El Lajkonik es uno de los símbolos no oficiales de la ciudad de Cracovia , Polonia . Se le representa como un hombre barbudo parecido a un tártaro con un característico sombrero puntiagudo, vestido con atuendo mongol , con un caballo de madera alrededor de su cintura ( caballo de hobby ). Es el tema del Festival Lajkonik ( polaco : Lajkoniki ) que tiene lugar cada año el primer jueves después de la festividad religiosa del Corpus Christi .
El origen del Lajkonik es incierto, pero existen algunas historias comunes asociadas con su popularidad. Algunos piensan que se originó en la época precristiana, cuando se creía que en primavera el caballo traía buena suerte y altos rendimientos en las cosechas.
Se asocian otras historias del siglo XIII, cuando la ciudad fue atacada durante la invasión mongola de Polonia . Una historia, probablemente contrafáctica, dice que el pueblo de Cracovia repelió con éxito la invasión tártara. Debido a que mataron a uno de los líderes, un Khan tártaro , los defensores victoriosos se vistieron con la ropa del Khan y entraron triunfalmente en la ciudad.
Otra versión recuerda que los tártaros llegaron a las puertas de la ciudad por la noche en 1287, pero optaron por no atacar la ciudad hasta la mañana y acamparon a lo largo del Vístula . Unos lugareños que transportaban madera por el río los vieron y decidieron gastarle una broma a la ciudad. Entraron por las puertas de la ciudad y se disfrazaron de tártaros a caballo, tratando de asustar a la gente haciéndoles creer que las puertas habían sido traspasadas. Para alivio de la gente de la ciudad, pronto se descubrió su verdadera identidad y la popularidad del incidente llevó al alcalde a declarar que se trataba de una celebración anual.
"El miércoles de ceniza, 10 de marzo de 1241, los tártaros devastaron Sandomierz y cruzaron el Vístula hacia Cracovia. Los duques de Sandomierz y Opole se enfrentaron brevemente antes de retirarse. En Legnica , el duque de Silesia Enrique II el Piadoso , interceptó a los invasores sólo para perecer con sus caballeros. ... Los tártaros volvieron a devastar el sur de Polonia nuevamente en 1259 y 1287 y la amenaza que representaban dominó la vida política y religiosa de Europa central y oriental durante los siguientes 200 años aproximadamente... En el folclore regional, los tártaros asumieron la posición del hombre del saco, como recuerda coloridamente la procesión del Corpus Christi "Lajkonik" de Cracovia" [1]
Cualquiera que sea el origen, la ciudad continúa la tradición con un festival que se celebra cada mes de junio durante los últimos 700 años. El Lajkonik es un hombre disfrazado de guerrero del Este. Monta un caballo de batalla blanco que hace cabriolas por las calles de la ciudad, desde el convento premonstratense (norbertino) de Zwierzyniec hasta la plaza del mercado principal . Lo acompañan personas vestidas con trajes folclóricos tradicionales, mientras que otros están adornados con prendas orientales y sostienen insignias de cola de caballo en sus manos. La procesión recorre las calles históricas de la ciudad, seguida por músicos, niños y juerguistas. En el camino, Lajkonik toca a los espectadores con su maza dorada y recauda dinero para el tradicional rescate. Se cree que ser tocado por la maza de Lajkonik trae buena suerte. [2] En la plaza del mercado, el alcalde de la ciudad espera a los Lajkonik con un montón de dinero del rescate y un cáliz con el que brindan por el bienestar de Cracovia y sus habitantes. [3] La música y el baile continúan frente al Old Tower Hall en la plaza principal.
Algunos grupos folclóricos polacos utilizan la figura del Lajkonik en sus actuaciones. El traje de Lajkonik también lo usan los disfrazadores callejeros como atracción turística. [4] Sin embargo, el verdadero Lajkonik es sólo el que se encuentra en la fiesta del primer jueves después del Corpus Christi.
Hay numerosos souvenirs y objetos de arte popular que representan a Lajkonik.
El Lajkonik es tan popular que el nombre se ha convertido en el nombre comercial de numerosos productos vendidos en Polonia y en el extranjero, incluidos hoteles ([1]) y snacks ([2]). [5]
Lajkonik es también el nombre de una marca de fabricantes de snacks polacos con sede en Skawina . [6] [7]
Desde 2012, los asientos del transporte público de Cracovia están tapizados con el patrón Lajkonik. [8]
En Polonia existen numerosos grupos de danza folclórica que llevan el nombre de Lajkonik. En Estados Unidos , dos grupos con sede en Tucson [9] y Chicago también adoptaron el nombre de la figura popular. Hay un conjunto de danza en el oeste de Sydney llamado Lajkonik.
