El general John Campbell, cuarto conde de Loudoun (5 de mayo de 1705 - 27 de abril de 1782) fue un noble escocés y oficial del ejército británico .
Nacido en Escocia dos años antes de la creación de Gran Bretaña , en la que su padre, Hugh Campbell, tercer conde de Loudoun , fue una figura importante, Campbell heredó las propiedades y títulos nobiliarios de su padre en 1731 y se convirtió en Lord Loudoun.
Formó un regimiento de infantería de las Tierras Altas , los Highlanders de Loudoun , que participó en el Levantamiento jacobita de 1745 del lado del gobierno de Hannover . El regimiento estaba formado por doce compañías, con Loudoun como coronel y John Campbell (más tarde quinto duque de Argyll) como teniente coronel. El regimiento sirvió en varias partes diferentes de Escocia. Tres de las doce compañías, formadas en el sur, fueron capturadas en la batalla de Prestonpans .
Ocho compañías, bajo el mando personal de Lord Loudoun, estaban estacionadas en Inverness . Loudoun partió en febrero de 1746 con esa parte de su regimiento y varias de las Compañías Independientes en un intento de capturar al pretendiente jacobita, Charles Edward Stuart . La expedición se encontró con una artimaña de guerra de solo cuatro jacobitas, lo que sugería que una gran fuerza estaba protegiendo a Stuart, y regresó sin enfrentamientos.
Esto se conoció más tarde como la Derrota de Moy . Loudoun se retiró para unirse al ejército del duque de Cumberland y entregó la ciudad de Inverness a los rebeldes. Después de la Batalla de Culloden , Loudoun dirigió su fuerza mixta de soldados regulares, milicianos y montañeses en operaciones de limpieza contra los rebeldes restantes .
En 1756, Loudoun fue enviado a América del Norte como comandante en jefe y gobernador general de Virginia , donde era impopular entre muchos de los líderes coloniales. Cuando se enteró de que algunos comerciantes seguían comerciando con los franceses mientras él intentaba librar una guerra contra ellos, cerró temporalmente todos los puertos estadounidenses. A pesar de su impopularidad, el condado de Loudoun , formado a partir de Fairfax en 1757, recibió su nombre en su honor. [1]
Como comandante en jefe durante la Guerra de los Siete Años , llamada Guerra franco-india en las Trece Colonias, planeó una expedición para arrebatarle Louisbourg a los franceses en 1757, pero la canceló cuando la información de inteligencia, que posiblemente incluía un engaño francés , indicó que las fuerzas francesas allí eran demasiado fuertes para que él pudiera derrotarlas. Mientras Loudoun estaba ocupado en Canadá, las fuerzas francesas capturaron Fort William Henry de los británicos, y fue reemplazado por James Abercrombie y regresó a Londres. Francis Parkman , un historiador del siglo XIX de la Guerra de los Siete Años, califica mal la conducta marcial de Loudun en el asunto.
Muchos historiadores debaten si jugó un papel fundamental en la Guerra de los Siete Años. Se podría decir que fue una figura influyente, ya que emprendió reformas para el ejército, como la sustitución del mosquete ordinario por el mosquete de chispa para una mayor precisión. Realizó mejoras al embarcarse en un programa de mejora de las carreteras y reconoció la necesidad de abastecer al ejército, ya que reemplazó la línea de suministro tradicional por carros militares. Su objetivo era centralizar el sistema de suministros y había construido almacenes en Halifax y Albany y reconoció la importancia de las vías fluviales como medio de transporte. Lo más notable es que integró tropas regulares con milicias locales, y los irregulares debían luchar en un tipo de guerra diferente del estilo de guerra europeo lineal en el que los británicos habían sido entrenados anteriormente. [ cita requerida ]
Benjamin Franklin proporciona varias anécdotas de primera mano de los días de Loudon en Norteamérica en su Autobiografía , ninguna de las cuales es elogiosa. [2] Los siguientes son extractos:
(Loudon) partió para Nueva York antes que yo y, como el tiempo para despachar los paquebotes estaba a su disposición y quedaban dos allí, uno de los cuales, según dijo, zarparía muy pronto, le pedí que me dijera la hora exacta para no perderlo por cualquier retraso mío. Su respuesta fue: "He dicho que zarpará el sábado próximo, pero puedo avisarle, entre nous , que si está allí el lunes por la mañana, llegará a tiempo, pero no se demore más". Por algún impedimento accidental en un transbordador, llegué el lunes al mediodía y temí mucho que zarpara, ya que el viento era favorable; pero pronto me tranquilizó la información de que todavía estaba en el puerto y no se movería hasta el día siguiente. Uno podría imaginar que ahora estaba a punto de partir hacia Europa. Así lo pensé, pero entonces no conocía tan bien el carácter de su señoría, del cual la indecisión era uno de los rasgos más fuertes. Daré algunos ejemplos. Llegué a Nueva York a principios de abril y creo que nos hicimos a la mar a finales de junio. Había dos barcos de carga que llevaban mucho tiempo en el puerto, pero que se habían detenido a la espera de las cartas del general, que debían estar listas al día siguiente. Llegó otro barco de carga, que también se detuvo, y antes de que zarpáramos se esperaba un cuarto. El nuestro fue el primero en ser despachado, por haber estado allí más tiempo. Había pasajeros en todas partes y algunos estaban extremadamente impacientes por irse, y los comerciantes estaban inquietos por sus cartas y por las órdenes que habían dado para asegurar (por ser tiempo de guerra) las mercancías que se iban a acarrear; pero su ansiedad no sirvió de nada; las cartas de su señoría no estaban listas y, sin embargo, quienquiera que lo atendiera lo encontraba siempre en su escritorio, pluma en mano, y concluía que debía escribir mucho.
