo muy positivo de los medios musicales del Reino Unido (incluidos más sencillos de la semana en Melody Maker , Sounds y el periódico musical irlandés Hot Press ) y tuvo 2 éxitos indie top 20 ("Days in the Trees" y "Ocean Song") además de un éxito dance Billboard Top 40 (el único sencillo en Estados Unidos, "Taking It Like A Man", en el n.º 34). [3]
El miniálbum debut de No-Man (una compilación de temas de EP llamado Lovesighs - An Entertainment ) fue lanzado en abril de 1992, y en octubre del mismo año la banda realizó una gira por Inglaterra con una formación de seis miembros que incluía a tres ex miembros de la banda Japan : Mick Karn , Steve Jansen y (lo más importante) el tecladista Richard Barbieri , que había sido reclutado por Massey. El primer álbum de larga duración de la banda (el más orientado al pop Loveblows & Lovecries - A Confession ) siguió en mayo de 1993. En ese momento, la banda en vivo incluía al bajista Silas Maitland y al baterista (no relacionado) Chris Maitland . (Este último se uniría a Wilson y Richard Barbieri en la formación en vivo de Porcupine Tree ).
En 1994, No-Man lanzó su segundo álbum Flowermouth . Aunque la banda se separó del violinista Ben Coleman durante las sesiones, este hizo una contribución significativa en la mayoría de las pistas del disco. No-Man también dejó de actuar en vivo en 1994 y no volvería a los escenarios hasta 2006.
Dos álbumes lanzados en 1995 cerraron la primera fase de la carrera de la banda: un conjunto de reelaboraciones de material de Flowermouth con toques de dance ambiental llamado Flowermix y una compilación de los lados B y rarezas más ambientales y atmosféricos de la era One Little Indian de la banda llamada Heaven Taste .
Con cada lanzamiento posterior, la banda se alejó más de sus raíces pop y rock más convencionales, reflejando la evolución de artistas como Talk Talk , David Sylvian , Radiohead , Scott Walker y Kate Bush . Desde mediados de la década de 1990, No-Man ha lanzado un flujo constante de álbumes a través de Snapper Music y 3rd Stone/Adasam, con invitados como Fripp, Barbieri, Jansen, Theo Travis y Pat Mastellotto . La banda ha mantenido un culto saludable, así como una aclamación continua de la crítica.
Wild Opera de 1996 y su lanzamiento complementario de 1997 Dry Cleaning Ray (ambos publicados por 3rd Stone Ltd.) exploraron una combinación de sonidos de baile más oscuros, rock experimental y trip hop profundo, manteniendo al mismo tiempo la habilidad particular de No-Man con las baladas. En 1998, le siguió un EP con material completamente nuevo, Carolina Skeletons .
En 1999, la banda lanzó Speak , una compilación de canciones ambientales tempranas en su mayoría inéditas grabadas una década antes, pero que Bowness y Wilson consideraron de igual mérito que la música lanzada en One Little Indian o 3rd Stone Ltd.
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El enfoque más tranquilo y atmosférico de Speak señaló el camino hacia la producción posterior de No-Man. Returning Jesus de 2001 (el último álbum que se lanzó en 3rd Stone Ltd.) resucitó y expandió las influencias eclécticas de baladas, jazz y rock progresivo de Flowermouth y llevó a la banda a una audiencia nueva y revivida, algunos de los cuales habían llegado a través del continuo éxito del otro proyecto principal de Wilson, Porcupine Tree .
Tras firmar un nuevo contrato con Snapper Music , la banda lanzó Together We're Stranger en 2003, un disco sombrío y conmovedor con fuertes elementos de poema sinfónico que detalla (en abstracto) la ruptura de una relación y las respuestas al duelo.
En 2006, No-Man realizó una rara actuación en vivo en el Norwich Garage (parte de un evento del sello Burning Shed ).
La banda lanzó Schoolyard Ghosts el 12 de mayo de 2008, recibiendo algunas de las críticas más favorables de la carrera de la banda (el álbum fue descrito como "verdaderamente sublime" por la revista Classic Rock [4] ). Los músicos invitados incluyeron a Pat Mastelotto , Theo Travis , Gavin Harrison , Colin Edwin , Bruce Kaphan (ex- American Music Club ) y The London Session Orchestra (arreglado por Dave Stewart ).
El 27 de mayo de 2008, se anunció que la música de No-Man se incluiría en la película del galardonado estudiante de cine Dan Faltz, Weak Species . [5] La película está basada en los escritos de Dennis Cooper y actualmente se está considerando un tratamiento cinematográfico ampliado.
No-Man realizó su primera actuación completa en quince años en el Bush Hall de Londres el 29 de agosto de 2008. [6] A esta actuación le siguieron dos conciertos más en Zoetermeer (Países Bajos) y Düsseldorf (Alemania) el 3 y 4 de septiembre respectivamente. El concierto de Zoetermeer fue el primer concierto de No-Man fuera del Reino Unido.
Mixtaped , un paquete doble en DVD que incluye una película de la actuación en Londres con entradas agotadas, un documental sobre la historia del grupo y varios vídeos promocionales, se lanzó en octubre de 2009. [7] Los primeros lanzamientos del DVD encargados a Burning Shed incluían una grabación en CD de audio con los momentos destacados del espectáculo en Bush Hall. El DVD fue votado como el número 5 en la encuesta de críticos de Classic Rock Presents Prog 2010.
El 22 de diciembre de 2011, la banda anunció a través de su página de Facebook que una nueva grabación en vivo, titulada Love and Endings, grabada en Leamington Spa Assembly en octubre de 2011, se lanzaría el 27 de febrero de 2012. [8] Fue seguido por una gira de 5 fechas, incluida la primera actuación en Polonia el 26 de agosto de 2012. [9]
Wilson anunció a fines de 2018 que estaba trabajando con Bowness en un nuevo álbum de No-Man, el primer álbum de larga duración de la banda con material original desde Schoolyard Ghosts de 2008. Wilson describió el álbum como "música que en muchos sentidos ve un regreso a nuestras raíces como una banda de synth-pop, aunque con el alcance conceptual de nuestros álbumes más recientes". [10] En septiembre de 2019, la banda anunció su nuevo álbum, Love You to Bits , que se lanzó el 22 de noviembre de 2019.
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