Kanowit ( malayo : Pekan Kanowit ) es una ciudad y la capital del distrito de Kanowit , división de Sibu , Sarawak , Malasia , que comprende 2.253,5 kilómetros cuadrados. En 2010, la población de Kanowit era de 28.985 habitantes. Está construida en la desembocadura del río Kanowit, en la orilla del río Rajang , aproximadamente a 174 kilómetros de la costa del mar de China Meridional . Se tarda 45 minutos en llegar a la ciudad en transporte terrestre y una hora en barco desde Sibu . Los principales grupos étnicos son los iban , los chinos , los malayos y los melanau .
La ciudad debe su nombre a los Kanowit, un grupo étnico melanau al que los Iban denominan Rajang ( ISO 639-3 : kxn). El pueblo Kanowit que vive en la zona aún habla este idioma.
El pueblo donde vive el pueblo Kanowit se conoce como Kampung Bedil, un corto viaje en barco por el río Rajang desde la ciudad de Kanowit.
El nombre "Kanowit" se deriva del nombre del primer grupo étnico que se estableció a lo largo del río Kanowit. El grupo étnico adoptó una cultura similar a la del grupo étnico Melanau . Por lo tanto, a menudo se les llama "Melanau de Kanowit". Sus idiomas se clasifican como los idiomas relacionados con la gente de los distritos de Oya , Mukah y Matu . Tenían sus propios rangos sociales: aristócratas, clase media y esclavos. Sus casas tenían 40 pies de altura, aunque tales casas ya no existen hoy en día. Eran bien conocidos por su cestería que se vendía en el bazar (mercado) de Kanowit. [1] [nota 1]
En 1846, el barco Phlegethon comandado por el capitán Rodney Mundy y James Brooke navegó por el río Rajang para combatir la piratería dayak que amenazaba con frecuencia las fronteras de Sarawak (zona de Kuching). El 29 de junio, Rodney y James llegaron a Kanowit y su primer contacto con el pueblo "kanowit" allí fue pacífico. En 1851, los Brookes construyeron Fort Emma, aunque Kanowit todavía estaba bajo el control del imperio de Brunei. El fuerte recibió el nombre de la hermana de James Brooke, Emma Brooke. Emma Brooke también era la madre del segundo rajá de Sarawak, Charles Anthony Brooke . [1] [nota 2] En 1853, James Brooke pudo apoderarse del río Rajang y sus asentamientos circundantes del sultanato de Brunei. [2] Fort Emma ofreció protección contra la piratería dayak a lo largo del río Rajang. Por lo tanto, los chinos hokkien de Singapur y la provincia de Fujian de China llegaron a establecerse en Kanowit durante la década de 1870, mientras que Sibu todavía era un pequeño pueblo malayo en ese momento. Los comerciantes chinos de Singapur trajeron ropa, jarras, sal y otras necesidades diarias a cambio de ratán , pieles de ganado salvaje, alcanfor , cuernos de rinoceronte y cálculos biliares de mono. Los cantoneses llegaron más tarde en la década de 1880. Se dedicaron a las exportaciones de madera. [1] [nota 3] Los fuzhouneses llegaron aquí desde Sibu en 1910. [1] [nota 4] Además, también se establecieron aldeas malayas justo al sur del fuerte. [1] [nota 5] En 1883, el padre Edmund Dunn de St Joseph College, Mill Hill, Inglaterra, estableció la primera sede de la Misión Católica Romana en Kanowit. El misionero en ese momento trabajaba casi exclusivamente entre el pueblo iban [1] [nota 6] En 1885, se construyó la iglesia de San Francisco Javier. La iglesia fue demolida en 1967 para dar paso a la construcción de un nuevo edificio moderno. [1] [nota 7] Más tarde se construyó un hospital de misión y una escuela primaria. Se proporcionó un barco para llevar casos de emergencia a Sibu. [1] [nota 8]
En junio de 1859, Syarif Masahor , [1] [nota 9] junto con un líder "Kanowit" llamado "Sawing", [3] y varios jefes malayos mataron a dos funcionarios del gobierno de Brooke, Charles Fox y Henry Steele. [1] [nota 10] En 1906, se realizó aquí una ceremonia de paz entre las tribus Kana e Iban. [4]
