Laurence McKinley Gould (22 de agosto de 1896 - 21 de junio de 1995) [1] fue un geólogo , educador y explorador polar estadounidense. Realizó expediciones tanto al Ártico como a la Antártida, y fue el científico jefe de la primera expedición antártica de Richard Evelyn Byrd , que Gould describió en su libro de 1931 Cold: the Record of an Antarctic Sledge Journey. Se desempeñó como presidente del Carleton College de 1945 a 1962, y presidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 1964. Sus homónimos incluyen el buque de investigación Laurence M. Gould , así como características antárticas como la bahía Gould , la costa Gould y el monte Gould .
Gould nació en Lacota, Michigan, el 22 de agosto de 1896. [1] Después de completar la escuela secundaria en South Haven, Michigan, en 1914, fue a Boca Raton, Florida y enseñó los grados 1 a 8 en una escuela de una sola aula durante dos años, mientras ahorraba dinero para la universidad. Se inscribió en la Universidad de Michigan en 1916, pero interrumpió su educación al año siguiente para alistarse en el Ejército de los EE. UU. después de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial . Sirvió en el Ejército hasta 1919, cuando regresó a la universidad para reanudar sus estudios.
Después de graduarse en 1921 con una licenciatura en geología, se unió a la facultad de la Universidad de Michigan como instructor de geología mientras continuaba sus estudios allí. Durante sus días de estudiante universitario, fue el fundador del capítulo Beta Tau de la fraternidad Pi Kappa Alpha . También fue un miembro activo de la Sociedad universitaria de Les Voyageurs . Recibió una maestría en 1923 y un doctorado en ciencias en 1925, con una disertación sobre la geología de las montañas La Sal de Utah , y avanzó a profesor asistente en 1926 y a profesor asociado en 1930.
En el verano de 1926, Gould emprendió su primer viaje al Ártico , donde trabajó como director adjunto y geólogo en la expedición a Groenlandia de la Universidad de Michigan . El verano siguiente fue geógrafo y topólogo de la expedición de George P. Putnam para estudiar la costa de la isla de Baffin , en el Ártico canadiense .
Entre 1928 y 1930 acompañó a Richard E. Byrd en su primera expedición a la Antártida , sirviendo como científico jefe de la expedición y segundo al mando.
En marzo de 1929, Gould, junto con Harold June y Bernt Balchen, volaron en la expedición Fokker Universal East para establecer un campamento geológico cerca de las montañas Rockefeller , en el borde de lo que pronto se conocería como Marie Byrd Land . Una furiosa tormenta de nieve azotó el lugar y destruyó su avión. Al no tener contacto por radio con el grupo durante diez días, Byrd realizó un vuelo de rescate que los encontró varados, pero bien. Durante ese tiempo, habían continuado con las observaciones científicas. [2]
El 4 de noviembre de 1929, Gould y cinco compañeros comenzaron un agotador viaje de dos meses y medio y 1500 millas en trineo tirado por perros hacia las montañas Queen Maud , con el propósito principal de proporcionar apoyo terrestre y posible asistencia de emergencia para el primer vuelo histórico en avión de Byrd sobre el Polo Sur y un propósito secundario de realizar el primer estudio geológico y glaciológico de un área que Gould llamó "un verdadero paraíso para un geólogo". [3]
Después del vuelo sobre el Polo en noviembre de 1929, Gould y sus compañeros escalaron el monte Fridtjof Nansen para investigar su geología. Las capas de arenisca que Gould encontró en los afloramientos de la cima de la montaña ayudaron a confirmar que la Antártida estaba vinculada geológicamente a los continentes del sur de la Tierra en Gondwana .
Los medios de comunicación informaron regularmente sobre el progreso de la expedición y, después de su regreso, recibió la Medalla de Oro de la Expedición Antártica Byrd , la Medalla de Oro David Livingstone de 1930 de la Sociedad Geográfica Americana y una Medalla del Comité del Alcalde de la Ciudad de Nueva York .
El 2 de agosto de 1930, dos semanas después de regresar de la Antártida, Gould se casó con Margaret ("Peg") Rice en Ann Arbor, Michigan . Ella había sido alumna de una de sus clases en la Universidad de Michigan.
En los meses y años posteriores a su regreso de la Antártida, Gould viajó por todo Estados Unidos dando conferencias sobre la experiencia. Su libro de 1931 Cold: the Record of an Antarctic Sledge Journey describió la travesía en trineo tirado por perros, recordando ventiscas cegadoras , puentes de nieve que se derrumbaban en grietas profundas y un clima tan frío que casi congelaba los párpados de una persona. Además, publicó varios artículos científicos sobre los hallazgos de la expedición Byrd.
En 1932, Gould y su familia se mudaron a Minnesota después de que él aceptara un puesto como profesor titular en el Carleton College , donde fundó y se desempeñó como presidente del departamento de geología. [4] Gould fue nombrado presidente de la universidad en 1945, cargo que ocupó hasta 1962. [4] En 1962, recibió su paquete de jubilación del Carleton College y luego aceptó un puesto en la facultad de geología de la Universidad de Arizona , donde enseñó desde 1963 hasta 1979. [4]
También se desempeñó como presidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia .
Durante su vida, Gould recibió 26 títulos honorarios. [3] En 1995, el Carleton College rebautizó su biblioteca universitaria como Biblioteca Laurence McKinley Gould en su honor. El R/V Laurence M. Gould , un buque de investigación reforzado para el hielo de 76 m de largo construido en 1997 para la National Science Foundation y diseñado para operaciones polares durante todo el año, lleva su nombre en su honor. [5] También se le conmemora en los nombres de varios lugares de la Antártida, incluidos el monte Gould , la bahía Gould y la costa Gould . [6] [7] [8]
