William McDougall FRS [1] ( / m ə k ˈ d uː ɡ əl / ; 22 de junio de 1871 - 28 de noviembre de 1938) fue un psicólogo de principios del siglo XX que fue profesor en el University College de Londres , la Universidad de Oxford , la Universidad de Harvard y la Universidad de Duke. [2] Escribió varios libros de texto influyentes y fue importante en el desarrollo de la teoría del instinto y de la psicología social en el mundo de habla inglesa.
McDougall fue un oponente del conductismo y se sitúa un tanto alejado de la corriente principal del desarrollo del pensamiento psicológico angloamericano en la primera mitad del siglo XX; pero su obra era conocida y respetada entre la gente común.
Nació en Tonge, Middleton , en el área de Manchester, el 22 de junio de 1871, el segundo hijo de Isaac Shimwell McDougall y su esposa Rebekah Smalley. [3] Su padre fue uno de los hermanos McDougall que desarrollaron la harina leudante , pero se concentró en su propio negocio como fabricante de productos químicos. [4]
McDougall se educó en varias escuelas y fue estudiante en el Owens College de Manchester y en el St John's College de Cambridge . [5] Estudió medicina y fisiología en Londres y Gotinga . Después de enseñar en el University College de Londres y Oxford , fue reclutado para ocupar la cátedra William James de psicología en la Universidad de Harvard en 1920, donde se desempeñó como profesor de psicología desde 1920 hasta 1927. Luego se trasladó a la Universidad de Duke , donde estableció el Laboratorio de Parapsicología bajo la dirección de J. B. Rhine , y donde permaneció hasta su muerte. Fue miembro de la Royal Society . Entre sus estudiantes se encontraban Cyril Burt , May Smith , William Brown y John Flügel . [6]
Los intereses y simpatías de McDougall eran muy variados. Se interesaba por la eugenesia , pero se apartaba de la ortodoxia neodarwinista al sostener la posibilidad de la herencia de las características adquiridas, como sugería Jean-Baptiste Lamarck ; llevó a cabo numerosos experimentos destinados a demostrar este proceso. [7]
En su oposición al conductismo, McDougall sostuvo que el comportamiento estaba generalmente orientado a objetivos y tenía un propósito, un enfoque que denominó psicología hórmica . El término “hórmico” proviene de hormḗ (ὁρμή), la palabra griega para “impulso” y, según Hilgard (1987), se extrajo del trabajo de TP Nunn, un colega británico (Larson, 2014). Fue el primero en esbozar la psicología hórmica en Introducción a la psicología social (1908). La psicología hórmica sirve como uno de los marcos fundamentales para comprender la amplia gama de fuerzas motivacionales humanas. Enumeró los siguientes instintos principales innatos y emociones primarias que son “probablemente comunes a los hombres de todas las razas y de todas las épocas”: [8]
Sin embargo, en la teoría de la motivación , defendió la idea de que los individuos están motivados por un número significativo de instintos heredados, cuya acción pueden no comprender conscientemente, por lo que no siempre podrían comprender sus propios objetivos. Sus ideas sobre el instinto influyeron fuertemente en Konrad Lorenz [ cita requerida ] , aunque Lorenz no siempre lo reconoció [ cita requerida ] . McDougall se sometió a psicoanálisis con CG Jung , y también se preparó para estudiar parapsicología .
Debido a su interés en la eugenesia y su postura poco ortodoxa sobre la evolución , McDougall ha sido adoptado como una figura icónica por los defensores de una fuerte influencia de los rasgos hereditarios en el comportamiento, algunos de los cuales son considerados por la mayoría de los psicólogos convencionales como racistas científicos . Escribió:
"... los pocos negros distinguidos, así llamados, de América –como Douglass, Booker Washington, Du Bois– han sido, creo, en todos los casos mulatos o tenían alguna proporción de sangre blanca. Podemos atribuir con justicia la incapacidad de la raza negra para formar una nación a la falta de hombres dotados de las cualidades de grandes líderes, incluso más que al nivel inferior de capacidad promedio" (McDougall, William., The Group Mind, p.187, Arno Press, 1973; Copyright, 1920 por GP Putnam's Sons).
McDougall se casó a los 29 años ("en contra de mis principios", relata en su ensayo autobiográfico, "pues sostenía que un hombre cuya ocupación en la vida era desarrollar al máximo sus poderes intelectuales no debería casarse antes de los cuarenta, si es que lo hacía"). Tuvo cinco hijos.
