Moira (del irlandés Maigh Rath , que significa «llanura de los arroyos o de las ruedas») [1] es un pueblo y una parroquia civil en el condado de Down , Irlanda del Norte . Está en el noroeste del condado, cerca de la frontera con los condados de Antrim y Armagh . La autopista M1 y la línea ferroviaria Belfast-Dublín están cerca . La población era de 4.591 en el censo de 2011. [2]
La etimología de Moira es algo incierta. Parece ser una anglicización del irlandés Maigh Rath , que puede significar tanto 'llanura de las ruedas' [3] como 'llanura de los fuertes circulares'. [4] Otra forma irlandesa del nombre es Mag Rath . [5] El cambio probablemente ocurrió durante o antes de la Plantación del Ulster . Independientemente de ello, Moira ha evolucionado para convertirse tanto en el nombre oficial como en el de uso cotidiano.
Moira ha sido un asentamiento durante al menos 1.500 años. Durante ese período, probablemente consistía solo en pequeñas viviendas rodeadas de varios fuertes circulares de tierra . Todavía quedan evidencias de tres de estos fuertes. El más conocido de ellos es el llamado "Rough Fort", situado en Old Kilmore Road. Sin embargo, existen los restos de "Pretty Mary's Fort" detrás de la zona residencial de Waringfield. Finalmente, se pueden encontrar evidencias de un tercer fuerte circular cerca de Claremont. [4]
De hecho, el supuesto fuerte circular de Moira es en realidad un henge que data de hace miles de años. Véase el libro "Finding Footprints" de David McFarland. [6]
La existencia de estas defensas primitivas, junto con la buena vista que se ofrecía desde la cima de la colina de Moira, hizo que el asentamiento fuera estratégicamente valioso. La proximidad a Lough Neagh aumentó este valor. En consecuencia, durante las repetidas luchas de poder del primer milenio, la zona fue objeto de frecuentes disputas y, finalmente, fue testigo de la mayor batalla de la historia de Irlanda, cuando tres reyes tribales se disputaron la zona para determinar la supremacía en el Ulster y más allá. Esta fue la Batalla de Moira . Su impacto en Moira todavía se siente; dos ciudades aún llevan nombres de batallas, Aughnafosker (que significa campo de matanza) y Carnalbanagh (que significa la tumba del escocés). [4] Después de la batalla, se alega que un obispo llamado Ronan Finn (que luego fue canonizado ) creó un monasterio en la zona. [4]
El período medieval en sí mismo sigue envuelto en misterio. Se sabe que la ciudad y su interior estuvieron bajo el control del clan O'Lavery durante un período considerable. Eran familias católicas que dominaban grandes partes de Armagh. De hecho, antes de la Guerra de los Nueve Años, el Ulster era la parte más gaélica de Irlanda. [7] Había pocas ciudades, pocas carreteras y gran parte del país estaba densamente arbolado. [8] Sin embargo, la subyugación del Ulster por los ejércitos victoriosos de Isabel I redujo en gran medida la influencia de los jerarcas gaélicos, incluidos los O'Lavery. Pero fue su participación en la Rebelión irlandesa de 1641 lo que condenó su dominio. Las autoridades inglesas aplastaron la rebelión y confiscaron grandes cantidades de propiedades irlandesas nativas, en Moira como en el resto de Irlanda. [4] Como resultado directo de esto, se aceleraron las plantaciones protestantes del Ulster (que comenzaron en 1606).
En 1631, el mayor George Rawdon , un hombre rico del pueblo de Rawdon en Yorkshire , se instaló en Moira. Durante la rebelión irlandesa de 1641, él y 200 soldados ingleses ayudaron a derrotar al ejército de Sir Phelim O'Neill y a asegurar de nuevo Moira y sus alrededores para la Corona . En 1651, un oficial llamado Mayor de Burgh compró una pequeña propiedad y construyó una casa de ladrillo en Moira. Esta casa, precursora del castillo de Moira, fue posteriormente comprada por Rawdon. Después de sus acciones para sofocar la rebelión, Rawdon posteriormente compró grandes cantidades de tierra en el área (probablemente financiadas por confiscaciones de los rebeldes católicos muertos o subyugados), y se dice que la desarrolló en gran medida. [4] En 1665 fue creado baronet por Carlos II . En algún momento de su vida se convirtió en miembro del Parlamento . Fue apodado el "Gran bandolero" por su desarrollo de la infraestructura vial en Moira y sus alrededores. Sir George Rawdon fue sucedido en su título por su hijo Sir Arthur Rawdon.
