El monte Elgon es un volcán escudo extinto en la frontera de Uganda y Kenia , [4] al norte de Kisumu y al oeste de Kitale . El punto más alto de la montaña, llamado "Wagagai", se encuentra completamente dentro de Uganda. [1] [5] Aunque no hay evidencia verificable de su actividad volcánica más temprana, los geólogos estiman que el monte Elgon tiene al menos 24 millones de años, lo que lo convierte en el volcán extinto más antiguo de África Oriental . [6] El nombre de la montaña se origina de su nombre masái , " Ol Doinyo Ilgoon " (Montaña del Pecho). [7]
Características físicas
El monte Elgon es una enorme montaña volcánica solitaria situada en la frontera entre el este de Uganda y el oeste de Kenia. Su enorme forma, de 80 kilómetros (50 millas) de diámetro, se eleva 3.070 metros (10.070 pies) por encima de las llanuras circundantes. Sus alturas más frescas ofrecen un respiro a los humanos de las cálidas llanuras de abajo, y sus altitudes más altas proporcionan un refugio para la flora y la fauna.
El monte Elgon consta de cinco picos principales:
Wagagai (4.321 metros (14.177 pies)), en Uganda
Sudek (4.302 metros (14.114 pies)) en la frontera entre Kenia y Uganda
Koitobos (4.222 metros (13.852 pies)), una columna de basalto de cima plana en Kenia
Mubiyi (4.211 metros (13.816 pies)) en Uganda
Masaba (4.161 metros (13.652 pies)) en Uganda
Otras características a destacar son:
La caldera de Elgon es una de las calderas intactas más grandes del mundo. [8]
Cráteres secundarios al suroeste: todos de unos 25 km de diámetro, los anillos Bududu y Manafwa intersecan la caldera y Bububo, con un tapón central en su borde. El Tororo, más pequeño, marca la llanura a casi 50 km del pico de Elgon.
Acantilado de Endebess (2.563 metros (8.409 pies)) [10]
Cuevas de Ngwarisha, Makingeny, Chepnyalil y Kitum: la cueva de Kitum tiene más de 60 metros (200 pies) de ancho y penetra 200 metros (660 pies). La cueva contiene depósitos de sal y es frecuentada por elefantes salvajes que lamen la sal expuesta perforando las paredes con sus colmillos. [11] El libro de Richard Preston The Hot Zone (1994) describió la asociación de la cueva con el virus de Marburgo después de que dos personas que la habían visitado (una en 1980 y otra en 1987) contrajeran la enfermedad y murieran. [12]
El suelo de la montaña es laterita roja . La montaña es la zona de captación de varios ríos, como el río Suam , que se convierte en el Turkwel aguas abajo y desemboca en el lago Turkana, y el río Nzoia y el río Lwakhakha, que desembocan en el lago Victoria . La ciudad de Kitale se encuentra en las estribaciones de la montaña. El área alrededor de la montaña está protegida por dos Parques Nacionales del Monte Elgon , uno a cada lado de la frontera internacional.
Fauna
En los alrededores de la montaña hay una población de elefantes africanos que se adentran en las cuevas para acceder a los depósitos de sal . Esta población antes estaba presente en toda la montaña, pero desde entonces se ha reducido al lado keniano, donde se adentran en la cueva de Kitum . [13]
Una subespecie endémica del antílope ( Tragelaphus scriptus heterochrous ) se limita a la montaña. La rana de los torrentes de Du Toit ( Arthroleptides dutoiti ), posiblemente extinta y considerada una especie EDGE debido a su singularidad evolutiva, se conoce solo a partir de un único espécimen recolectado en el lado keniano de la montaña. [15]
Flora
Monte Elgon
Algunas plantas raras se encuentran en la montaña, incluidas Ardisiandra wettsteinii , Carduus afromontanus , Echinops hoehnelii , Ranunculus keniensis y Romulea keniensis . [16]
^ abcd África Ultra-Prominences Peaklist.org. Consultado el 11 de enero de 2012.
^ [1] peakbagger.com, consultado el 19 de marzo de 2017
^ Mapa y guía del monte Elgon (Mapa) (1.ª ed.). 1:50 000 con información sobre montañismo. EWP. 1989. ISBN 0-906227-46-1.
^ "Uganda Wildlife Authority" (Autoridad de Vida Silvestre de Uganda). www.uwa.or.ug. Archivado desde el original el 24 de diciembre de 2007. Consultado el 16 de marzo de 2008 .
^ "Monte Elgon, Uganda" Peakbagger.com. Consultado el 11 de enero de 2012
^ NASA (28 de agosto de 2005). «SRTM Africa Images». NASA . Consultado el 24 de octubre de 2015 .
^ "Monte Elgon | volcán, África | Britannica". www.britannica.com . Consultado el 19 de febrero de 2024 .
^ "Monte Elgon | Centro de Observación y Ciencia de los Recursos Terrestres (EROS)". eros.usgs.gov . Consultado el 30 de mayo de 2020 .
^ techadmin. "Archivos de excursiones en Kenia - Página 2 de 2". Expediciones a las montañas de Dickson . Consultado el 30 de mayo de 2020 .
^ "Lo que necesita saber sobre el parque del monte Elgon en Uganda -" . Consultado el 30 de mayo de 2020 .