El libro de McDougall The Group Mind recibió "críticas muy hostiles" de los psicólogos, pero se vendió bien entre el público. La prensa estadounidense criticó a McDougall porque sus conferencias sobre eugenesia nacional eran consideradas racistas. [7]
McDougall fue un firme defensor del método científico y de la profesionalización académica en la investigación psíquica. Desempeñó un papel decisivo en el establecimiento de la parapsicología como disciplina universitaria en los Estados Unidos a principios de la década de 1930. La historiografía tradicional de la investigación psíquica, dominada por los "ganadores" de la carrera por "la ciencia del alma", revela fascinantes inconmensurabilidades epistemológicas y un complejo conjunto de interacciones entre las presuposiciones científicas y metafísicas en la creación y el mantenimiento del estatus científico de la psicología. Así, las historias revisadas de la investigación psíquica y su relación con la psicología con un impulso crítico que no se limita a lo que de todos modos se ha visto con sospecha, ofrecen tanto un desafío como una promesa a los historiadores, cuyo debate el presente artículo espera estimular (Sommer, 2012). [9] En 1920, McDougall se desempeñó como presidente de la Society for Psychical Research y, en el año siguiente, de su contraparte estadounidense, la American Society for Psychical Research . [10]
McDougall trabajó para incorporar una serie de cuestiones y causas científicas, religiosas, éticas, políticas y filosóficas en una amplia "red de actores" que finalmente impulsó la institucionalización y profesionalización de la parapsicología (Asprem, 2010). También fue miembro del comité de Scientific American que investigó a la médium Mina Crandon . [7] Asistió a sesiones de espiritismo con la médium y se mostró escéptico sobre su " mano ectoplásmica ". Sospechaba que era parte de un animal, manipulada artificialmente para parecerse a una mano. La sospecha de McDougall fue confirmada por expertos independientes que habían examinado fotografías de la mano. [7]
McDougall era crítico del espiritismo , creía que algunos de sus defensores, como Arthur Conan Doyle, no comprendían la investigación psíquica y "se dedicaban a la propaganda". [7] En 1926, McDougall concluyó: "He participado en un número considerable de investigaciones de supuestos fenómenos supernormales; pero hasta ahora no he podido encontrar pruebas convincentes en ningún caso, sino que he encontrado bastante evidencia de fraude y engaño". [11]
McDougall, sin embargo, siguió fomentando la investigación científica sobre los fenómenos psíquicos y en 1937 fue coeditor fundador (con Joseph Banks Rhine) de la revista revisada por pares Journal of Parapsychology , que sigue publicándose. Debido a que fue el primero en formular una teoría del comportamiento instintivo humano, influyó en el desarrollo del nuevo campo de la psicología social.
En 1911, McDougall escribió Cuerpo y mente: una historia y defensa del animismo . En la obra rechazó tanto el materialismo como el darwinismo y apoyó una forma de lamarckismo donde la mente guía la evolución . McDougall defendió una forma de animismo donde toda la materia tiene un aspecto mental; sus puntos de vista eran muy similares al panpsiquismo ya que creía que había un principio animador en la materia y había afirmado en su trabajo que había evidencia tanto psicológica como biológica para esta posición. [12] McDougall había defendido la teoría de que la mente y el cerebro son distintos pero interactúan entre sí, aunque no era dualista ni monista, ya que creía que su teoría del animismo reemplazaría tanto las visiones filosóficas del dualismo como del monismo . [13] [14] Como parapsicólogo, también afirmó que la telepatía había sido probada científicamente, utilizó evidencia de la investigación psíquica, así como de la biología y la psicología para defender su teoría del animismo. [15]
McDougall produjo otra obra atacando al materialismo titulada Materialism and Emergent Evolution (1929). Materialism and Emergent Evolution (1929) fue el único enfoque psicológico distintivo en el campo aparte del libro de Floyd Allpott titulado Social Psychology, escrito en 1924. En el libro también había criticado la teoría de la evolución emergente , ya que afirmaba que había ignorado la evidencia del lamarckismo y había ignorado la evidencia de la mente guiando la evolución. El último trabajo de McDougall sobre el tema titulado The Riddle of Life (1938) criticó el organicismo ya que, según McDougall, aunque la teoría del organicismo había rechazado el materialismo, no había ido lo suficientemente lejos en la defensa de un papel activo para un principio no físico. [16]
Por William McDougall:
Por Margaret Boden:
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