Las arenas de Maplin son marismas en la orilla norte del estuario del Támesis , frente a la isla Foulness , cerca de Southend-on-Sea en Essex , Inglaterra , aunque en realidad se encuentran dentro del municipio vecino de Rochford . Forman parte del Área Especial de Conservación de los Estuarios de Essex debido a su valor para la conservación de la naturaleza, con una gran colonia de zostera marina enana ( Zostera noltei ) y comunidades animales asociadas. [1]
Al noreste, las arenas de Maplin son contiguas a las arenas de Foulness, que están bordeadas al norte por el canal Whitaker, la continuación hacia el mar del río Crouch. [2] Al sur corre el canal Swin . [3]
Maplin Sands está atravesado por el antiguo camino conocido como The Broomway . [4]
En 1838 , los señores Mitchel and Sons (más a menudo Mitchell and Sons) construyeron un faro con pilotes helicoidales sobre la arena [5] por recomendación de James Walker de Trinity House . Fue el primer faro con pilotes helicoidales que se diseñó. Aunque la construcción del faro de Maplin Sands había comenzado antes, el faro de Wyre (Fleetwood) se completó primero, ya que se construyó en un período de tiempo mucho más corto. [6] La erosión excesiva del Támesis por la fuerza y la dirección de las corrientes de marea provocó que el faro se socavara y fuera completamente arrastrado en 1932. [7]
A finales del siglo XIX, John I. Thornycroft & Company y Yarrow Shipbuilders utilizaron las arenas para las pruebas de velocidad de milla medida de sus destructores . [9] Las aguas poco profundas dieron como resultado un flujo de agua que podía sumar hasta un nudo a la velocidad del barco. [9] Cuando el Almirantazgo se enteró, exigió que todas las pruebas futuras se llevaran a cabo en aguas profundas. [9]
Tras el informe de la Comisión Roskill de 1968 , en 1973 se propusieron y aprobaron planes para un tercer aeropuerto para Londres , el Aeropuerto del Estuario del Támesis , pero fueron abandonados en 1974 a raíz de la crisis del petróleo de 1973. El proyecto también habría incluido un puerto de aguas profundas adecuado para los buques portacontenedores que se estaban utilizando entonces, un enlace ferroviario de alta velocidad a Londres y una nueva ciudad para el alojamiento de los miles de trabajadores que serían necesarios. [10]
Las arenas de Maplin eran en ese momento, y siguen siendo, un campo de pruebas militares perteneciente al Ministerio de Defensa , al igual que la isla Foulness . [4]
El primero de esos cimientos fue fijado en Maplin Sands por estos ingenieros (los señores Mitchel and Son), en el verano de 1838 por orden de la corporación de Trinity House, por recomendación de su ingeniero, James Walker, Esq. FRS, etc., quien desde entonces ha erigido allí el faro de Maplin.
51°34′N 0°54′E / 51.56, -0.90
