El Lower Ninth Ward es un barrio de la ciudad de Nueva Orleans , Luisiana . Como su nombre lo indica, forma parte del 9th Ward de Nueva Orleans . A menudo se piensa que el Lower Ninth Ward es toda la zona de Nueva Orleans río abajo del Canal Industrial ; sin embargo, la Comisión de Planificación de la Ciudad divide esta zona en los barrios Lower Ninth Ward y Holy Cross .
El término "Lower" se refiere a su ubicación más hacia la desembocadura del río Misisipi , río abajo, "abajo" o "debajo" del resto de la ciudad. El 9th Ward , como todos los distritos de Nueva Orleans , es un distrito electoral . El 9th Ward se agregó como distrito electoral en 1852. [1] El Lower 9th Ward está compuesto por los Distritos 1, 2, 4 y 7 del Distrito 9 que conforman el Área de Holy Cross y los Distritos 3, 5, 6 y 8 del Distrito 9. Los números más altos de distritos electorales en el 9th Ward (8-27) están en el lado río arriba del Canal Industrial. [2] El área llamó la atención internacional por su devastación tras el huracán Katrina en 2005.
Excluyendo las áreas industriales y pantanosas al norte del Canal de Florida , el vecindario de Lower 9th Ward tiene aproximadamente 1,25 mi (2,01 km) de este a oeste y 2 mi (3,2 km) de norte a sur. Tres avenidas principales cruzan la parte desarrollada del vecindario, cada una con puentes sobre el Canal Industrial . La más cercana al río es St. Claude Avenue ; aproximadamente a la mitad del vecindario está Claiborne Avenue ; Florida Avenue cruza en el borde norte de la parte históricamente poblada de Lower 9th. La mayoría de las empresas principales que sirven al vecindario se encuentran en St. Claude o Claiborne, aunque una pequeña cantidad de empresas del vecindario se encuentran en toda el área. Si bien las primeras dos de estas tres avenidas continúan hasta la parroquia de St. Bernard , se ha propuesto repetidamente una continuación de Florida Avenue a través y más allá de la línea parroquial, pero en la actualidad no existe.
La Comisión de Planificación de la Ciudad define los límites del Lower Ninth Ward como estas calles: Florida Avenue, St. Bernard Parish, St. Claude Avenue y el Canal Industrial. [3]
El Lower Ninth Ward también se usa comúnmente para describir un área un poco más grande. Esta área limita con el río Mississippi al sur y la parroquia de St. Bernard al este. Al oeste se encuentra el Canal Industrial , al otro lado del cual se encuentra la sección Bywater de Nueva Orleans. El límite norte o interior a menudo se da como el Canal de Florida con la Avenida Florida, un dique y vías de tren que corren a su lado. Alternativamente, el área industrial al norte de la Avenida Florida a veces se incluye como parte del Lower 9th Ward, extendiendo el límite hasta el borde sur del Canal Intracostero del Golfo .
En la era colonial de Luisiana, esta zona se desarrolló como plantaciones de caña de azúcar , con estrechas extensiones que se extendían desde la ribera del río y que proporcionaban rutas de transporte y navegación. A principios del siglo XIX, la parte más cercana al río se desarrolló para uso residencial, al mismo tiempo que la zona de Bywater .
En 1834, el ejército de los Estados Unidos estableció aquí el cuartel Jackson . Hasta la década de 1870, la zona detrás de la avenida Saint Claude todavía estaba formada principalmente por pequeñas granjas con residencias dispersas. El área del lado de Claiborne que daba al "bosque" (lejos del río) era en su mayoría un pantano de cipreses sin desarrollar .
En 1852, el noveno distrito se agregó como distrito oficial de Nueva Orleans. En 1899, Luisiana aprobó una ley que permitía que el distrito tuviera sistemas de drenaje y alcantarillado. El primer puente del puerto de Nueva Orleans hacia el distrito se completó en 1919.
Lo que se convirtió en el Lower 9th Ward no se distinguió de las partes río arriba del 9th Ward hasta principios de la década de 1920, cuando se dragó el Canal Industrial . Este desarrollo dividió en dos el 9th Ward. En ese momento, la gente comenzó a referirse a la zona por encima (río arriba) del Canal como el Upper 9th Ward y a esta zona como el Lower.
