Raymond "Ossie" Clark (9 de junio de 1942 - 6 de agosto de 1996) fue un diseñador de moda británico que fue una figura importante en la escena Swinging Sixties en Londres y la industria de la moda en esa época. Clark ahora es conocido por sus diseños vintage de diseñadores actuales.
A Clark se le compara con el gran Biba de la moda de los años 60 e influyó en muchos otros diseñadores, incluidos Yves Saint Laurent , Anna Sui y Tom Ford . Manolo Blahnik ha dicho sobre el trabajo de Ossie Clark: "Creó una magia increíble con el cuerpo y logró lo que la moda debería hacer: producir deseo". La ropa de Ossie Clark y Ossie Clark for Radley es muy buscada y la usan modelos conocidos como Kate Moss y Naomi Campbell .
Ossie Clark nació el 9 de junio de 1942 de Ann y Samuel Clark en Warrington , Lancashire, [1] Inglaterra. Durante la guerra, la familia Clark se mudó a Oswaldtwistle , donde le dieron su apodo, "Ossie", cuando más tarde se mudaron a Warrington en 1950. La madre de Ossie, Ann Grace Clark, estuvo de parto con Ossie durante siete días y dio a luz durante un ataque aéreo en la Segunda Guerra Mundial . Ann había estado esperando una niña y no había elegido ningún nombre para su nuevo bebé. Dejó que la partera le pusiera el nombre de Raymond. Ossie era la menor de seis hermanos (Gladys, Marjorie (más tarde conocida como Kay) Beryl, Sammy y John). Ossie y el hijo de su hermano John & Kay, James, cantaron en el coro de la iglesia de St Oswald en Winwick , donde Ossie ganó premios por su talento vocal.
Familiares y amigos señalaron que desde muy pequeño era "brillante haciendo cualquier cosa". El joven Ossie confeccionaba ropa para sus sobrinos y sobrinas. Practicó la confección de ropa para sus muñecas y diseñó trajes de baño para las niñas del vecindario cuando aún no tenían 10 años. Roy Thomas, profesor de arte en la escuela secundaria de Ossie, muy involucrado en el arte textil, reconoció el talento creativo de Ossie y le regaló una gran colección de revistas Vogue y Harper's Bazaar . Clark estudió minuciosamente estas revistas y absorbió el glamour y la moda de vanguardia.
A la edad de 13 años, Ossie estudió arquitectura en la escuela. Más tarde dijo que la experiencia fue "invaluable". La clase le enseñó los fundamentos de proporción, altura y volumen. Más tarde los utilizaría todos con gran efecto en sus diseños de moda.
Poco después de dejar la Escuela Técnica Secundaria Beamont, Clark asistió al Colegio Regional de Arte en Manchester a la edad de 16 años. Ossie tenía que levantarse muy temprano por la mañana para hacer el largo viaje desde su casa a la universidad todos los días. Anne Clark le recetaba a Ossie pastillas para mantenerlo despierto y alerta. Este sería el comienzo de una adicción de por vida tanto a las drogas recetadas como a las ilegales.
Mientras asistía a la universidad en Manchester, Clark conoció a Celia Birtwell gracias a un amigo cercano y compañero de clase llamado Mo McDermott. La pareja comenzó como buenos amigos, pero esa amistad pronto se convirtió en una historia de amor. Ossie también se hizo muy amigo del artista David Hockney durante este período. Clark y Hockney hicieron juntos un viaje inspirador a la ciudad de Nueva York cuando aún estaban en la universidad, donde hicieron muchas conexiones valiosas en las comunidades de la moda, el arte y el entretenimiento. Se rumorea ampliamente que los amigos eran amantes con una relación volátil. Clark se graduó de la Escuela Regional de Arte en 1962...