Sir Arthur (que también se convertiría en un diputado irlandés) se convirtió en general en los ejércitos del rey Guillermo III durante la guerra jacobita en Irlanda . Fue asediado rápidamente en Derry , pero logró escapar. Después de la guerra, con la Ascensión Protestante de la que formaba parte una vez más restaurada, Sir Arthur (que presumiblemente se había beneficiado mucho de la guerra) regresó a Moira. Habiendo heredado la mansión de ladrillo que su padre había comprado, decidió ampliarla en gran medida, y se convirtió en una de las residencias más grandes de toda la isla, que se llamaría Castillo de Moira. [4] El castillo, que de hecho era una mansión, también estaba acompañado de vastos jardines. Estos jardines se hicieron mundialmente famosos. En 1690 Sir Arthur utilizó su amistad con su compañero botánico nacido en Down Sir Hans Sloane , y adquirió de él las semillas de 400 plantas exóticas e instrucciones sobre cómo cultivarlas. Para satisfacer sus fines, Sir Arthur también construyó en Moira el primer invernadero de Europa.
Los barones posteriores mantuvieron los jardines (aunque el invernadero no sobrevivió) durante generaciones. En 1723, Sir John Rawdon, tercer barón, ayudó a financiar la construcción de la iglesia parroquial anglicana de Moira, dedicada a San Juan.
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En 1750, Sir John Rawdon, cuarto baronet, fue elevado a la nobleza por el rey Jorge II como barón Rawdon de Moira. Posteriormente coqueteó con el metodismo e invitó a John Wesley a hablar en la iglesia de Moira. Esto provocó una importante división religiosa en la ciudad. [4] Y aunque Wesley habló, lo hizo desde los terrenos del castillo de Moira, no desde la iglesia por la que los Rawdon habían pagado en gran medida. También recibió un título superior en 1762 por parte del rey Jorge III , cuando fue nombrado conde de Moira.
Además de coquetear con el metodismo, Lord Rawdon también coqueteó con el autogobierno irlandés (aunque bajo la Ascendancy), oponiéndose a los esfuerzos de William Pitt por forjar vínculos más estrechos con Gran Bretaña en la primera década de su ministerio . Su muerte en 1793 fue significativa en la historia de Moira, ya que marcó el funeral más grande en la historia de Irlanda (un récord que ahora ostenta la asistencia al funeral de Michael Collins), un testimonio de sus extensas conexiones políticas. Más de cuatrocientos carruajes estaban en procesión. Este Lord Rawdon está enterrado en la cripta familiar en la iglesia. [4]
A su muerte, su hijo Francis Rawdon-Hastings se convirtió en conde de Moira. Era un respetado general y político con una gran influencia en Londres, pero su etapa como cabeza de familia fue negativa para la ciudad de Moira, que había ganado mucho prestigio gracias a sus predecesores. Descuidó los jardines de la finca de Moira, que posteriormente se desmoronaron. Además, pasó la mayor parte de su tiempo en Inglaterra.
El segundo conde fue elevado a un rango aún más alto de nobleza en 1816, cuando fue creado marqués de Hastings , subordinando el título de Moira.
Lord Hastings fue el último miembro de la familia Rawdon que residió en el castillo de Moira (que, en cualquier caso, siempre había utilizado como residencia secundaria). En 1805, lo vendió a Sir Robert Bateson, primer baronet , que tampoco lo utilizó como residencia principal. El estatus de Moira decayó considerablemente. Sin embargo, el legado de los Rawdon perduró, y varias calles y urbanizaciones llevaron su nombre siglos después.
