Katima Mulilo o simplemente Katima es la capital de la región de Zambezi en Namibia . Tenía 46.401 habitantes en 2023, [3] [4] y comprende dos distritos electorales , Katima Mulilo Rural y Katima Mulilo Urban . Está situado en la carretera nacional B8 , a orillas del río Zambezi , en la franja de Caprivi, en medio de una exuberante vegetación ribereña con aves tropicales y monos . [5] La ciudad recibe una precipitación media anual de 654 milímetros (25,7 pulgadas). [6]
La ciudad de Namibia más cercana a Katima Mulilo es Rundu , a unos 500 km de distancia. A unos 40 kilómetros al este de Katima Mulilo se encuentra el pueblo de Bukalo , donde la carretera a Ngoma se bifurca y une Namibia con Botswana .
Establecida y dirigida como guarnición desde hace mucho tiempo, Katima Mulilo todavía muestra signos de su pasado militar. En el centro de la ciudad estaba la base militar de las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica y casi todas las casas tenían un refugio antiaéreo. La ciudad se benefició de la presencia militar en términos de infraestructura y empleo, y todavía hay varias bases militares alrededor de la ciudad. [7]
Desde la apertura del puente Katima Mulilo que cruza el río Zambezi y conecta el cinturón de cobre de Zambia con el puerto de aguas profundas de Namibia en Walvis Bay en 2004, Katima Mulilo se ha convertido en una ciudad en auge que atrae importantes inversiones. Sin embargo, esta evolución también ha avivado las actividades comerciales ilegales y ha impulsado el establecimiento de barrios marginales hasta un punto que pone en peligro la estabilidad social. [8]
La ciudad cuenta con una zona de procesamiento de exportaciones y el mercado abierto más grande de Namibia. Existe una importante instalación internacional de interconexión eléctrica, el Interconector Caprivi Link ; Su inauguración ha mejorado el suministro eléctrico de la localidad. El proyecto turístico Zambezi Waterfront está actualmente [actualizar]en construcción. [7] En la ciudad se publica La Visión Caprivi , un periódico de y para Caprivi. [9]
Desde que fue proclamada ciudad el 2 de octubre de 1999, el desarrollo ha sido constante, pero Katima Mulilo aún no se compara con pueblos y ciudades más establecidos de Namibia. Pocas calles están asfaltadas y falta alumbrado público y alcantarillado. Muchos residentes utilizan los arbustos por falta de instalaciones sanitarias y ha habido muchos brotes de enfermedades como la diarrea . [10]
La ciudad se ha visto afectada por la corrupción, la mala gestión financiera y las luchas internas entre concejales. El suministro de agua ha sido inestable debido a la deuda con el proveedor nacional de agua, NamWater . [11]
Katima Mulilo es la ciudad terminal de la autopista Trans-Caprivi, y la autopista junto con su extensión a Zambia se llama Corredor Trans-Caprivi . La autopista Trans-Caprivi se inauguró en 1999, y el puente a Sesheke, y con él todo el corredor Trans-Caprivi, en 2004. [12]
Katima Mulilo aún no está conectada a la red ferroviaria de Namibia . En octubre de 2007 se anunció una propuesta para una conexión ferroviaria entre Namibia y Zambia que pasaría por la ciudad. [13] La línea uniría Grootfontein con Katima Mulilo, luego recorrería 130 km hasta Mulobezi con una mejora de 80 km de la línea hasta Livingstone.