Luego, Clark asistió al Royal College of Art de Londres y obtuvo un título de primera clase en 1965. Mientras asistía a la universidad en Londres, Celia Birtwell vino a vivir con Ossie en su pequeño apartamento de Notting Hill . El desfile de modas de Ossie en la RCA fue un gran éxito. En ese momento, su estilo de diseño estaba fuertemente influenciado por el arte pop y el glamour de Hollywood. La alineación final incluía un vestido con bombillas parpadeantes en la parte delantera que se mostró en todos los periódicos y publicaciones de moda más importantes al día siguiente. La prensa de moda inundó a Ossie con solicitudes de sesiones de fotos y pedidos especiales de prendas. En agosto de ese año publicó su primer artículo en la Vogue británica . Una tienda popular llamada 'Woollands 21' en Sloane Street de Londres fue la primera en comenzar a vender la línea de ropa de Ossie Clark. [2]
Clark rápidamente comenzó a dejar su huella en la industria de la moda, con la exclusiva boutique Quorum de Alice Pollock presentando sus diseños en 1966. Clark había conocido a Pollock en su desfile en RCA a través del patrocinador de Quorum a instancias de Hockney y así quedó cautivado por el joven. Como era diseñadora, inmediatamente decidió contratarlo como codiseñador de Quorum. Ossie presentó una colección de prendas de gasa en blanco y crema que se vendieron rápidamente. Pollock quería que la ropa de Clark tuviera una sensación más orgánica y por eso encargó a Celia Birtwell que produjera textiles especiales para la próxima colección. Así nació una de las colaboraciones más famosas de la moda, con Clark diseñando ropa y Birtwell diseñando estampados.
Esta asociación duraría casi toda la carrera de Clark en la moda. La autora Judith Watt comenta: "Celia colaboró con Ossie. Este fue un esfuerzo conjunto. La gente dice que ella era su musa, y de hecho lo era, pero su trabajo iba absolutamente de la mano. Fueron sus diseños los que él utilizó para crear los suyos. Creo que es injusto que no se le dé esa voz".
Ossie se destacó, a partir de este período, por comprar seis álbumes nuevos por semana, todos de los artistas más nuevos y populares. Su amor por la música y el arte era legendario entre los amigos de Ossie. También en esta época Ossie comenzó a consumir drogas duras de forma más recreativa con su amiga y socia comercial Alice Pollock. "Fue entonces cuando su carácter empezó a cambiar", dice su vieja amiga Lady Henrietta Rous.
La primera colección completa de Ossie Clark fue comprada por los grandes almacenes Henri Bendel de Nueva York. Sus vestidos sencillos y elegantes fueron ampliamente copiados por los diseñadores de la Séptima Avenida.
El período comprendido entre 1965 y 1974 se considera el apogeo de Clark, tiempo durante el cual tuvo muchos clientes famosos.
A finales de la década de 1960, Clark alcanzó un gran éxito con su extravagante gama de ropa. La prensa de moda apodó a Ossie el "Rey de King's Road". Clark se pronunció a sí mismo como un "maestro cortador. Todo está en mi cerebro y en mis dedos y no hay nadie en el mundo que pueda tocarme. Puedo hacerlo todo yo mismo". El gran ídolo de Clark fue el famoso bailarín Nijinsky y su amor por la danza inspiró su ropa para que se moviera libremente y no restringiera la forma femenina. Este estilo de vestir se hizo bastante popular en la década de 1970 gracias en gran parte a la popularidad de la ropa de Clark. Ossie Clark es bien conocido por su uso de colores apagados y telas crepé musgo. También diseñó zapatos, vestidos de papel y chaquetas de piel de serpiente.
Si bien Ossie y Alice fueron excelentes creando una imagen y atrayendo a los ricos y famosos, tuvieron menos éxito en la gestión de un negocio. Muchas prendas fueron regaladas a celebridades o simplemente desaparecieron de la tienda. En 1967, Quorum, la sociedad entre Alice Pollock y Ossie, estaba profundamente endeudada y el patrocinador financiero de Alice, Mike Armitage, un corredor de bolsa, decidió que había pocas posibilidades de que Quorum alguna vez obtuviera ganancias y él y Alice acordaron vender Quorum a una gran empresa. Casa de moda británica, Radley (dirigida por Alfred Radley ). Radley se hizo cargo de las deudas de Quorum y sentó una base sólida para la gestión. Alfred Radley estaba interesado en mantener lo que hacía especial a Ossie y por eso continuó apoyando las aspiraciones de Ossie desarrollando la marca Ossie Clark y financiando grandes desfiles de moda anuales, expandiendo el negocio minorista de Quorum y distribuyendo los vestidos de Ossie a minoristas líderes en todo el mundo mediante la introducción del Colecciones "Ossie Clark para Radley".