Las Actas de Unión habían reducido el poder de la Ascendencia, y Moira ahora estaba gobernada directamente por Londres en lugar de Dublín . Además, la Ley de la Gran Reforma había reducido la capacidad de los terratenientes en general y de los señores en particular para controlar Moira.
Moira continuó desarrollándose durante este período. Se construyó un canal al norte (que se convirtió en el límite entre los condados de Antrim y Down) y se completó un mercado a expensas de la familia Bateson en 1810 aproximadamente. [9] Se consideró que había terminado el pueblo. En 1841 se completó la estación de tren de Moira , y ahora es la estructura de este tipo más antigua en la isla de Irlanda. El castillo de Moira fue desocupado por los Bateson y fue demolido durante la era victoriana . Quedan algunos tocones de la puerta, así como algunos escalones para los famosos jardines y el sótano excavado.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los terrenos de Moira Demesne (como se conocía al castillo) fueron utilizados por el ejército británico como centro médico.
En el verano de 2018, una sequía prolongada reveló lo que parecían ser cimientos debajo de los céspedes de la finca. En mayo de 2019, el consejo local encargó una excavación arqueológica a miembros del Centro de Trabajo de Campo Arqueológico y Arqueología de la Queen's University de Belfast . Durante dos semanas, con la ayuda de voluntarios de la comunidad, exploraron varias trincheras y encontraron algunos artefactos fascinantes de la vida en los siglos XVII y XVIII. [10]
Moira permaneció relativamente tranquila durante la mayor parte del siglo XX, pero no escapó de The Troubles . El 20 de febrero de 1998, republicanos disidentes colocaron un coche bomba de 500 libras (230 kg) , que explotó fuera de la comisaría de policía, hiriendo a 11 personas. La bomba tenía como objetivo matar a agentes de policía durante un cambio de turno. La explosión fue tan fuerte que pudo oírse a veinte millas (32 km) de distancia en Belfast . [ cita requerida ] La bomba causó grandes daños, lo que provocó que la comisaría y varios edificios cercanos tuvieran que ser reconstruidos. El bombardeo también amenazó con descarrilar el proceso de paz en ese momento. [ 11 ]
El pueblo actual es principalmente un asentamiento dormitorio para quienes viajan diariamente a Belfast, Lisburn y Craigavon.
El 4 de enero de 2019, se anunció que Frances y Patrick Connolly, una pareja local de Moira, habían ganado 115 millones de libras esterlinas en la lotería Euromillones , lo que los convirtió en los cuartos ganadores de lotería más importantes del Reino Unido. La pareja, que ganó exactamente 114.969.775,70 libras esterlinas, dijo al Belfast Telegraph : "Se trata de una suma enorme de dinero y queremos que tenga un gran impacto en las vidas de otras personas que conocemos y amamos, así como en nuestro futuro también. Esta victoria nos da la oportunidad de marcar una diferencia real para nuestra familia y amigos". [12]
Moira se encuentra en el límite de los límites de la ciudad de Lisburn y, por lo tanto, está sujeta a la autoridad del gobierno local del Ayuntamiento de Lisburn y Castlereagh. Tanto el ayuntamiento en general como el área electoral (Killultagh) de Moira están dominados por partidos unionistas . Durante las elecciones municipales de 2011, los miembros elegidos para Killultagh fueron, en orden de preferencia, los siguientes: [13]
Tras las elecciones locales de 2014, Moira pasó a formar parte del distrito electoral de Downshire West. Se eligieron los siguientes concejales:
A nivel nacional, Moira forma parte de la circunscripción de Lagan Valley , representada por el diputado del DUP Sir Jeffrey Donaldson . A nivel provincial, la circunscripción de Lagan Valley , que tiene el mismo nombre y está dividida en distritos , incluye a Moira. Esta circunscripción plurinominal también está dominada por unionistas.