La ciudad cuenta con el aeropuerto Katima Mulilo , situado a unos 18 km al suroeste, al que llegan vuelos regulares desde la capital, Windhoek . [5]
El nombre Katima Mulilo proviene del silozi ( apagar el fuego , en referencia a los rápidos cercanos en el Zambeze ). [14] Desde los primeros días (y antes de la llegada de las cerillas para encender fuegos), hubo transporte fluvial en barcazas (propulsadas por remeros) a lo largo del Zambeze desde Livingstone a Sesheke , [15] en adelante pasando las cataratas Ngonye en Sioma, donde un Alrededor de 1905 se intentó evitar las cataratas con un canal. [16] Se descargaron barcazas y se arrastraron con bueyes alrededor de las cataratas. La ruta continuaba hasta Mongu , la capital administrativa de Barotseland , y hacia el norte hasta el asentamiento de Balovale (ahora Zambeze ) en el noroeste de Zambia, en 13°33′04″S 23°06′54″E / 13.551° S 23.115°E / -13.551; 23.115 . Cuando la barcaza llegó a Katima Mulilo, se extinguió el fuego (pero se mantuvieron las brasas), se descargó la barcaza y luego se la arrastró vacía por los rápidos y se volvió a cargar antes de continuar el viaje, pero no antes de volver a encender el fuego. [ cita necesaria ]
El 28 de enero de 1935, el centro administrativo de Caprivi Strip se trasladó de Schuckmannsburg a Katima Mulilo. Esta fecha se supone como la fecha de fundación de Katima Mulilo. La oficina regional, el único edificio físico en Katima Mulilo en un momento en que el área consistía exclusivamente de bosques vírgenes, fue construida bajo un baobab gigante situado cerca de las oficinas regionales del actual Partido SWAPO . En la actualidad, el árbol se conoce como el Árbol del Retrete debido a un baño tallado en él. [17]
Katima Mulilo estaba muy escasamente poblada en ese momento. Tenía una escuela misionera dirigida por los adventistas del séptimo día , y los pequeños asentamientos estaban conectados únicamente por vías de trineo . Sin carreteras ni otras infraestructuras era difícil administrar la Franja de Caprivi desde aquí. Por lo tanto, en 1939 la administración sudafricana decidió trasladar nuevamente la oficina regional, esta vez a Pretoria . Dada su proximidad a importantes rutas de transporte, en particular al puente ferroviario de las Cataratas Victoria , la ubicación de Katima Mulilo adquirió una importancia estratégica durante la Segunda Guerra Mundial. que estalló poco después. Todos los suministros militares, personas y mercancías debían llegar por vía aérea. El primer coche llegó a la ciudad en 1940 y pertenecía al operador de la pista de aterrizaje. [17]
En 1940, William "Bill" Finaughty estableció la primera tienda en Caprivi Strip en Katima Mulilo; Posteriormente, el asentamiento que rodeaba la tienda recibió su nombre. En la década de 1950 se estableció el transporte por el río Zambezi y permitió la conexión con el servicio de tren en Livingstone . El aeródromo de M'pacha, hoy aeropuerto Katima Mulilo , fue construido en 1965 con un coste de 65 millones de rands , una cantidad astronómica en aquella época cuando 2 rands equivalían aproximadamente a 1 libra esterlina . En 1961 se construyó una comisaría de policía .
Katima Mulilo se convirtió en una ciudad segregada en 1965 cuando comenzó la construcción del municipio de Nghweeze . La administración sudafricana estaba descontenta con el asentamiento informal de Mafulo , donde se alojaban y realizaban activismo político miembros de la Unión Nacional Africana de Caprivi (CANU). Como respuesta a este desarrollo, se estableció el municipio de Nghweeze (derivado del idioma totela: que literalmente significa "apuñalarme") para permitir cierto grado de control sobre los negros al permitir que solo los trabajadores locales y sus familias se establecieran. Al mismo tiempo, las partes centrales de Katima Mulilo fueron declaradas zona residencial propiamente dicha de Katima Mulilo y restringida a los blancos. Los trabajadores contratados de la empresa Lewis Construction de Salisbury (hoy Harare ) en Rhodesia del Sur (hoy Zimbabwe ) que construyó Nghweeze acamparon en una zona que por este patrimonio recibe el nombre de asentamiento informal Lewis . La ciudad tenía sólo 575 habitantes en ese momento, pero creció a más de 5.000 en 1978. [18]
