El Merlion se utilizó por primera vez en Singapur como logotipo de la oficina de turismo. [2] Su nombre combina "mer", que significa mar , y " león ". El cuerpo del pez representa el origen de Singapur como pueblo pesquero cuando se llamaba Temasek , que significa "ciudad del mar" en javanés . La cabeza del león representa el nombre original de Singapur, Singapura , que significa "ciudad del león" o "kota singa".
El símbolo fue diseñado por Alec Fraser-Brunner , miembro del Comité de Souvenirs y curador del Acuario Van Kleef , para el logotipo de la Junta de Turismo de Singapur (STB) en uso desde el 26 de marzo de 1964 hasta 1997 y ha sido su símbolo registrado desde el 20 de julio de 1966. Aunque la STB cambió su logotipo en 1997, la Ley STB continúa protegiendo el símbolo Merlion. [3] Se debe recibir la aprobación de la STB antes de poder usarlo. El Merlion aparece con frecuencia en los souvenirs aprobados por la STB .
Ubicación original
Merlion en su ubicación original en la desembocadura del río Singapur en 1994
El 15 de septiembre de 1972, el primer ministro Lee Kuan Yew ofició la ceremonia de instalación de la estatua de Merlion. [4] La estatua original se encontraba en la desembocadura del río Singapur en el Parque Merlion .
Fue ideado por el vicerrector Kwan Sai Kheong de la Universidad de Singapur y construido entre noviembre de 1971 y agosto de 1972 por el escultor singapurense Lim Nang Seng ( chino :林浪新; pinyin : Lín Làngxīn ). [5] Mide 8,6 metros de alto y pesa 70 toneladas. [4] [6] El proyecto costó alrededor de S$ 165.000. [4]
La finalización del Puente Esplanade en 1997 bloqueó las vistas del Merlion desde la costa de Marina Bay. [4] Para entonces, la ubicación original del Merlion ya no era la entrada del río Singapur debido a las obras de recuperación de tierras. [4] En respuesta, la estatua y su cachorro fueron reubicados 120 metros al actual Parque Merlion que da a Marina Bay en 2002, donde se encuentra en un promontorio recientemente recuperado frente al Hotel Fullerton .
Otra solución considerada —elevar el Merlion sobre un pedestal en su ubicación original— se consideró inadecuada, ya que la vista seguiría bloqueada por el puente. Otros posibles sitios de reubicación considerados incluyeron el puente de extensión de la autopista Nicoll , Esplanade Park , Esplanade - Theatres on the Bay , un promontorio en Marina Centre (cerca de donde se encuentra ahora el Singapore Flyer ), un promontorio en Bayfront (cerca de la punta del complejo turístico integrado Marina Bay Sands ) y Kim Seng Park. Sin embargo, todos eran inadecuados o no técnicamente factibles. [4]
El traslado sin precedentes duró dos días, del 23 al 25 de abril de 2002. Un viaje cuidadosamente planificado requirió una barcaza , dos grúas DEMAG AC1600S de 5000 toneladas de capacidad de elevación, además de un equipo de 20 ingenieros y trabajadores en el lugar. La estatua entera fue izada en la barcaza, que luego navegó hasta el nuevo lugar de instalación en el actual Parque Merlion, cerca de la desembocadura del río Singapur . Durante el viaje, la estatua tuvo que ser izada desde la barcaza, sobre el Puente Esplanade y luego de nuevo sobre la barcaza, ya que era demasiado alta para pasar por debajo.