En 1967, Clark presentó su primer desfile de moda bajo el patrocinio de Radley en el Ayuntamiento de Chelsea para Pathé News. Fue un punto de inflexión fundamental en la historia de los desfiles de moda que nunca volverían a ser los mismos. [ cita necesaria ] También mostró su primera colección completa en Berkeley Square de Londres . También fue el primer desfile de moda británico que contó con modelos negros. En 1968, Clark diseñó la primera de muchas líneas de difusión para Radley, "Ossie Clark for Radley", que puso su ropa a disposición de la clientela de la calle principal.
Clark no sólo era popular en Londres, sino también en Nueva York y París. Vistió a los ricos y famosos que habitaban la elegante sociedad británica de finales de los años sesenta y principios de los setenta. Clark se unió a muchos de los artistas y actores populares de la época y fue aceptado en sus círculos cuando muchos otros diseñadores no lo eran. Esto le dio muchas ventajas para vestir a los ricos y famosos. Clark hizo muchos trajes escénicos para Mick Jagger , los Beatles , Marianne Faithfull y Liza Minnelli , entre otros. Peter Gabriel tomó prestado un vestido rojo Clark de su esposa Jill para usarlo con una cabeza de zorro, como se muestra en la portada del álbum Foxtrot de Genesis . [3]
Se casó con Celia Birtwell en 1969 y juntos tuvieron dos hijos, Albert y George. Clark había esperado durante mucho tiempo tener una familia numerosa y sus hijos eran una gran alegría en su vida.
Clark adoptó libremente el estilo de vida hedonista de las décadas de 1960 y 1970: su consumo de drogas tuvo un gran impacto en su estado emocional y sus finanzas. Clark y Birtwell se divorciaron en 1974. [4] Esto inició una lenta espiral descendente para Ossie, quien nunca se recuperó emocionalmente de la separación de Birtwell y sus dos hijos. Ahora que su estructura familiar y su estabilidad laboral desaparecieron, su producción creativa se volvió tensa.
Sin embargo, en 1977 Ossie empezó a trabajar con Tony Calder y Peter Lee, y durante dos años disfrutó de un resurgimiento con desfiles de moda de gran éxito, críticas favorables y estabilidad comercial. La escritora de moda Ann Chubb escribió: "Es fantástico verlo nuevamente en forma después de algunos años de estancamiento".
Ya en la década de 1980, la moda, en particular la británica, giró hacia la nueva moda del punk rock. La ropa de la tienda de Vivienne Westwood en King's Road se convirtió en el look más popular y uno de los textos de la camiseta "Scum" de Malcolm McLaren llegó incluso a incluir a Ossie Clark bajo el título "Hates". Los románticos vestidos fluidos de Clark ya no estaban de moda. Su fortuna decayó hasta la quiebra y en gran medida dejó de trabajar comercialmente. Famoso por su falta de visión para los negocios, culpó de su caída a los bancos y a la despiadada insistencia del recaudador de impuestos en cobrar todos sus activos. Su amargura por esto y su determinación miope de no cumplir con el plazo de quiebra, junto con una profunda depresión, significaron que trabajó sólo en encargos privados que se pagaban mediante trueque. Un grupo leal de clientes y amigos famosos encargaba un vestido y lo pagaba prestándole una casa de vacaciones en el Caribe o pagando la reparación de su máquina de coser.
En 1984, un amigo lo convenció para que volviera a trabajar con Radley. Clark produjo prendas con detalles en los hombros a base de conchas marinas, pero según sus diarios, Radley lo despidió ese mismo año. Una nota escrita por Clark al DHSS (p. 147) dice: "No dejé mi puesto como diseñadora de ropa en Firwool por mi propia voluntad, como se indica al dorso. Me dijeron que como mis diseños no se vendían , no pudieron seguir invirtiendo en mí y me avisaron con dos semanas de antelación el 19 de octubre de 1984. No me ofrecieron la opción de seguir trabajando o no; me despidieron". Esta versión de los hechos está respaldada por un amigo, el artista Guy Burch, quien recuerda que Clark le dijo que Radley había encontrado que los complicados patrones de conchas eran imposibles de hacer comercialmente.
