Pterocarpus indicus (comúnmente conocido como madera de Amboyna , padauk malayo , palo de rosa de Papúa Nueva Guinea , caoba filipina , secuoya de Andamán , palo de rosa de Birmania , narra [3] (del tagalo [4] ) y asana en Filipinas, angsana o padauk Pashu ) es una especie de Pterocarpus nativa del sudeste asiático, el norte de Australasia y las islas occidentales del Océano Pacífico, en Camboya, el extremo sur de China, Timor Oriental , Indonesia, Malasia, [5] Papúa Nueva Guinea, Filipinas, las Islas Ryukyu , las Islas Salomón , Tailandia y Vietnam. [6]
Pterocarpus indicus fue una de las dos especies (la otra es Eysenhardtia polystachya ) utilizadas como fuente del diurético tradicional de los siglos XVI al XVIII conocido como lignum nephriticum . [7]
Muchas poblaciones de Pterocarpus indicus están seriamente amenazadas. Está extinto en Vietnam y posiblemente en Sri Lanka y Malasia peninsular. [1] Fue declarado árbol nacional de Filipinas en 1934 por el Gobernador General Frank Murphy del Gobierno Insular de las Islas Filipinas mediante la Proclamación N° 652. [8]
Es un árbol caducifolio grande que alcanza una altura de 30 a 40 m, con un tronco de hasta 2 m de diámetro. Las hojas miden entre 12 y 22 cm de largo, son pinnadas, con 5 a 11 folíolos y su circunferencia es de entre 12 y 34 m de ancho. La mayoría de las especies de Pterocarpus prefieren el clima estacional, pero P. indicus prefiere las selvas tropicales .
Las flores se producen en panículas de 6 a 13 cm de largo que contienen de pocas a numerosas flores; la floración es de febrero a mayo en Filipinas, Borneo y la península malaya. Son ligeramente fragantes y tienen pétalos de color amarillo o amarillo anaranjado. El fruto es una vaina semiorbicular de 2 a 3 cm de diámetro, rodeada por un ala membranosa plana de 4 a 6 cm de diámetro (estructura similar a un ala) que ayuda a la dispersión por el viento. Contiene una o dos semillas y no se abre en la madurez; madura en 4 a 6 años y se vuelve púrpura cuando se seca. La parte central de la vaina puede ser lisa (f. indica ), erizada (f. echinatus (Pers.) Rojo) o intermedia. [9] [10]
Nota: Pterocarpus macrocarpus , una especie similar originaria de Birmania , se conoce como "palo de rosa" en todo el sudeste asiático. P. macrocarpus suele ser más duro que P. indicus . Cuando se presenta en forma de nudo, ambos se conocen como Amboyna Burl.
La madera dura, de color violáceo, es resistente a las termitas y tiene aroma a rosas. La madera conocida en Indonesia como amboyna es el nudo del árbol, que lleva el nombre de Ambon , donde se encontró originalmente gran parte de este material. A menudo, la amboyna se corta finamente para producir una chapa extremadamente decorativa, que se utiliza para la decoración y para hacer muebles y teclas de marimbas .
Es una especie de madera de primera calidad adecuada para muebles de alta calidad, madera aserrada y madera contrachapada para fines de construcción ligera. También se utiliza para ruedas de carro, tallado de madera e instrumentos musicales. [11]
La flor se utiliza como fuente de miel, mientras que las infusiones de las hojas se utilizan como champús. Se dice que tanto las flores como las hojas se consumen. Se supone que las hojas son buenas para encerar y pulir latón y cobre. También es una fuente de kino o resina . [10]
Las hojas de narra también se utilizan en la medicina tradicional para tratar diversos problemas de salud. Las hojas de narra contienen flavonoides, que son antioxidantes que aportan beneficios a la salud de los seres humanos, como propiedades antiinflamatorias y antialérgicas. Los flavonoides presentes en las hojas de narra pueden ser capaces de prevenir daños a los riñones. [12]
En la medicina popular, se utiliza para combatir tumores. [10] Esta propiedad podría deberse a un polipéptido ácido que se encuentra en sus hojas y que inhibe el crecimiento de células de carcinoma de ascitis de Ehrlich mediante la ruptura de las membranas celulares y nucleares. [ cita requerida ] También fue una de las fuentes de lignum nephriticum , un diurético en Europa durante los siglos XVI al XVIII. Su reputación se debe a sus infusiones de madera, que son fluorescentes . [7]
El árbol se recomienda como árbol ornamental para avenidas y a veces se planta en Puerto Rico como sombra y adorno. La copa alta y en forma de cúpula, con ramas largas y colgantes es muy atractiva y las flores son espectaculares en áreas con una estación seca. Se propaga muy fácilmente a partir de semillas o esquejes de tallos grandes, pero sufre problemas de enfermedades. Se planta ampliamente como árbol en los bordes de las carreteras, parques y estacionamientos .
En la agroforestería, mantiene la fertilidad de los ecosistemas y la estabilidad del suelo. La narra es una planta leguminosa que es capaz de fijar nitrógeno mediante la formación de relaciones endosimbióticas con bacterias fijadoras de nitrógeno que viven en los nódulos de sus raíces. Las plantas leguminosas noduladoras, como la narra, son responsables de transformar el nitrógeno atmosférico en una forma utilizable por las plantas.
En Filipinas, se necesita un permiso para cortar la narra (cf. Tagalog y Cebuano nára , Maranao nara ), [13] pero, sin embargo, esta popular y resistente madera se utiliza ampliamente para proyectos de construcción y muebles. [14]
En Singapur, la facilidad de propagación del árbol lo convirtió en el favorito de los planificadores urbanos de la ciudad para plantar nuevos árboles a través del monocultivo en una campaña para transformar la ciudad en rápida urbanización en una ciudad verde entre 1969 y 1982. [15] [16] En 1985, 1.400 árboles murieron debido a la "enfermedad del marchitamiento de Angsana" y fueron talados. [16] Se descubrió que la especie de hongo Fusarium oxysporum era la causa de la enfermedad. [16] El hongo era transportado por escarabajos de ambrosía que perforaban los árboles. [17] La infección finalmente se controló mediante una combinación de monitoreo, eliminación de árboles dañados por rayos y replantación con variedades identificadas resistentes a la enfermedad. [18]
Es el árbol nacional de Filipinas, [8] así como el árbol provincial de Chonburi y Phuket en Tailandia.
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