Una mañana, cuando fui a presentarle mis respetos, encontré en su antecámara a un tal Innis, un mensajero de Filadelfia, que había llegado de allí con un paquete del gobernador Denny para el general. Me entregó algunas cartas de mis amigos de allí, lo que me llevó a preguntar cuándo volvería y dónde se alojaba, para poder enviarle algunas cartas. Me dijo que tenía órdenes de pasar mañana a las nueve para recibir la respuesta del general al gobernador y que debía partir de inmediato. Puse mis cartas en sus manos el mismo día. Quince días después, volví a encontrarlo en el mismo lugar. «Entonces, ¿has regresado pronto, Innis?» «¡Has regresado! No, todavía no me he ido.» «¿Cómo es eso?» «He venido aquí todas las mañanas durante las últimas dos semanas para recibir la carta de su señoría, y aún no está lista.» «¿Es posible, siendo tan gran escritor? Porque lo veo constantemente en su escritorio.» "Sí", dice Innis, "pero es como San Jorge de los carteles, siempre a caballo y nunca cabalga"...
Ante esta expectativa diaria de zarpar y de que los tres paquebotes se dirigieran a Sandy Hook para unirse a la flota, los pasajeros pensaron que lo mejor sería estar a bordo, no fuera que, por una orden repentina, los barcos zarparan y se quedaran atrás. Si no recuerdo mal, estuvimos allí unas seis semanas, consumiendo nuestras provisiones y tuvimos que conseguir más. Al final, la flota zarpó, con el general y todo su ejército a bordo, rumbo a Louisburg, con la intención de sitiar y tomar esa fortaleza; se ordenó a todos los paquebotes que la acompañasen que se quedaran al lado del barco del general, listos para recibir sus despachos cuando estuvieran listos. Estuvimos fuera cinco días antes de que nos llegara una carta con permiso para partir, y entonces nuestro barco abandonó la flota y puso rumbo a Inglaterra. Los otros dos paquetes que todavía tenía retenidos los llevó consigo a Halifax, donde permaneció algún tiempo para ejercitar a los hombres en simulacros de ataques a falsos fuertes; luego cambió de opinión y decidió sitiar Louisburg, y regresó a Nueva York con todas sus tropas, junto con los dos paquetes antes mencionados y todos sus pasajeros. Durante su ausencia, los franceses y los salvajes habían tomado Fort George, en la frontera de esa provincia, y los salvajes habían masacrado a muchos de los miembros de la guarnición después de la capitulación...
En general, me pregunté mucho cómo un hombre así llegó a ser encargado de una tarea tan importante como la dirección de un gran ejército; pero, habiendo visto desde entonces más del gran mundo, y los medios para obtener puestos y los motivos para cederlos, mi asombro ha disminuido.
En 1762, fue enviado a Portugal para contrarrestar la invasión española de Portugal como segundo al mando, y se convirtió en comandante general en 1763. A pesar de no poder evitar la pérdida de Almeida , las fuerzas británicas pronto lanzaron un contraataque que hizo retroceder a los invasores a través de la frontera.
De regreso a Escocia, Loudon en 1763 fue nombrado gobernador del Castillo de Edimburgo , [3] cargo que ocupó durante el resto de su vida.
En 1770 fue ascendido a general. [4]
El interés de Loudoun por la horticultura hizo que su finca fuera famosa por su paisajismo. En particular, coleccionaba especies de sauces de todo el mundo.
El 23 de enero de 1773, la ciudad de Loudon, Nuevo Hampshire , fue incorporada y nombrada en su honor. [5] Loudonville, Nueva York , también fue nombrada en su honor, así como la ciudad no incorporada de Loudon, Massachusetts , que pasó a llamarse Otis tras su incorporación.
Campbell permaneció soltero y, a su muerte en 1782, fue sucedido como conde por su primo, James Mure-Campbell .