En 1971, la zona alrededor de Katima Mulilo se vio involucrada en la Guerra Fronteriza de Sudáfrica . Como en la Segunda Guerra Mundial, era un lugar de importancia estratégica, esta vez debido al transporte de tropas hacia y desde Zambia y Angola. [19]
El asentamiento también estuvo en el centro del conflicto de Caprivi en la década de 1990, un conflicto armado entre el Ejército de Liberación de Caprivi (CLA), un grupo rebelde que trabaja por la secesión de la Franja de Caprivi, y el gobierno de Namibia. [20] En las primeras horas del 2 de agosto de 1999, CLA lanzó un ataque ocupando la estación de radio estatal y atacando una estación de policía, el puesto fronterizo de Wenela y una base militar. Se declaró el estado de emergencia en la provincia y el gobierno arrestó a presuntos partidarios del CLA. [21]
Los suburbios más antiguos son Nghweeze, el antiguo municipio de los negros, y Katima Mulilo Proper, el área restringida a los blancos durante la era del apartheid . Butterfly, Cowboy, Choto y Mahohoma son asentamientos informales registrados en Katima, otras partes de la ciudad se llaman Nambweza, Soweto ( South – We stern To wnships, una reminiscencia del famoso suburbio de Johannesburgo ), New Look, Mabuluma, Lyambai, Bebi. , Greenwell Matongo, Macaravan East and West y NHE (de National Housing Enterprises, una empresa gubernamental de viviendas de bajo costo que atrajo el desarrollo aquí). [4] [22]
Katima Mulilo está habitada por miembros de Subia , Mafwe , Mbalangwe, Totela , Yeyi y Lozi . El escudo de armas de la ciudad, todavía muy similar al utilizado por el gobierno de Caprivi , representa a estas tribus como dos elefantes enfrentados, simbolizando la unidad y la convivencia pacífica de los dos jefes tribales . [18]
Katima Mulilo tiene un clima cálido semiárido ( Köppen BSh ), rayano en un clima subtropical húmedo de invierno seco ( Cwa ). Casi todas las precipitaciones ocurren de noviembre a marzo, cuando el clima es cálido y húmedo, aunque sustancialmente moderado por la altitud. En la larga estación seca entre abril y octubre, el clima permanece cálido aunque menos húmedo al principio y al final, pero a mitad de esta estación seca durante el invierno del hemisferio sur ocurre un clima muy cálido con mañanas frías.
Katima Mulilo está gobernada por un ayuntamiento que tiene siete escaños. [23]
La región de Zambezi, cuya capital administrativa es Katima Mulilo, es un bastión del partido gobernante SWAPO de Namibia . Ganó las elecciones de autoridades locales de 2010 con 2.197 votos, seguido por el Rally por la Democracia y el Progreso (RDP) con 473 votos. [24] La SWAPO también ganó las elecciones de autoridades locales de 2015 de manera aplastante, obteniendo seis escaños y 1.875 votos. El escaño restante fue para la Alianza Democrática Turnhalle (DTA), que obtuvo 163 votos. [25]
SWAPO también ganó las elecciones de autoridades locales de 2020 . Obtuvo 1.530 votos y obtuvo cuatro escaños y la mayoría en el ayuntamiento. Un escaño fue para el Movimiento Popular Democrático (PDM, el nuevo nombre del DTA), para los Patriotas Independientes por el Cambio (IPC, partido de oposición formado en agosto de 2020) y para el Partido Nacional Democrático (NDP), que obtuvo el 448, 252 y 147 votos, respectivamente. [26]
Antes de que Katima Mulilo fuera fundada oficialmente, los misioneros ya dirigían escuelas en la zona. Los Adventistas del Séptimo Día operaban uno, al igual que la Orden de los Capuchinos . [17] Hoy en día hay varias escuelas en Katima Mulilo, como la escuela secundaria Katima, la escuela secundaria Caprivi, la escuela secundaria Kizito, la escuela secundaria Ngweze, la escuela secundaria Mavuluma y muchas escuelas primarias y secundarias. [27]
Katima Mulilo tiene dos institutos de educación terciaria, el Centro Vocacional Zambezi y un campus de la Universidad de Namibia (UNAM) para la formación docente, anteriormente Caprivi College of Education (CCE). Al momento de la fusión con la UNAM, el CCE contaba con 400 estudiantes matriculados y 70 empleados. [28]
La ciudad alberga el Centro de Arte Caprivi de base comunitaria y celebra un Festival Cultural Caprivi anual. [5]