La población de Moira el día del censo (27 de marzo de 2011) era de 4.591 habitantes. Sus características demográficas eran las siguientes: [2]
El día del censo de 2011 había 1.739 hogares en Moira. Las estadísticas relacionadas con los hogares de Moira incluyen:
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Moira está bien ubicada en términos de infraestructura. Cuenta con la estación de tren de Moira , que es una parada en la línea de Newry a Bangor . La estación fue construida originalmente por el Ferrocarril del Ulster , que iba más allá de Portadown y se dirigía a Armagh , línea que debería reabrirse. También está ubicada convenientemente cerca de la autopista M1 , con la rotonda de Moira como un cruce importante. La proximidad de Moira tanto a Belfast como a Lisburn ha significado que se ha convertido en una especie de ciudad dormitorio en las últimas décadas. Moira también está situada directamente a lo largo de la carretera principal a Lurgan , lo que crea atascos de tráfico considerables, especialmente durante las horas pico. El servicio de autobús 51 va de Portadown a Belfast regularmente, con varias paradas en la ciudad.
Moira se encuentra aproximadamente a veinte millas del Aeropuerto Internacional de Belfast .
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El pueblo existe principalmente como una ciudad dormitorio, sin embargo, los trabajos que hay tienden a estar en el sector de servicios, con mucha duplicación. Moira también es famosa por McCartney's of Moira, una carnicería familiar de 140 años. La empresa ha ganado repetidamente premios nacionales de comida, incluido el Concurso de Salchichas de Irlanda del Norte y el Concurso Nacional de Salchichas. [15] En 2011 también se convirtieron en Campeones Supremos de los Great Taste Awards 2011, entre otros galardones. [16]
Moira, y específicamente The Moira Drive Thru and Internet Cafe, también fue el lugar de filmación del galardonado programa de comedia Facejacker de Channel 4, que tuvo más de 3.000.000 de espectadores.
La escuela primaria Moira, reabierta por The Princess Royal , y la escuela primaria integrada Rowandale ofrecen educación para las dos primeras etapas clave. Moira no tiene educación secundaria, y la mayoría de los niños viajan a Lurgan , Lisburn o Belfast para asistir a escuelas como Friends' , Wallace , RBAI , Hunterhouse , Lurgan Junior High School , St. Michael's Grammar School (Lurgan), Lismore Comprehensive School , St. Patrick's Grammar School en Armagh , St Colman's College en Newry , St. Patrick's Academy en Lisburn y Rathmore Grammar School . Desde el cierre de St. Colman's PS Kilwarlin, los alumnos ahora asisten a una variedad de escuelas primarias locales, incluida St. Patrick's PS en Magheralin .
La biblioteca de Moira ha sido reconstruida.
Moira tiene dos clubes de fútbol juvenil: Moira FC, que cuenta con varios equipos juveniles que juegan a nivel local, y Moira Youth FC. Moira FC, que comenzó en el otoño de 2009, está vinculado a The LOGIC Cafe, que forma parte de la iglesia parroquial de St John en el pueblo. Moira Youth FC se enorgullece de ser un club comunitario. El club es el actual campeón de MUYL U12 Bowl y actualmente atiende a jugadores nacidos en 2007 y 2008. En 2019, Moira Youth FC se afilió al club Dollingstown FC de la Premier Intermediate League para desarrollar jugadores juveniles locales con miras a que eventualmente jueguen fútbol senior para Dollingstown FC y retengan el talento local en el área. Moira Youth FC cerró en 2021.
Moira tiene otro equipo de fútbol (no relacionado), Moira Albion , un club de fútbol amateur que alberga a dos equipos y juega en la Mid Ulster League.
La zona de Moira está representada en los juegos gaélicos por el club St. Michael's en Magheralin, ya que Moira se encuentra dentro de la parroquia de Magheralin. St. Michael's juega en la Down County League y su jugador más destacado hasta la fecha es George Lavery, que vino de Moira y ganó dos campeonatos senior de Irlanda con Down en 1960 y 1961. George jugó al fútbol para el club juvenil masculino de Moira en los años 1940 y 1950, jugando en la liga local antes de que Belfast Celtic le ofreciera un contrato.
Debido a la prevalencia de la familia Rawdon en los asuntos imperiales británicos , varios lugares del mundo llevan el nombre de Moira, County Down, generalmente a través del título nobiliario. Entre ellos se incluyen:
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