Motukorea o Isla Browns es una pequeña isla de Nueva Zelanda, en el Golfo de Hauraki al norte de Musick Point , uno de los volcanes mejor conservados del campo volcánico de Auckland . La edad de la erupción es de unos 25.000 años, cuando el estuario de Tāmaki y el puerto de Waitemata eran valles fluviales boscosos. [1] Debido a siglos de cultivo, queda poco arbusto nativo excepto en los acantilados del noreste, lo que deja las formas del relieve volcánico fácilmente visibles. Exhibe las formas del relieve de tres estilos de erupción. La isla consta de un cono de escoria principal con un cráter profundo, un pequeño arco remanente del anillo de toba que forma los acantilados en el noreste y las partes superiores de los flujos de lava . El área era tierra firme cuando ocurrieron las erupciones, pero gran parte de la lava ahora está sumergida bajo el mar.36°49′50″S 174°53′41″E / 36.8306, -36.8306; 174.8948
Motukorea entró en erupción hace aproximadamente 24.500 años. [2] Comenzó su vida con una serie de erupciones explosivas húmedas que lo limpiaron de escombros y crearon un cráter poco profundo de 1 kilómetro, como se ve hoy. El magma expulsado , junto con grandes cantidades de ceniza, se acumuló alrededor del cráter para formar un anillo de toba . En el momento de la erupción, el viento probablemente soplaba desde una dirección suroeste, y se formó un borde más sustancial en el lado descendente. Curiosamente, se han encontrado fósiles de la ahora arqueada de Sydney (Anadara trapezia) entre los lechos de conchas depositados por el volcán. [3]
Después de que las erupciones secas que formaron fuentes de fuego formaran los diversos conos de escoria alrededor del cráter principal, el mar erosionó rápidamente la toba en el lado norte de la isla y, junto con las conchas, depositó las extensas planicies en el sur y el oeste del cono. Un arrecife poco profundo se extiende a 200 m de la costa.
Durante el Último Máximo Glacial , los niveles del mar alrededor de Motukorea cayeron a 100 metros más abajo que los niveles actuales, lo que significa que Motukorea estaba rodeada por una vasta llanura costera donde hoy existe el Golfo de Hauraki/Tīkapa Moana , una parte del valle fluvial boscoso de Waitematā (ahora el puerto de Waitematā ). Los niveles del mar comenzaron a subir hace 7.000 años, después de lo cual Motukorea se convirtió en una isla separada del resto de Nueva Zelanda. [4] [3]
La historia de Motukorea antes de la llegada de los europeos no está bien documentada, y aunque muchas de las fuentes disponibles especulan sobre los orígenes de Ngāti Tamaterā mana whenua y su derecho a vender la isla en 1840, pocos lo discuten. Phillips menciona que la canoa Tainui se detuvo en la isla después de salir de Wakatiwai en el estuario del Támesis , antes de dirigirse a Rangitoto , donde se encontró con la canoa Arawa . [5]
En los años intermedios, la zona general pasó a estar bajo el control de Ngāti Paoa y las tierras al oeste estaban bajo el control de Ngāti Whātua , pero la isla permaneció bajo el control de Ngāti Tamaterā. Las opiniones están divididas en cuanto a por qué puede ser esto así: Phillips postula que el mana puede haber sido otorgado a cambio de ayuda en la batalla, [6] mientras que Monin considera la ocupación y venta de Motukorea como evidencia de una penetración más amplia del interior del Golfo por parte de numerosos iwi y hapu Hauraki. [7]