La sección del lado del río de St. Claude Avenue, que se desarrolló como un área urbana primero, a veces se llama el "Barrio de Holy Cross" por la escuela secundaria Holy Cross , la gran escuela católica . Durante muchos años, atrajo a estudiantes de toda la ciudad.
La construcción del Canal Industrial condujo al desarrollo de las tierras más alejadas del río a lo largo del Canal, lo que proporcionó trabajo estable para los trabajadores de la zona. Sin embargo, a medida que el transporte marítimo se convirtió en contenedores a finales del siglo XX, la demanda de mano de obra disminuyó, con consecuencias económicas negativas para el barrio. Algunas personas se marcharon a buscar trabajo en otras zonas, mientras que otras tuvieron dificultades para conseguir empleos peor remunerados.
En 1965, el huracán Betsy azotó Nueva Orleans. Un dique del Canal Industrial se derrumbó y gran parte del Lower 9th Ward se inundó. El presidente Lyndon B. Johnson visitó la zona inundada devastada poco después de la tormenta y ordenó que se enviaran ayudas a las víctimas de la tormenta. [4] [5]
El 29 de agosto de 2005, el huracán Katrina tocó tierra al este de Nueva Orleans; fue el quinto huracán más mortífero y el desastre natural más costoso en la historia de los Estados Unidos . Aproximadamente a las 10:00 a. m., el muro del dique que protegía al barrio se rompió en varias secciones e inundó el área. Varias rupturas en los diques de al menos cuatro canales provocaron inundaciones catastróficas en la mayor parte de la ciudad; consulte Efectos del huracán Katrina en Nueva Orleans .
En ningún otro lugar de la ciudad la devastación fue mayor que en el Lower 9th Ward. Esto se debió en gran medida a la marejada ciclónica generada en el Mississippi River Gulf Outlet , un canal de navegación de gran calado construido por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército a fines de la década de 1950. La construcción destruyó decenas de miles de acres de humedales costeros protectores que alguna vez actuaron como un amortiguador de marejadas ciclónicas para la comunidad.
Las aguas de la inundación por marejada ciclónica parecen haber llegado al Lower Ninth Ward desde al menos tres fuentes. Al este, el agua fluyó desde la parroquia de Saint Bernard , mientras que al oeste el Canal Industrial sufrió dos importantes brechas: una justo al sur de Florida Avenue, la segunda entre las calles North Galvez y North Roman. La fuerza del agua no sólo inundó casas, sino que destrozó o tiró muchas de sus cimientos. Una gran barcaza, la ING 4727 (propiedad de la Ingram Barge Company ), fue arrastrada por las aguas de la inundación hacia el barrio a través de la brecha cerca de Claiborne Avenue, arrasando las casas debajo de ella. La marejada ciclónica fue tan grande que incluso las partes más altas del Lower Ninth Ward se inundaron; la escuela Holy Cross, que había servido como refugio seco después del huracán Betsy , se inundó. El pie del dique del río Mississippi, el punto más alto del área, recibió unos 2 a 3 pies (0,91 m) de agua. En total, se encontraron 72 cuerpos en diciembre de 2005. [6]
El Lower 9th Ward se inundó nuevamente por el huracán Rita un mes después, en septiembre. [7] [8]
En diciembre de 2005, los voluntarios de Common Ground Collective destriparon la primera casa de la zona. Voluntarios y residentes comenzaron a destripar otras casas de la comunidad. Poco después, Common Ground Collective abrió el primer centro de distribución de la zona para proporcionar agua, alimentos y otros artículos de primera necesidad a los residentes que regresaban.
