Manuel " Manolo " Blahnik Rodríguez ( / məˈnoʊloʊˈblɑːnɪk / ; [ 1] nacido el 27 de noviembre de 1942 ) es un diseñador de moda español y fundador de la marca de zapatos de alta gama homónima .
Blahnik nació en Santa Cruz de la Palma , en las Islas Canarias (España), de padre checo y madre española. Su padre abandonó Praga en la década de 1930 para evitar el ascenso del fascismo; sus abuelos desaparecieron en la década de 1950 después de que los comunistas tomaran el poder. [2] La familia de su madre poseía una plantación de plátanos en la ciudad insular de Santa Cruz de la Palma, donde creció junto a su hermana, Evangelina. [3] Fue educado en casa cuando era niño antes de asistir finalmente a un internado suizo. Más tarde, sus padres querían que fuera diplomático y lo inscribieron en la Universidad de Ginebra con especialización en Política y Derecho. Sin embargo, Blahnik cambió su especialización a Literatura y Arquitectura. En 1965, obtuvo su título y se mudó a París para estudiar arte en la École des Beaux-Arts y Diseño de Escenografía en la Escuela de Arte del Louvre, todo mientras trabajaba en una tienda de ropa vintage. [4] En 1969, se mudó a Londres para trabajar como comprador en la boutique de moda "Feathers" y escribió para L'Uomo Vogue , una versión masculina italiana de Vogue .
En 1969, Blahnik tuvo la oportunidad de conocer a Diana Vreeland , la editora en jefe de la revista Vogue de Estados Unidos, mientras estaba de viaje en Nueva York. Luego le presentó su portafolio de modas y diseños de escenarios a Vreeland, momento en el que ella lo miró directamente a los ojos y le dijo: "Joven, haz cosas, haz accesorios, haz zapatos". Ella admiró sus bocetos de zapatos y le aconsejó que se concentrara en el diseño de calzado. Blahnik siguió su consejo y trabajó en el diseño de zapatos. [5]
En 1971, Ossie Clark lo invitó a crear zapatos para su desfile. También diseñó zapatos para otros diseñadores de moda londinenses, como Jean Muir y Zandra Rhodes . A partir de 1971, Blahnik vendió zapatos Manolo Blahnik para Zapata. Con un préstamo de £ 2,000, Blahnik compró la Zapata Shoe Company a su propietario y abrió su propia boutique. En 1974, Blahnik se convirtió en el segundo hombre en aparecer en la portada de Vogue Reino Unido (después de Helmut Berger ). [6] [7]
En 1977, Blahnik creó su primera colección estadounidense, que se comercializó en 1978 a través de Bloomingdales . Blahnik abrió su primera boutique en Estados Unidos en 1979.
La tienda insignia de Manolo Blahnik permanece en Old Church Street, en el distrito de Chelsea de Londres .
Las boutiques de Blahnik están ubicadas en Londres, Nueva York, Ginebra, Madrid, Barcelona, Moscú, Dubái, Abu Dabi, Doha, Hong Kong, Kuala Lumpur, Seúl, Singapur, Tokio y Taipéi. Bloomingdales (para la que creó su primera colección estadounidense), Nordstrom , Neiman Marcus , Barneys , Bergdorf Goodman y Saks Fifth Avenue llevan su línea en los Estados Unidos y recientemente abrió en Dubai Mall . La compañía ha firmado un acuerdo a largo plazo con el minorista de calzado Kurt Geiger para operar boutiques Manolo Blahnik. [8] [9]
En 2000, Blahnik, junto con Neiman Marcus , lanzó la primera sala de exposición comercial en línea de realidad virtual que presentaba modelos 3D de sus zapatos. La colección completa se agotó en línea en tres semanas. [10]
Blahnik fue elevado al Salón de la Fama de la Lista Internacional de los Mejor Vestidos en 1987. En 2007, Blahnik fue nombrado Comandante honorario de la Orden del Imperio Británico por su servicio a la industria de la moda británica.
Blahnik reside actualmente en Bath, Reino Unido, y recibió un título honorario de la Universidad de Bath Spa en julio de 2012.
Una de las mayores inspiraciones de Blahnik fue su madre. [11] Ella estudiaba revistas de moda e interpretaba las últimas tendencias de la moda en su ropa. Blahnik y su familia viajaban a menudo a París y Madrid para encargar ropa. Su madre siempre estaba insatisfecha con los zapatos de su ciudad natal, así que ella misma fabricaba los suyos. Aprendió los rudimentos de su oficio de un zapatero local de las Islas Canarias y, de niño, a Blahnik le encantaba observar a su madre mientras ella fabricaba hermosos zapatos. Heredó el amor de su madre por los tejidos de brocado y satén y contó cómo, de niño, encontró un baúl lleno de zapatos del famoso ruso Pierre Yantorny, todos hechos de sedas, encajes antiguos y brocados adornados con delicadas hebillas. Todos eran ligeros, elegantes y femeninos, atributos que Blahnik luego aplicó a sus propios diseños. [12]
Cuando Blahnik asistía a la universidad vivía con su tía y su tío. Mientras tanto, su tía influyó profundamente en su sentido de la moda y su estilo. Refinó sus gustos y aprendió a apreciar la belleza del lujo, el arte, la felicidad y la belleza. Blahnik recordaba que, según su tía, "la felicidad era tener el bolso más elegante jamás fabricado, en todos los colores disponibles". [13]
Blahnik nunca estudió zapatería formalmente. [11] Aprendió las habilidades visitando fábricas de zapatos y hablando con cortadores de patrones, técnicos y operadores de máquinas. Al principio, diseñó calzado masculino, pero inmediatamente descubrió que el diseño de zapatos masculinos limitaba su imaginación y carecía del elemento de moda, por lo que se centró en los zapatos de mujer. Cuando los estilos de zapatos convencionales todavía estaban dominados por plataformas toscas en la década de 1970, resucitó el elegante tacón de aguja. Además, no le gustan las cuñas y cree en el poder de los tacones y el atractivo sexual que transmiten. [14]
Blahnik es el tema del documental de 2017 : Manolo: The Boy Who Made Shoes for Lizards, escrito y dirigido por Michael Roberts .
Consejo de Diseñadores de Moda de Estados Unidos (CFDA) [15]
Consejo de Moda Británica [16]
Honores [17]