La ubicación de Motukorea en la desembocadura del río Tāmaki fue ciertamente importante ya que controlaba efectivamente el acceso río arriba y, como resultado, Te Tō Waka (el porteo de Ōtāhuhu ) y el cercano porteo de Karetu hasta el puerto de Manukau . Los restos arqueológicos sugieren que Motukorea estuvo intensamente ocupada en tiempos preeuropeos, con personas dedicadas a la industria del trabajo de la piedra, la explotación marina, la jardinería de los fértiles suelos volcánicos y el establecimiento de asentamientos abiertos y defendidos. Simmons ha identificado tres sitios pā . [ cita requerida ] Los artefactos de tipo "arcaico" encontrados en la isla incluyen hueso de moa trabajado y anzuelos de una sola pieza. Recursos de piedra exóticos que incluyen sílex , basalto , argilita y obsidiana de fuentes tanto locales de las islas del golfo como de lugares tan lejanos como la península de Coromandel y la isla de la Gran Barrera . [8] El nombre Motukorea significa "Isla del Ostrero". [3]
A partir de 1820, los primeros visitantes europeos incluyeron a Richard Cruise, Samuel Marsden y John Butler, quienes comerciaban con los maoríes por productos. Dumont D'Urville visitó la isla en 1827 e informó que estaba abandonada, probablemente a causa de las guerras de mosquetes . [9] [10] [11] Al estar ya abandonada por Ngāti Tamaterā y ubicada a una distancia considerable de donde estaban basados en Coromandel, Te Kanini de Ngāti Tamaterā y los subjefes Katikati y Ngatai estaban dispuestos a vender Motukorea cuando William Brown y Logan Campbell indicaron su deseo de comprar la isla el 22 de mayo de 1840. Brown y Campbell se establecieron en el lado occidental de la isla a partir del 13 de agosto de 1840, lo que la convirtió en uno de los primeros asentamientos europeos en el área de Auckland . [12] Construyeron un yacimiento de raupo y criaron cerdos en la isla, utilizándola como base desde la cual aspiraban a establecer y abastecer la ciudad de Auckland tan pronto como hubiera tierra disponible en el istmo. [13]
Poco después de que Brown y Campbell se instalaran en la isla, el jefe Ngāti Whātua, Āpihai Te Kawau, se la regaló al capitán Hobson para convencerlo de que eligiera Auckland como la nueva capital de la colonia. [14] Se iba a erigir un asta de bandera en la cima y se reclamaría la isla para la Corona, pero al enterarse de lo que estaba ocurriendo, Brown y Campbell regresaron a su isla y protestaron por su derecho a ocuparla. La idea fue abandonada, pero el gobernador Hobson rechazó la solicitud de concesión de la Corona hecha por Brown en agosto de 1840. La razón oficial de la negativa fue que la compra de Brown y Campbell se realizó después de la proclamación de Sir George Gipps de 1840 que prohibía la compra directa de tierras a los maoríes. No fue hasta que Robert FitzRoy asumió el papel de gobernador en 1843 que la suerte de Brown y Campbell cambió. La concesión se realizó oficialmente el 22 de octubre de 1844. [15] [16]
Campbell abandonó la isla en diciembre de 1840 para establecer un negocio comercial en el recién establecido asentamiento de Auckland, [17] [18] mientras que Brown permaneció en la isla hasta febrero del año siguiente para administrar la granja de cerdos y, probablemente, para vigilar sus intereses creados en la isla. En 1856, ambos hombres abandonaron la colonia para ir a Gran Bretaña, nombrando a un administrador residente a cargo de sus asuntos. Campbell acabó comprando la participación de Brown en su negocio, incluida Motukorea, en mayo de 1873 por 40.000 libras cuando Brown se negó a regresar de Gran Bretaña para retomar el control de sus asuntos. Esta transacción se llevó a cabo a través de William Baker, quien parece haber actuado como intermediario, recibiendo la parte de Brown durante dos días mientras se llevaba a cabo la transacción. En 1877, Campbell propuso trasplantar olivos a Motukorea y se cultivaron 5000 plántulas en un vivero en One Tree Hill para este propósito, pero nunca se trasplantaron. [19] Campbell finalmente vendió la isla a la familia Featherstone en 1879, quienes construyeron una casa más grande en el lado noreste de la isla que se quemó en 1915. [20] La casa abandonada todavía estuvo en la isla hasta la década de 1960.