Debido a la gran devastación y la falta de población y servicios, el Lower Ninth Ward era la última zona de la ciudad que seguía bajo toque de queda medio año después del desastre. También fue la última zona en la que se restableció el suministro de electricidad y agua, y la última en la que se secó el agua. [9] Oficialmente, se permitió a los residentes entrar durante las horas del día para mirar, recuperar sus pertenencias y marcharse, aunque algunos ya habían realizado un trabajo extenso de desmantelamiento y reparación de sus casas dañadas en preparación para regresar. En enero de 2006, los daños generalizados y las dificultades para restablecer los servicios básicos y los servicios de la ciudad todavía impedían la reapertura oficial del Lower 9th Ward a los residentes que deseaban volver a vivir. [ cita requerida ]
La sección más gravemente dañada del distrito fue la de menor elevación, al norte de Claiborne Avenue. Un informe preliminar de la Comisión Bring Back New Orleans sugirió convertir esta área total o parcialmente en un espacio para parques debido al alto riesgo de inundaciones futuras. La mayoría de los residentes del Lower 9th Ward se han opuesto firmemente a esta propuesta, pero a los forasteros les preocupa el alto riesgo de inundaciones futuras en la zona. [ cita requerida ]
En marzo de 2006, un grupo de residentes y voluntarios de Common Ground Collective irrumpieron en la escuela primaria Martin Luther King para comenzar las tareas de limpieza. Poco después, los funcionarios de la escuela estatal accedieron a reparar la escuela. Posteriormente, la escuela se convirtió en una escuela autónoma del Distrito Escolar de Recuperación y está funcionando a plena capacidad. [ cita requerida ]
En 2006, el alcalde Ray Nagin amenazó con utilizar sus poderes de expropiación para confiscar propiedades vacías y gravemente dañadas en todo Nueva Orleans que no se habían vaciado o que no se había programado vaciar antes de principios de 2007. Esas propiedades deterioradas habían estado creando graves problemas para los habitantes de Nueva Orleans que habían regresado, incluidas plagas de ratas y otras alimañas. Acciones similares para confiscar propiedades abandonadas y deterioradas están en vigor en otras parroquias de Luisiana, así como en los condados de Mississippi afectados por la tormenta. Sin embargo, mientras cientos de miles de vecinos seguían esperando el seguro prometido o el dinero de Road Home , muchos de los pobres carecían de recursos para trabajar en sus casas. El barrio tenía pocas tiendas y sólo reabrieron un puñado de escuelas.
A principios de 2007, reabrieron un pequeño número de negocios locales de la zona y los residentes comenzaron a regresar, muchos de ellos viviendo en casas rodantes de la FEMA mientras reconstruían (la última casa rodante de la FEMA se retiró en 2012). Sin embargo, gran parte de la zona seguía estando poco poblada y en ruinas. Los equipos de trabajo seguían retirando escombros y demoliendo casas que no se podían reparar a diario, pero cientos, si no miles, estaban vacías y destrozadas. Muchos más edificios apenas habían sido tocados desde que se drenaron las aguas y todavía había posesiones en ruinas dentro de los edificios gravemente dañados.
El 3 de diciembre de 2007, Make It Right Foundation , fundada por el actor Brad Pitt , se comprometió a reconstruir 150 casas en el Lower Ninth Ward. Las casas son sostenibles , energéticamente eficientes y seguras. [10] Las casas Make It Right fueron diseñadas por arquitectos galardonados de Nueva Orleans y de todo el mundo, incluidos Frank Gehry , Shigeru Ban , Hitoshi Abe y Thom Mayne . Pitt declaró: "Entré a ciegas, pensando: 'La gente necesita casas; conozco gente que hace casas estupendas'". [11] Hasta marzo de 2012, la fundación ha reconstruido alrededor de 80 casas con paneles solares. [12]
En la primavera de 2008, Build Now [13] , una constructora de viviendas local sin fines de lucro, comenzó a trabajar para que las familias de Nueva Orleans regresaran a sus hogares. Construyó casas sobre pilotes en terrenos dañados por huracanes. Las casas reflejan el estilo y la calidad de la arquitectura tradicional de Nueva Orleans, pero están construidas por encima de posibles inundaciones. Build Now está en proceso de traer de regreso a sus hogares a más de una docena de familias de Nueva Orleans; actualmente se están construyendo nueve casas en las áreas de Upper y Lower Ninth Ward, Lakeview y Gentilly. La organización ha logrado que tres familias de Nueva Orleans regresen a sus hogares. [ cita requerida ]
En septiembre de 2008, tres años después del huracán Katrina, se habían reconstruido y renovado cientos de casas y se habían construido docenas de nuevas viviendas. Los voluntarios siguen llegando a la zona en masa y trabajan para docenas de organizaciones, entre ellas Common Ground Relief, anteriormente Common Ground Collective, y lowernine.org, una organización de base que coordina los esfuerzos de los voluntarios y los residentes para reconstruir viviendas en el Lower Ninth Ward.
