Knock on Any Door es una película negra estadounidense de 1949dirigida por Nicholas Ray y protagonizada por Humphrey Bogart . La película se basó en la novela de 1947 del mismo nombre de Willard Motley . La película le dio al actor John Derek su papel decisivo como el joven matón Nick Romano, cuyo lema era "vive rápido, muere joven y ten un cadáver atractivo". [2]
En contra de los deseos de sus socios, el hábil y hablador abogado Andrew Morton toma el caso de Nick Romano, un punk con problemas de los barrios marginales, en parte porque él mismo proviene de los mismos barrios marginales y en parte porque se siente culpable porque su socio estropeó el juicio penal de El padre de Nick años antes. Nick está siendo juzgado por dispararle a quemarropa a un policía y se enfrenta a la ejecución si es declarado culpable.
La historia de Nick se presenta a través de flashbacks que lo muestran como un matón que comete un delito menor tras otro. Adele, la esposa de Morton, lo convence de hacer de niñera de Nick para convertirlo en una mejor persona. Luego, Nick le roba a Morton 100 dólares después de un viaje de pesca. Poco después, Nick se casa con Emma e intenta cambiar su estilo de vida. Acepta un trabajo tras otro, pero lo siguen despidiendo debido a su obstinación. Desperdicia su sueldo jugando a los dados, queriendo comprarle a Emma algunas joyas, y luego abandona otro trabajo después de golpear a su jefe. Sintiendo la falta de esperanza de poder vivir una vida normal, Nick decide volver a sus viejas costumbres, apegándose a su lema: "Vive rápido, muere joven y deja un cadáver atractivo". Abandona a Emma, incluso después de que ella le dice que está embarazada. Después de que Nick comete un atraco fallido en una estación de tren, regresa con Emma para llevársela con él mientras huye. Descubre que ella se había suicidado con gas de la puerta abierta de un horno.
La estrategia de Morton en los tribunales es argumentar que los barrios marginales engendran criminales y que la sociedad es culpable de los crímenes cometidos por personas que viven en condiciones tan miserables. Morton sostiene que Romano es una víctima de la sociedad y no un asesino nato. Sin embargo, su estrategia no tiene el efecto deseado en el jurado, gracias a las molestias del experimentado y experimentado fiscal de distrito Kerman, quien formula pregunta tras pregunta hasta que Nick grita su admisión de culpabilidad. Morton, que es ingenuo al creer en la inocencia de su cliente, queda impactado por la confesión de Nick. Nick decide cambiar su declaración de culpabilidad. Durante la audiencia de sentencia, Morton logra despertar cierta simpatía por la difícil situación de quienes se encuentran en una existencia sin salida. Suplica que cualquiera que "llame a cualquier puerta" pueda encontrar a Nick Romano. Sin embargo, Nick es condenado a morir en la silla eléctrica. Morton visita a Nick antes de la ejecución y lo observa caminar por el pasillo hasta la cámara de la muerte.
Sin acreditar
El productor Mark Hellinger compró los derechos de la novela Knock on Any Door de Willard Motley y Humphrey Bogart y Marlon Brando protagonizarían la producción. Sin embargo, después de la muerte de Hellinger a finales de 1947, Robert Lord y Bogart formaron una corporación para producir la película: Santana Productions, que lleva el nombre del yate de vela privado de Bogart. [4] Jack L. Warner supuestamente estaba furioso por esto, temiendo que otras estrellas hicieran lo mismo y los grandes estudios perdieran su poder. [ cita necesaria ]
Según el crítico Hal Erickson, el credo frecuentemente repetido pronunciado por el personaje Nick Romano: "Vive rápido, muere joven y ten un cadáver atractivo", se convertiría en el "llamado de clarín para una generación de jóvenes privados de sus derechos". [5] Knock on Any Door es la segunda película de Hollywood adaptada de una novela de un autor afroamericano . El primero fue Los zorros de Harrow, del novelista Frank Yerby , protagonizado por Rex Harrison y Maureen O'Hara y estrenado en 1947.
Tratar la criminalidad con guantes de seda y culpar a la sociedad respetuosa de la ley por sus males no fue bien recibido por el público ni por los críticos. Bosley Crowther , crítico de cine de The New York Times , calificó la película como "un melodrama social pretencioso" y criticó el mensaje de la película y el guión. Escribió: "¡Basura! El único defecto de la sociedad que demuestra esta película es que tolera casualmente que tal fraude llegue a la mente del público. No sólo las justificaciones para las delincuencias del niño son ineptas y superficiales, tal como se desechan en el guión, pero la naturaleza y el aspecto del matón están escandalosamente heroicos." [6]
El personal de la revista Variety fue más receptivo con la película y escribió: "Se ha elaborado un documento elocuente sobre la delincuencia juvenil, su causa y efecto, a partir de Knock on Any Door ... La dirección de Nicholas Ray enfatiza el realismo del guión tomado de Willard". La novela de Motley del mismo título, y le da a la película un ritmo duro y tenso que atrae toda la atención." [7]
En 1960, Philip Leacock produjo y dirigió una secuela de la película, Let No Man Write My Epitaph , protagonizada por Burl Ives , Shelley Winters , James Darren , Ella Fitzgerald , entre otros. [8] Se basó en la novela de 1958 del mismo nombre de Willard Motley .