Durante los últimos años de la ocupación japonesa, el bazar de Kanowit fue saqueado y quemado por algunos nativos. En 1951, cuando estalló la Guerra de Corea , el bazar de Kanowit estaba repleto de láminas de caucho debido al aumento de los precios del caucho. Sin embargo, el 8 de noviembre de 1951, el bazar se quemó por completo en un gran incendio. [1] [nota 11] La construcción de las casas comerciales se reanudó entre 1952 y 1953. Sin embargo, varios propietarios no pudieron pagar las hipotecas que debían al Chartered Bank en Sibu debido a la caída de los precios del caucho. [1] [nota 12]
En la década de 1970, había 48 casas comerciales en Kanowit, situadas paralelas al río Kanowit. También había un mercado, iglesias, un hospital, [1] [nota 13] un cine (llamado Capital Theatre), [1] [nota 14] un embarcadero, oficinas gubernamentales, viviendas gubernamentales, una clínica gubernamental y un salón comunitario. [1] [nota 15] Los chinos se establecieron cerca de las orillas del río Rajang. No había carreteras que ingresaran a la ciudad. Por lo tanto, el río Rajang es el único medio de transporte para que la gente viaje a otras ciudades. [1] [nota 16]
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La ciudad de Kanowit es la capital del distrito de Kanowit. [1] [nota 17] El distrito de Kanowit es administrado por un funcionario del distrito, un funcionario asistente, funcionarios administrativos, tesorero, empleados y otros empleados de oficina. [1] [nota 18] El consejo del distrito de Kanowit se conoció primero como autoridad local Kanowit Sea Dayak cuando se estableció en 1949. En 1957, el nombre del consejo se cambió a su nombre actual. [5] Julau era anteriormente un subdistrito bajo la jurisdicción del distrito de Kanowit. En 1973, Julau se actualizó a distrito y se puso bajo la administración de la división Sarikei . [6] En la década de 1960, había 24 representantes elegidos democráticamente en el consejo del distrito de Kanowit. El distrito de Kanowit, a su vez, quedó bajo la jurisdicción de la tercera división de Sarawak (también conocida como división Sibu en la actualidad). [1] [nota 19] En la década de 1970, la escuela secundaria gubernamental de Kanowit era la única escuela secundaria, aparte de Sibu, en la cuenca de Rajang. [1] [nota 20]
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Kanowit se encuentra a 169 km del mar, cerca del río Rajang . Aunque el Rajang fluye de este a oeste en su curso general, el río fluye de sur a norte en Kanowit, y el río Kanowit ingresa a Rajang de sur a norte. La parte del río Rajang cerca de Kanowit tiene 0,5 millas (0,80 km) de ancho. La ciudad de Kanowit está ubicada en dirección norte-sur. [1] [nota 21]
El área alrededor de Kanowit contiene principalmente rocas de la etapa terciaria del Paleozoico, como areniscas , graviscos, limolitas , esquistos y pizarras . Durante los ciclos de Peneplanación y Jerudong , las erosiones de las colinas en la cuenca central de Rajang han reducido sus elevaciones a 200 a 300 pies, en comparación con las montañas de 3000 a 5000 pies ubicadas cerca de la frontera entre Sarawak y Kalimantan. Las riberas de los ríos en Kanowit están por debajo del nivel del mar; por lo tanto, Kanowit está sujeto a inundaciones frecuentes durante los períodos de las estaciones monzónicas. [1] [nota 22] Hay tres tipos de suelos en el área de Kanowit: suelos amarillos ácidos que se encuentran en las áreas montañosas, podsoles derivados de material arenoso en los terrenos moderadamente altos y depósitos aluviales en las áreas de llanura aluvial. [1] [nota 23]
Kanowit tiene un clima de selva tropical (Af) con precipitaciones intensas a muy intensas durante todo el año.