Los residentes y voluntarios están trabajando para hacer de Lower Ninth Ward una comunidad sostenible . Están trabajando para restaurar los humedales locales , reducir la delincuencia y controlar el crecimiento excesivo de malezas. Se cree ampliamente que si no fuera por el extenso dragado del canal para apoyar el desarrollo comercial, que resultó en el hundimiento posterior de los humedales, Lower Ninth Ward no habría sufrido inundaciones tan extensas durante Katrina.
En septiembre de 2011, el alcalde de Nueva Orleans, Mitch Landrieu , anunció un programa de mantenimiento paisajístico llamado "Programa de mantenimiento de lotes molestos", para intentar limpiar los lotes con maleza en el Lower Ninth. El programa consta de 12 hombres, residentes del barrio o ex delincuentes, que van cuadra por cuadra para mantener la maleza. A partir de 2012, el programa ha limpiado más de 1200 lotes. [12] Sin embargo, a partir de septiembre de 2016, todavía quedan muchos lotes con maleza, y el programa ha ido disminuyendo en esfuerzo y organización debido a la falta de fondos y motivación, ya que es difícil controlar la maleza debido a la rápida velocidad a la que crece la hierba. [12]
En marzo de 2012, el New York Times describió cómo se veía la zona casi siete años después de Katrina:
"El barrio se ha convertido en un vertedero de todo tipo de cosas no deseadas. Ya no se parecía a un entorno urbano, ni siquiera suburbano. Donde antes había ordenadas hileras de casas unifamiliares con caminos de acceso y jardines delanteros, ahora había jungla".
— Nathaniel Rich, Jungleland: El Lower Ninth Ward de Nueva Orleans le da un nuevo significado al término «crecimiento urbano» [14]
En octubre de 2017, lowernine.org había reconstruido por completo 88 viviendas y completado proyectos de reparación y renovación en más de 250 propiedades más. [15]
Según el censo de 2000, había 14.008 personas, 4.820 hogares y 3.467 familias residiendo en el barrio. [16] La densidad de población era de 9.731/mi 2 (3.730/km 2 ).
Según el censo de 2010, había 2.842 personas, 1.061 hogares y 683 familias residiendo en el barrio. [16]
El Lower Ninth Ward es el hogar del cuartel Jackson . El cuartel ahora sirve como cuartel general de la Guardia Nacional de Luisiana . El complejo tenía un amplio museo militar en el antiguo polvorín y en un nuevo anexo, con una gran colección de artículos militares de todas las guerras estadounidenses. El campamento deportivo de tiro y la escuela de entrenadores de la NRA de 2000 se llevaron a cabo en el cuartel Jackson del 28 de junio al 2 de julio de 2000.
Las casas de los barcos de vapor Doullut están situadas a ambos lados de la calle Egania, en los números 400 y 503. La primera casa, más cerca del río, fue construida en 1905 por el capitán Milton P. Doullut, piloto de barco fluvial, como su hogar. La segunda fue construida en 1913 para su hijo Paul Doullut. En 1977, ambas casas fueron designadas monumentos históricos. Las casas tienen dos influencias de diseño notables: la primera son los barcos de vapor de la época y la segunda, la exhibición japonesa en la Feria Mundial de 1904 en St. Louis ( Exposición de la Compra de Luisiana ). Cabe destacar que Mary Doullut (esposa de Milton) también fue capitana de barco fluvial, que trabajó en el río durante más de 30 años; se cree que fue la primera mujer en tener una licencia de piloto de barco fluvial del Misisipi.
Las Escuelas Públicas de Nueva Orleans operan las escuelas públicas del distrito, mientras que el Distrito Escolar de Recuperación supervisa las escuelas autónomas.
La escuela autónoma Dr. King (K-12) está ubicada en el distrito Lower 9th. [17]
La escuela secundaria Alfred Lawless fue la única escuela secundaria pública que funcionó en el Lower Ninth Ward hasta que el huracán Katrina afectó a Nueva Orleans el 29 de agosto de 2005. El campus anterior de la escuela secundaria Holy Cross estaba ubicado en el Lower Ninth Ward. En agosto de 2007, los estudiantes de la escuela secundaria Carver y la escuela secundaria Marshall comenzaron a estudiar en remolques temporales en el sitio de Holy Cross. En septiembre de ese año, los estudiantes se mudarían a otro conjunto de remolques en el campus original de Carver/Marshall en el área de Desire . [18]