Exactamente 30 años después de que se inaugurara oficialmente el Merlion, el entonces Ministro Principal Lee Kuan Yew regresó el 15 de septiembre de 2002 para dar la bienvenida ceremonialmente a la estatua, esta vez en su nuevo hogar. Una plataforma de observación se extiende ahora sobre el río Singapur, lo que permite a los visitantes posar para una fotografía con una vista frontal o lateral del Merlion, incluido un nuevo fondo del horizonte de la ciudad en la imagen. La escultura fue alineada para mirar hacia el este, una dirección que se considera la más auspiciosa . [6] Reubicada, la estatua volvió a arrojar agua por la boca, después de haber dejado de estar en su antigua ubicación desde 1998 debido a un mal funcionamiento de la bomba de agua . El Merlion ahora tiene un nuevo sistema de bomba de agua de dos unidades con unidades que funcionan alternativamente, por lo que siempre hay una de respaldo en espera. La reubicación y el nuevo sitio (cuatro veces más grande que el original) costaron S$ 7,5 millones. [6]
Mantenimiento de la estatua original
El Merlion en 2012
Del 5 de junio al 10 de julio de 2006, el Merlion del Parque Merlion fue sometido a trabajos de mantenimiento. El último se llevó a cabo justo después de su traslado. Se eliminaron la suciedad y las manchas con chorros de agua a alta presión y se repararon diversos daños en la estatua. [7]
Durante ese período, los visitantes eran recibidos con vallas publicitarias ilustradas y lienzos que cubrían las redes de seguridad y los andamios . Las ilustraciones [8] fueron diseñadas por Miel , un artista senior galardonado en The Straits Times . La ilustración en los lienzos los hacía parecer cortinas de ducha , con el Merlion sacando su cabeza con la sombra de su cola detrás de la cortina. La ilustración en las vallas publicitarias mostraba al Merlion frotándose con un cepillo y duchándose usando un cabezal de ducha Merlion que arrojaba agua. El Merlion decía: "DISCÚLPAME mientras me ducho..." en un globo de diálogo .
El Merlion de Sentosa fue diseñado y esculpido por un artista australiano llamado James Martin. Está hecho de cemento reforzado con fibra de vidrio (GRC) sobre una armadura de acero que está unida al centro. [9]
El Parque Merlion se convirtió temporalmente en una suite de hotel de una sola unidad , como parte de una obra de arte de Tatzu Nishi , durante la Bienal de Singapur de 2011. [10]
Daños por rayos
El sábado 28 de febrero de 2009, alrededor de las 16:26 horas, el Merlion del Parque Merlion fue alcanzado por un rayo. [11] Una noticia de última hora de la radio local 938NOW mostró una imagen con fragmentos de la cabeza del Merlion en el suelo.
El Merlion en Sentosa (ya desmontado)Mini MerlionEl Merlion en el monte FaberEl Tribunal de Turismo de Merlion
En Singapur, hay seis estatuas de Merlion que están aprobadas por la STB. [13] [14]
La estatua original de 8,6 metros de altura en el Parque Merlion . [15]
La estatua más pequeña, de dos metros de altura, que se encuentra detrás de la estatua original pesaba tres toneladas y se la conocía comúnmente como el "cachorro de Merlion". Tenía incrustaciones de platos y cuencos de porcelana china como parte de su diseño. [16]
La estatua de mármol polivinílico esmaltado de tres metros de altura en Tourism Court (cerca de Grange Road) se completó en 1995
La estatua de polimármol de tres metros de altura situada en el Faber Point del Monte Faber
El Comité Residencial de Ang Mo Kio construyó un par de estatuas de Merlion en 1999. Están ubicadas a la entrada del estacionamiento a lo largo de Ang Mo Kio Avenue 1. [17]
Una de las estatuas aprobadas previamente, una réplica gigantesca de 37 metros de altura en Sentosa , con Mouth Gallery Viewing Deck en el noveno piso, otra galería de observación en su cabeza y Sentosa Merlion Shop, y capaz de emitir rayos láser desde sus ojos, [18] se cerró el 20 de octubre de 2019. [19] El área alrededor de la estatua sería reemplazada por un proyecto Sentosa Sensoryscape de S$ 90 millones que se completará en 2022. [19]
Poco después de la introducción del símbolo, el artista holandés Johnny Lion compuso una canción llamada Merlion City Singapore que buscaba impulsar la reputación y las características de Singapur en el extranjero. [22]
En el cine
En la película Ah Boys to Men de Jack Neo de 2012 , se muestran escenas CGI de la estatua de Merlion destruida por misiles enemigos cuando Singapur estaba en guerra.