Aunque la década de 1980 fue caótica y nómada, hubo aspectos más brillantes de su vida reflejados en sus diarios publicados. En enero de 1978 conoció a su segundo socio de muchos años, Nicholas Balaban, que trabajaba como barman en el Sombrero Club de Kensington. Con el apoyo de Clark, Balaban se postuló para la Escuela de Arte Byam Shaw y comenzó su propio negocio de moda de gran éxito, produciendo camisetas estampadas para boutiques y tiendas múltiples. Aunque la mayoría de los relatos publicados optan por no prestar mucha atención a las relaciones homosexuales de Clark, su sexualidad era predominantemente homosexual. El continuo comportamiento errático de Clark finalmente llevó al colapso de la relación en 1983/84. Su depresión se profundizó aún más cuando se obsesionó con Balaban, intentando sin éxito reavivar la relación. Sólo con la muerte de Balaban a causa del SIDA en 1994 y su conversión al budismo, Clark finalmente comenzó a reconstruir su carrera y deshacerse del pasado. A principios de la década de 1990, formó a la diseñadora Bella Freud en el corte de patrones y un nuevo comienzo extremadamente prometedor fue el uso del dominio de Clark en el corte de patrones de gasa y telas delicadas de la marca Ghost . Clark encontró que su cortador de patrones computarizado era una revelación, capaz de convertir ideas iniciales en formadoras casi instantáneamente.
El 6 de agosto de 1996, Ossie Clark fue asesinado a puñaladas en su apartamento de protección oficial, en Kensington y Chelsea , Londres, [5] por su antiguo amante, el italiano de 28 años, Diego Cogolato. [6] En marzo de 1997, Cogolato fue condenado por homicidio involuntario por responsabilidad disminuida y posteriormente fue condenado a seis años de prisión. [7]
Ossie Clark aparece en la pintura de David Hockney de 1970 , Mr and Mrs Clark and Percy . [8] Ahora se exhibe en la galería Tate Britain en Millbank y es una de las pinturas más visitadas de Gran Bretaña. También aparece de manera destacada en la película biográfica de Hockney de 1974, A Bigger Splash . Sus diarios, que comenzó en 1971, fueron publicados póstumamente por su amiga íntima Lady Henrietta Rous en 1998 como The Ossie Clark Diaries . En 1999-2000, el Museo y Galería de Arte de Warrington celebró la primera retrospectiva de su obra. Otra retrospectiva se llevó a cabo en el Victoria and Albert Museum de Londres en 2003. [9] Un libro de esta exposición, Ossie Clark: 1965–74 , es publicado por Adrams Books y el V&A Museum .
En noviembre de 2007, Marc Worth , el fundador de WGSN, compró el nombre Quorum y anunció el relanzamiento de "Ossie Clark". [10] La primera colección relanzada de la marca, la colección Otoño/Invierno 2008/09, se mostró en la Serpentine Gallery de Kensington, durante la Semana de la Moda de Londres en febrero de 2008. Avsh Alom Gur, graduado del Central Saint Martins College of Art y Diseño, [11] fue nombrado Jefe de Diseño. En julio de 2009, se anunció que "debido a las condiciones del mercado" la etiqueta dejaría de operar una vez más. [12] [13]
Los diseñadores de moda influenciados por Ossie Clark incluyen a Anna Sui, John Galliano , Christian Lacroix, Dries Van Noten, Malcolm Hall , Clements Ribeiro , Marc Jacobs, Gucci y Prada. [14] La marca Ghost , conocida por sus vestidos diáfanos, también ha sido influenciada por Ossie Clark. [15]
Las piezas originales de Ossie Clark se consideran piezas de colección desde principios de los años 1990, especialmente las diseñadas por Clark/Birtwell. [dieciséis]