En 1906 la isla fue vendida a la familia Alison, que operaba la Devonport Steam Ferry Company, y durante su propiedad, los cascos de 4 barcos de vapor de ruedas de bajo calado propulsados por carbón fueron abandonados en el extremo occidental bajo de la isla. [21] [22] La isla Browns también es significativa en la historia de la aviación, con los hermanos Barnard de Auckland llevando a cabo lo que pueden haber sido los primeros vuelos en planeador de Nueva Zelanda desde las laderas superiores del cono en junio de 1909. [23] En la década de 1920, la Devonport Steam Ferry Company trajo regularmente excursionistas a la isla y los desembarcaron en un importante muelle de madera de unos 120 pies de largo en el lado norte de la isla. [24] Un plano de inspección de 1922 muestra una cabaña en la llanura noroeste, presumiblemente construida para reemplazar la que se perdió en 1915.
La Junta Metropolitana de Drenaje de Auckland compró la isla en 1946 con la intención de construir una planta de tratamiento de aguas residuales . La controversia que rodeó la propuesta obligó a abandonar el plan y la isla fue finalmente comprada por Sir Ernest Davis, quien la presentó como regalo a la gente de Auckland en julio de 1955. [25] Ernest Davis había sido el presidente de la Devonport Steam Ferry Company durante 20 años, lo que puede explicar aún más su afinidad con Browns Island. [26] El Ayuntamiento de Auckland administró la isla hasta 1968, cuando pasó a formar parte del Parque Marítimo del Golfo de Hauraki. [27] El control de la gestión se confirió al Departamento de Tierras y Topografía y en 1987 se transfirió al Departamento de Conservación. Tras la desaparición de la Junta del Parque Marítimo del Golfo de Hauraki en julio de 1990, el Ayuntamiento de Auckland fue de nuevo el organismo administrador designado y devolvió la responsabilidad de la gestión al Departamento de Conservación.
En noviembre de 2016, una mujer quedó varada en la isla. Fue rescatada después de que un incendio que había provocado para llamar la atención comenzara a arder sin control. [28]
La isla Browns forma parte del parque marítimo del golfo de Hauraki . Hay tres sitios de observación de aves en la isla, y el más grande ocupa las laderas del cono de escoria principal. El punto más alto de la isla se encuentra a 68 metros (223 pies) sobre el nivel del mar.
El mineral motukoreaíta fue descubierto en 1977 en la isla y recibió su nombre. [29]
Otras características incluyen una depresión de una cueva de lava colapsada que se puede ver en las planicies del noroeste de la isla.
La isla no cuenta con servicio de ferry , por lo que los barcos privados y los hidroaviones son los únicos medios de acceso.
No hay muelle ni fácil acceso a la isla para embarcaciones de mayor tamaño. Para embarcaciones pequeñas, el mejor lugar para desembarcar es en el lado norte de la isla, más protegido, donde hay una playa de 100 m (328 pies) de largo, respaldada por un acantilado escarpado. La navegación es difícil, ya que hay un arrecife de rocas de 70 m (230 pies) de largo paralelo a la playa. El arrecife está marcado por una baliza. Dentro del arrecife hay pequeñas rocas aisladas, pero hay suficiente agua entre ellas para que una embarcación pequeña (de hasta 6 m o 19,7 pies) se mueva. Se debe colocar un miembro de la tripulación en la proa para dar instrucciones al capitán.
El acceso al resto de la isla se realiza a través de un sendero empinado y sin forma que sube por el pequeño promontorio del extremo norte de la playa. El sendero solo es apto para caminantes ágiles y en forma. Las zonas más planas al oeste tienen bancos de mejillones parcialmente sumergidos que se extienden hasta 100 m (328 pies) desde la orilla, lo que impide un desembarco fácil.
Las rampas para embarcaciones continentales más cercanas están en Bucklands Beach o Half Moon Bay Marina.