En la película animada de 2021 My Hero Academia: World Heroes' Mission , se ve a un héroe de Singapur con un diseño claramente basado en el Merlion. Su don (superpoder) le permite escupir agua a alta presión por la boca, al igual que la estatua principal del Merlion. Su nombre es Big Red Dot, una referencia al apodo de Singapur de Little red dot .
La estatua de Merlion también hizo una breve aparición en la película de acción romántica de 2006 Krrish .
En series de televisión
El Merlion (en japonés: マーライオン) apareció en el influyente anime Cowboy Bebop (episodios 18 y 24), donde su aparición en una antigua película casera ofrece a la cazarrecompensas amnésica de Singapur, Faye Valentine, una pista sobre sus verdaderos orígenes.
El Merlion apareció en gran medida en la reimaginación de Shinjuku de Hajime Satō (佐藤 肇, Satō Hajime) en el anime de 2005, Karas .
El Merlion se ve en el episodio especial 1 del manga, Hidamari Sketch .
El Merlion aparece cuando la propietaria busca la llave de un apartamento en el Episodio 10 de Hidamari Sketch X: "Hoshimittsu".
El Merlion fue utilizado en una exclamación por Kyoko Toshino en el episodio 8 de YuruYuri en respuesta a ver a Chizuru Ikeda babeando.
Junto con La Sirenita de Dinamarca y el Manneken Pis de Bélgica, el Merlion de Singapur está clasificado en Japón como las "Tres Mayores Decepciones del Mundo". [23] [24] [25] [26] Este meme se desarrolló en el episodio 6 de la serie de anime Un lugar más allá del universo , cuando dos de los personajes expresaron para su disgusto que el Merlion no era tan decepcionante como pensaban.
En "¡El verano te pertenece!" de Phineas y Ferb, se vio al Merlion cuando la pandilla estaba rebotando alrededor del mundo en una gran pelota de goma .
El Merlion fue visto brevemente en el episodio 52 de Yu-Gi-Oh! Arc-V .
El Merlion y su supuesta historia se explican en JoJo's Bizarre Adventure : Stardust Crusaders en el episodio 7 de la serie en el que los personajes principales viajan a Singapur. También en Stardust Crusaders , hay un personaje secundario llamado Anne Merlai (japonés: マーライ・アン), llamado así por el Merlion, [28] aunque solo se menciona su nombre de pila "Anne".
En el reality show de TLC Cake Boss , se hizo un pastel con la forma del Merlion para conmemorar el 50.° aniversario de Singapur, incorporando sabores que normalmente se usan en los postres singapurenses.
En el episodio 2 de Konohana Kitan , Yuzu exclama "¡Merlion!" e imita su chorro de agua después de que Satsuki la arrastra al baño de aguas termales.
En el episodio de Somos osos titulado "Calamarcito", una estatua de Merlion hace una aparición en el acuario en el que entran los cachorros de oso.
En My Hero Academia , el héroe profesional de Singapur, Big Red Dot, está inspirado en el merlion.
El Merlion fue utilizado en una exclamación por Koshi Torako en el primer episodio de My Deer Friend Nokotan en respuesta a ver a Shikanoko Noko babeando cómicamente como una cascada sobre galletas de ciervo.
En los juegos
El Merlion se puede ver en el videojuego Animal Crossing para GameCube , y sus secuelas, como decoración.
El Merlion se puede comprar como artículo en efectivo y usarse como montura en Ragnarok 2: Advent of Valkyrie .
El Merlion también aparece en una de las cartas milagrosas del Huevo Alienígena de la versión en inglés de Animal Kaiser .
Merlion Virtual Airlines, con sede virtual en Singapur, es una aerolínea virtual centrada en el simulador de vuelo gratuito, FlightGear , que utiliza el Merlion como logotipo.
Un kart basado en el Merlion, conocido como Roaring Racer, se agregó a Mario Kart Tour durante el evento Singapore Tour del juego en enero de 2022. La estatua original de Merlion también aparece en la pista Singapore Speedway, que debutó durante el mismo evento y luego se agregó a Mario Kart 8 Deluxe como parte del contenido descargable pago. Además, se presentó un traje de carreras Mii Roaring Racer basado en el Merlion en el evento Winter Tour de Mario Kart Tour en enero de 2023.
