El escándalo de las escuchas telefónicas de la realeza de News of the World se desarrolló entre 2005 y 2007 en torno a la interceptación de mensajes de voz relacionados con la familia real británica por parte de un investigador privado que trabajaba para un periodista de News of the World . Fue el preludio del escándalo más amplio de las escuchas telefónicas de News International que se desarrolló en 2009 y estalló en 2011, cuando quedó claro que las escuchas telefónicas se habían producido a una escala mucho mayor. Los primeros indicios de esto en la investigación policial no se siguieron y los fallos de la investigación policial pasarían a formar parte del escándalo más amplio de 2011.
En agosto de 2006, el editor real del News of the World , Clive Goodman y un investigador privado, Glenn Mulcaire , fueron arrestados por la Policía Metropolitana y luego acusados de piratear los teléfonos de miembros de la familia real accediendo a los mensajes del buzón de voz, un delito tipificado en el artículo 79 de la Ley de Regulación de los Poderes de Investigación de 2000. [ 1] El 26 de enero de 2007, tanto Goodman como Mulcaire se declararon culpables de los cargos y fueron condenados a cuatro y seis meses de prisión respectivamente. [2] El mismo día, se anunció que Andy Coulson había renunciado como editor del News of the World .
El 13 de noviembre de 2005, apareció un artículo en News of the World escrito por el editor real Clive Goodman , en el que se afirmaba que el príncipe Guillermo estaba en proceso de pedir prestada una suite de edición portátil al corresponsal real de ITV , Tom Bradby . Tras la publicación, el príncipe y Bradby se reunieron para tratar de averiguar cómo se habían filtrado los detalles de su acuerdo, ya que solo otras dos personas estaban al tanto de ello. El príncipe Guillermo señaló que recientemente se había producido otra filtración igualmente improbable relacionada con una cita que había concertado con un cirujano de rodilla. Después de una discusión, el príncipe y Bradby concluyeron que era probable que se estuviera accediendo a sus mensajes de voz. [3]
Sus preocupaciones fueron transmitidas a la Policía Metropolitana , que inició una investigación bajo el mando del subcomisionado adjunto Peter Clarke , que dirigía el Comando Antiterrorista . [4] Clarke informó al subcomisionado Andy Hayman , comandante de la dirección de Operaciones Especializadas . [5] La razón por la que la investigación se pasó a Hayman y Clarke fue que el mando de Hayman incluía el Comando de Protección , bajo el cual el SO14 proporciona toda la protección de la realeza .
La investigación de Clarke comenzó como un incidente localizado que involucraba al personal de Clarence House , pero la lista compilada de posibles víctimas se amplió para incluir a ministros del gobierno; un miembro del parlamento; jefes militares; una figura importante de los medios de comunicación; futbolistas de la Premier League; y celebridades. El equipo de investigación de Clarke buscó en la oficina de Londres del News of the World, y finalmente concluyó que las cuentas de correo de voz comprometidas pertenecían a los ayudantes del Príncipe Guillermo, incluido Jamie Lowther-Pinkerton , [2] y no al propio Príncipe. [6]
El 8 de agosto de 2006, el equipo de Clarke arrestó a tres hombres, entre ellos Goodman y el exfutbolista convertido en investigador privado Glenn Mulcaire. [7] Después de liberar al tercer hombre, en consulta con el Servicio de Fiscalía de la Corona , Goodman y Mulcaire fueron acusados de piratear los teléfonos de miembros de la familia real accediendo a los mensajes del buzón de voz, un delito tipificado en el artículo 79 de la Ley de Regulación de los Poderes de Investigación de 2000. [8] Posteriormente, Goodman fue suspendido por el periódico. [ 9]
En septiembre de 2006, los abogados de Newsgroup Newspapers, la empresa matriz de News of the World , dijeron a la policía que
"Una búsqueda exhaustiva ha revelado la existencia de un solo trozo de papel, que se adjunta a la presente. No existen documentos que registren ningún trabajo realizado por el Sr. Mulcaire, el seguimiento de su regreso al trabajo, las estructuras de informes o las personas a las que el Sr. Mulcaire proporcionó información". [10]