La población total del Bazar Kanowit (mercado) en 1960 era de 1.555 habitantes. [1] [nota 24] Aumentó un 13% hasta 1.720 en agosto de 1970, donde el 72,7% de ellos eran chinos y el 18,1% eran malayos. Entre los chinos, los hokkien representaban el 48,8% de la población, seguidos de los cantoneses (21,4%) y los fuzhouneses (20,1%). [1] [nota 25] El pueblo iban constituía el 6,5% de la población del bazar Kanowit. Fuera del bazar Kanowit, el pueblo iban era mayoría. Algunas familias malayas pueden criar o adoptar niños de otras razas. Por lo tanto, pueden aparecer nombres como "Abdul Chen" y "Aminah Lim". [1] [nota 26] Todos los grupos étnicos del Bazar Kanowit solo comenzaron a llegar en los últimos 200 años. Se sabe que el grupo étnico "Kanowit", que dio nombre a la ciudad, fue el primero en habitar la ribera del río Kanowit. Pocos de los "Kanowit" siguen viviendo en Kampung Bedil en la actualidad. [1] [nota 27] En el año 2015, Kampung Bedil tenía unas 40 casas y una población de 200 habitantes. [3]
En la década de 1970, había siete idiomas ampliamente hablados en Kanowit: inglés, malayo , iban , mandarín , hokkien , fuzhounés y cantonés . Alrededor del 30% de la población en ese momento hablaba inglés. El 90% de la población de Kanowit puede hablar iban, incluido el 70 a 80% de los chinos. Mientras tanto, el 18% de los habitantes de Kanowit hablaba malayo. [1] [nota 28] El hokkien era el dialecto chino más hablado en Kanowit durante la década de 1970. En ese momento, el 48,8% de los chinos hablaban hokkien, entre el 40 y el 50% de los chinos hablaban fuzhounés y el 90% de los chinos hablaban mandarín. La mayoría de la población de Kanowit podía conversar en más de un idioma. [1] [nota 29]
En la década de 1970, el 21% de la población del bazar de Kanowit era cristiana, mientras que el 19% era musulmana. Mientras tanto, el 60% de la población profesaba otras religiones. [1] [nota 30]
Kanowit actúa como intermediario comercial entre la ciudad de Sibu y la gente del interior del río Rajang. Kanowit exporta productos agrícolas rurales al mundo exterior. Al mismo tiempo, los residentes de Kanowit importan bienes manufacturados del mundo exterior para su uso diario. [1] [nota 31] Entre los artículos disponibles para el comercio en el bazar de Kanowit se encuentran: arroz de montaña, verduras, pollo, cerdos, pescado y camarones de agua dulce. También se cultivan caucho y pimienta en Kanowit. [1] [nota 32] Kanowit también produce caucho y pimienta negra. [1] [ nota 33] Antes de la década de 1970, Kanowit actuaba como centro de transbordo para la madera procedente del río Rajang. Tras la congelación de las nuevas licencias madereras en la década de 1970, el efecto de la madera en la economía local se ha ido reduciendo. [1] [nota 34] La mayoría de los negocios de Kanowit eran comercios minoristas de comestibles. Otros negocios eran: sastres, [1] [nota 35] cafeterías, [1] [nota 36] peluquerías y puestos de comida. [1] [nota 37]
La tarifa del autobús local es solo RM1, pero el servicio de autobús no es frecuente.
Los barcos exprés desde Kanowit pueden llegar a Sibu en una hora y media. [1] [nota 38]
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La ciudad tiene dos escuelas primarias:
y tres escuelas secundarias:
El centro de la ciudad está formado por tres calles de tiendas chinas de la década de 1930, cerca del paseo marítimo. Se han construido algunas tiendas nuevas. Kanowit tiene un mercado seco y húmedo, que ofrece verduras, carnes y artesanías locales. El mercado abre todos los días de 7 a 12 del mediodía. El supermercado más grande es Hock Tong Seng. Durante los períodos de celebración, a menudo se puede escuchar el karaoke local a lo lejos con las líneas de bajo de los éxitos de los años 80 en inglés, malayo y chino.
La mejor vista turística se puede obtener caminando a lo largo de la orilla del río desde la ciudad o subiendo la colina Telecom o la colina Bukit Memaluh.
Brooke había logrado apoderarse del río Rajang en 1853 y logró asegurar Mukah y los ríos circundantes en 1861.