En la literatura
Edwin Thumboo consolidó el estatus icónico del Merlion como personificación de Singapur con su poema "Ulises junto al Merlion" en 1979. Debido a la condición de Thumboo como poeta laureado no oficial de Singapur y las cualidades de creación de mitos nacionalistas de su poesía, las generaciones posteriores de poetas singapurenses han luchado con el símbolo del Merlion, adoptando con frecuencia una postura irónica, crítica o incluso hostil, y señalando su artificialidad y la negativa de los singapurenses comunes a aceptar una atracción turística como su icono nacional. El poema "atrajo considerable atención entre los poetas posteriores, quienes se sintieron obligados a escribir sus propios poemas sobre el Merlion (o anti-Merlion), lo que ilustra su ansiedad por la influencia, así como la fascinación local continua con la dialéctica entre un papel público y privado para los poetas, que Thumboo (como Yeats antes que él, en el contexto irlandés) ha querido mantener como una relación fructífera en lugar de tensa entre lo personal y lo público". Entre los poemas de esta naturaleza se encuentran "Merlign" de Alvin Pang y "Love Song for a Merlion" de Vernon Chan. Entre los poemas más recientes se encuentra "Merlion: Strike One" de Koh Buck Song en la antología de 2009, Reflecting on the Merlion .
Los merliones, como especie, eran personajes ficticios de El mito de la piedra (1993), de Gwee Li Sui , la primera novela gráfica de larga duración publicada en Singapur. Se los representaba como criaturas tranquilas y sabias que luchaban del lado del bien y finalmente vencieron al temido Kraken . Gwee popularizó aún más la imagen iconoclasta del Merlion escupidor a principios de la década de 1990. Reapareció más tarde con su apreciado poema "Propitiations" en su libro de poemas Who Wants to Buy a Book of Poems? (1998).
Como mascotas y personajes de performance
Para la inauguración de los Juegos Olímpicos de Verano de la Juventud de Singapur 2010 , se presentaron dos mascotas, Lyo y Merly . Merly es una "cachorra Merlion-ess" basada en el Merlion. Su cabello está inspirado en la mitad superior del león, mientras que su mitad de pez está representada por escamas de color azul claro en su cuerpo. A diferencia del merlion real, tiene manos y piernas en lugar de una aleta caudal.
El Merlion de Sentosa, de 37 metros de altura, apareció en el espectáculo Magical Sentosa , despertándose en la última escena del espectáculo y lanzando dos rayos láser desde sus ojos hacia el público. (Similar a la historia del espectáculo Songs of the Sea ).
El popular peluche de Instagram MerRyan es un merleón.
En el lenguaje local
Los singapurenses a menudo sustituyen el término "Merlion" por el de vómito , en referencia al constante chorro de agua de la boca del Merlion. [29]
En escultura
Un pequeño Merlion, con una placa que proporciona información sobre las estatuas originales, forma parte de la decoración del área "Mystic East" del parque temático británico Chessington World of Adventures .
El Merlion fue presentado –o, dependiendo del punto de vista, no presentado– durante la Bienal de Venecia de 2005 en la controvertida obra Mike del artista Lim Tzay Chuen . Había propuesto llevar la escultura del Parque Merlion al Pabellón de Singapur en la exposición, [30] pero la STB se negó. [31] La STB ofreció instalar una réplica de tamaño natural del Merlion en el Pabellón de Singapur en la Bienal de Venecia, lo que fue rechazado por Lim. [31]
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Lectura adicional
Análisis de la mitología y el significado del Merlion desde la perspectiva de la marca país en: Koh, Buck Song (2011). Marca Singapur: cómo la marca nación construyó la ciudad líder global de Asia . Marshall Cavendish, Singapur. ISBN 978-981-4328-15-9 .
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Preguntas frecuentes oficiales sobre Merlion en el sitio web de la Oficina de Turismo de Singapur Archivado el 26 de octubre de 2005 en Wayback Machine
938LIVE Informe sobre Merlion alcanzado por un rayo
Datos sobre el Merlion de Singapur en el sitio web de Shinyvisa
Vista de 360° en realidad virtual del parque Merlion en septiembre de 2020
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