Durante la audiencia judicial posterior, se le dijo al jurado que Goodman y Mulcaire hicieron un total de 609 llamadas a los números de los miembros del personal real: 487 hechas por Goodman y 122 por Mulcaire. Durante este período, News of the World había pagado a Mulcaire £ 104,988 por sus servicios, además de lo cual Goodman había pagado a Mulcaire £ 12,300 en efectivo entre el 9 de noviembre de 2005 y el 7 de agosto de 2006, ocultando la identidad de Mulcaire al usar el nombre en código Alexander en su hoja de gastos. [11] El tribunal escuchó que Mulcaire también había pirateado los mensajes de la supermodelo Elle Macpherson ; el publicista Max Clifford ; el diputado Simon Hughes ; el agente de fútbol Skylet Andrew ; y Gordon Taylor de la Asociación de Futbolistas Profesionales . [2]
El 26 de enero de 2007, el juez Gross condenó a Goodman a cuatro meses de prisión, [2] tras haberse declarado previamente culpable de los cargos. Su socio e investigador privado, Glenn Mulcaire, fue encarcelado durante seis meses. [2] El mismo día, se anunció que Andy Coulson había renunciado como editor del News of the World quince días antes. Fue reemplazado inmediatamente por el ex editor del Sunday Mirror y ex editor ejecutivo del New York Post , Colin Myler , contratado por el presidente de News International, Les Hinton . [12]
Goodman presentó posteriormente una demanda por despido injustificado contra News Group Newspapers Limited, su antiguo empleador y editor de The Sun y News of the World . Goodman inició su demanda contra su antiguo empleador contratando al abogado defensor John Kelsey-Fry, con el argumento de que la práctica de espionaje telefónico estaba muy extendida en el grupo de periódicos. Para defender su caso, News International contrató a los abogados especialistas en medios Harbottle & Lewis , con sede en Londres . [ cita requerida ]
Durante su trabajo para News International, Harbottle & Lewis se apoderó de cientos de correos electrónicos internos. En una carta fechada el 29 de mayo de 2007, enviada al jefe de asuntos jurídicos de News International, Jon Chapman, Lawrence Abramson, de Harbottle & Lewis, escribió que: [13] [14]
Respecto de Clive Goodman: Hemos revisado, siguiendo sus instrucciones, los correos electrónicos a los que nos ha proporcionado acceso de las cuentas de Andy Coulson, Stuart Kuttner, Ian Edmondson , Clive Goodman, Neil Wallis y Jules Stenson. Puedo confirmar que no encontramos nada en esos correos electrónicos que nos pareciera una prueba razonable de que las acciones ilegales de Clive Goodman eran conocidas y apoyadas tanto por Andy Coulson, el editor, como por Neil Wallis, el editor adjunto, o por cualquiera de ellos, y/o de que Ian Edmondson, el editor de noticias, y otros estuvieran llevando a cabo procedimientos ilegales similares. Por favor, hágame saber si podemos serle de ayuda en algo más.
Esta carta fue posteriormente utilizada por varios ejecutivos de News International en su defensa durante una investigación parlamentaria sobre escuchas telefónicas en 2009. [14]
Chapman escribió entonces al presidente de News International, Les Hinton, que era probable que la empresa perdiera el caso presentado por Goodman, basándose en el incumplimiento del procedimiento contractual específico de derecho laboral. Esto podría dar lugar a un pago de 60.600 libras a Goodman, más su período de preaviso. Por tanto, Hinton autorizó un acuerdo extrajudicial con Goodman, que cubría la suma indicada por Chapman, más los costes legales de Goodman. Tras el acuerdo del caso de Goodman, se autorizó una cantidad similar a Mulcaire después de que él también iniciara una acción legal, también resuelta extrajudicialmente con la autorización de Hinton. [15]
Un acuerdo entre News Group Newspapers y la familia real que vería a William y Harry no emprender acciones legales a cambio de una disculpa no fue respetado, lo que resultó en que ambos hermanos presentaran una demanda en privado a través de sus abogados mutuos. [16] [17] En octubre de 2019, Harry siguió su caso por separado con un nuevo abogado y demandó al ahora desaparecido News of the World y su periódico hermano The Sun "en relación con una supuesta piratería telefónica". [18] William llegó a un acuerdo extrajudicial con los editores en 2020. [16] Clive Goodman había declarado anteriormente que había pirateado el teléfono de William en 35 ocasiones, el de su esposa Catherine en 155 ocasiones y el de Harry en 9 ocasiones. [19]
También pirateó al príncipe William 35 veces y al príncipe Harry en nueve ocasiones.
