Luxborough Road (a veces denominada "Langham" o "Langham Hill") era una estación intermedia en el Ferrocarril Mineral de West Somerset (WSMR), que se construyó principalmente para transportar mineral de hierro desde las minas hasta el puerto de Watchet en Somerset , Inglaterra. La línea no estaba conectada con ninguna otra, aunque pasaba por debajo de lo que ahora es el Ferrocarril de West Somerset al sur del pueblo de Watchet. La estación estaba ubicada al oeste de la parte superior de la característica más llamativa de la línea: una pendiente tirada por cuerdas de tres cuartos de milla con una pendiente de 1 en 4 (25%).
Las siete estaciones de la línea fueron diseñadas por Rice Hopkins. [7] Luxborough Road fue una de las cinco que mostraron un claro parecido familiar. Se construyó con la intención de ofrecer las habituales instalaciones de mercancías y pasajeros, pero nunca funcionó ningún servicio regular de pasajeros al sur de Comberow. Casi inmediatamente después de que se erigió el edificio, se convirtió en alojamiento para mineros al agregarle un cobertizo en la parte trasera. En 1900, el edificio no tenía techo ni ventanas, ya que se había utilizado como fuente de materiales para reparar otros edificios ferroviarios. [8]
La estación construida en piedra se inauguró para el tráfico de mercancías en 1861. El ferrocarril introdujo un servicio de pasajeros en septiembre de 1865, conectando Watchet con el pueblo de Washford y las aldeas de Roadwater y Comberow. [9] Los pasajeros eran transportados desde Comberow por la pendiente tirada por cuerdas hasta Brendon Hill y por Luxborough Road hasta Gupworthy en un vagón, gratis, pero por su propia cuenta y riesgo. [10] [11] Como no se cobraban tarifas, no se emitían billetes hacia o desde Luxborough Road. Las fuentes no están claras si la estación alguna vez tuvo personal o si transportaba algún tráfico de mercancías de pago.
El servicio inicial de pasajeros por el valle consistía en cuatro trenes diarios de ida y vuelta. [12]
Al igual que otros ferrocarriles construidos para servir a una industria, como las líneas de transporte de mineral de hierro en Cumbria , sus fortunas estaban a merced de esa industria. La fabricación de hierro y acero tuvo altibajos y sufrió una recesión significativa en la década de 1870, exacerbada por las importaciones de mineral más barato y de mejor calidad del extranjero. Las minas de hierro que proporcionaban el tráfico básico de la WSMR vacilaron hasta cerrar por completo entre 1879 y 1883. La línea no cerró de inmediato, dos trenes mixtos al día continuaron funcionando hasta 1898, cuando cesó todo el tráfico. [13]
En 1907, el sindicato de minerales de Somerset intentó reactivar la línea, reabrió la mina de Colton y comenzó una nueva perforación en Timwood. Aparte de un día especial de reapertura el 4 de julio de 1907 [14] , no se prestó servicio de pasajeros. El sindicato no reabrió las estaciones de Luxborough Road o Gupworthy.
La empresa fracasó en marzo de 1910. [15] [16]
Después de su cierre en 1910, la línea estuvo sujeta a un mantenimiento mínimo [1] [17] hasta que sus metales fueron requisados para el esfuerzo bélico en 1917.
Sin vías, material rodante ni perspectivas, se solicitó y aprobó una ley para abandonar el ferrocarril. Sus activos fueron subastados el 8 de agosto de 1924 y la empresa se disolvió en 1925. [18]
Se han conservado descripciones contemporáneas evocadoras de la línea en sus últimos años. [19]
En 2016, gran parte de la ruta aún podía rastrearse sobre el terreno, en mapas e imágenes satelitales. La pendiente de Comberow a Brendon Hill es una estructura catalogada. No queda rastro de la estación de Luxborough Road. Se han conservado menos evidencias de la estación de Luxborough Road que de otras estaciones de la línea; la mayoría se relaciona con minas vecinas, cuyos trabajadores sin duda constituían la gran mayoría de los clientes de la estación. [20]