Julian Jaynes (27 de febrero de 1920 - 21 de noviembre de 1997) fue un investigador estadounidense en psicología en Yale y Princeton durante casi 25 años, mejor conocido por su libro de 1976 El origen de la conciencia en el colapso de la mente bicameral . [1] Su carrera estuvo dedicada al problema de la conciencia : "la diferencia entre lo que otros ven de nosotros y nuestro sentido de nuestro yo interior y los sentimientos profundos que lo sustentan... Los hombres han sido conscientes del problema de la conciencia casi desde que comenzó la conciencia." [2] La solución de Jaynes afecta a muchas disciplinas, incluidas la neurociencia , la lingüística , la psicología , la arqueología , la historia, la religión y el análisis de textos antiguos .
Jaynes nació y vivió en West Newton, Massachusetts , hijo de Julian Clifford Jaynes (1854-1922), un ministro unitario , y Clara Bullard Jaynes (1884-1980). Tenía una hermana mayor, Helen, y un hermano menor, Robert. La familia tenía una casa de verano en Keppoch, Isla del Príncipe Eduardo , un lugar que Jaynes amaba y que le brindó una conexión canadiense durante toda su vida. [3]
En el verano de 1939 se registró para asistir a la Universidad de Harvard , pero obtuvo una beca de la Universidad McGill , donde se graduó en 1941 con una licenciatura en psicología, y luego comenzó estudios de posgrado en la Universidad de Toronto para aprender más sobre el cerebro. Sus estudios fueron interrumpidos durante la Segunda Guerra Mundial : debido a sus principios unitarios , solicitó y recibió el reconocimiento oficial como objetor de conciencia , pero se negó a cumplir con la ley del gobierno estadounidense para los pacifistas ; Jaynes pasó tres años en la penitenciaría de Lewisburg, Pensilvania , trabajando en el hospital de la prisión. [4] [5] Tras su liberación en 1946, se matriculó en la Universidad de Yale con la esperanza de que en el comportamiento animal encontraría pistas sobre los inicios de la conciencia. [6] Jaynes recibió su maestría en 1948 y luego se negó a aceptar su doctorado, nuevamente por una disputa de "principios" con respecto a las credenciales educativas. [7] Después de Yale, Jaynes pasó varios años en Inglaterra trabajando como actor y dramaturgo. [8]
Regresó a Yale en 1954, trabajando como instructor y conferenciante hasta 1960, realizando importantes contribuciones en los campos de la psicología experimental , el aprendizaje y la etología , y coeditando algunos artículos con Frank A. Beach . Jaynes había comenzado a centrarse en la psicología comparada y la historia de la psicología , y en 1964 se convirtió en investigador asociado en la Universidad de Princeton . Allí se hizo amigo de Edwin G. Boring y, con mucho tiempo para dedicarse al problema de la conciencia, Princeton se convirtió en su hogar académico hasta 1995. [9]
Jaynes había dedicado años de investigación en psicología al problema de la conciencia [10] y había buscado las raíces de la conciencia en los procesos de aprendizaje y cognición que los animales y los humanos compartían, de acuerdo con los supuestos evolutivos predominantes que dominaban a mediados del siglo XX. pensamiento del siglo. [3] Había establecido su reputación en el estudio del aprendizaje animal y el comportamiento natural de los animales , y en 1968 dio una conferencia sobre la historia de la psicología comparada en el Instituto de Verano de la Fundación Nacional de Ciencias . En septiembre de 1969 pronunció su primer discurso público sobre su "nueva teoría de la conciencia" en la reunión anual de la Asociación Estadounidense de Psicología . [11]
Su "enfoque radical" [12] explicaba los fenómenos de introspección como dependientes de la cultura y el lenguaje, especialmente de las metáforas , más que de la fisiología del cerebro. Esto fue un desafío a los supuestos dominantes de la investigación del siglo XX, especialmente aquellos que justificaban buscar los orígenes de la conciencia en la evolución. Fue también un desafío para los conductistas , quienes, "bajo la tutela de John Watson , resolvieron el problema de la conciencia ignorándola". [13] Lo que habían "ignorado" eran los problemas de la introspección y las debilidades de los métodos introspeccionistas de los psicólogos del siglo XIX. Sin embargo , aquellos pensadores del siglo XX que cuestionaron la existencia de la introspección nunca dudaron de la existencia de la percepción sensorial ; distinguieron claramente entre los dos. [14] Por otro lado, en años posteriores el enfoque de Jaynes se había vuelto "radical" para enfatizar la distinción. Jaynes difería de aquellos que lo ignoraban, por ejemplo Stuart Sutherland , quien simplemente definía la conciencia como ' conciencia '. [15] Jaynes reconoció que todo su argumento era "contradictorio con las visiones habituales y [...] superficiales de la conciencia", e insistió en que "el error más común" que comete la gente "es confundir la conciencia con la percepción". [dieciséis]
Pero no puede haber progreso en la ciencia de la conciencia hasta que se hayan hecho distinciones cuidadosas entre lo que es introspectable y todas las otras capacidades neuronales que hemos llegado a llamar cognición . La conciencia no es lo mismo que la cognición y debe distinguirse claramente de ella. [dieciséis]
En los años siguientes, Jaynes habló más sobre cómo comenzó la conciencia, presentando "su charla [...] ampliamente, a medida que se difundía la voz de su teoría ligeramente escandalosa pero tentadora". [17] En 1972 había presentado un artículo, "El origen de la conciencia", en la Universidad de Cornell, en el que escribía: "Porque si la conciencia se basa en el lenguaje, entonces se deduce que sólo los humanos son conscientes, y que llegamos a serlo en algún momento histórico". época tras la evolución del lenguaje." [18] Esto llevó a Jaynes, como él mismo lo expresó, directamente a "los primeros escritos de la humanidad para ver si podemos encontrar alguna pista sobre cuándo podría haber ocurrido esta importante invención de la conciencia". [18] Revisó textos antiguos en busca de evidencia temprana de conciencia y encontró lo que creía que era evidencia de una audición de voz notablemente reciente sin conciencia . En la epopeya griega semihistórica, la Ilíada Jaynes, se encontró "el escrito más antiguo de los hombres en un idioma que realmente podemos comprender, [que] cuando se mira objetivamente, revela una mentalidad muy diferente a la nuestra". [19] En una entrevista de 1978, Richard Rhodes informó que Jaynes "emprendió el estudio del griego para rastrear las palabras griegas para la mente hasta sus orígenes. Cuando llegó a la Ilíada , las palabras se habían vuelto concretas, pero no hay palabra por mente en la Ilíada ." [20]
El único libro de Jaynes, publicado en 1976, es El origen de la conciencia en el colapso de la mente bicameral . El tema de la conciencia – “la capacidad humana de introspección” [21] – se introduce revisando esfuerzos anteriores para explicar su naturaleza problemática: esos esfuerzos, como ha reconocido uno de los primeros críticos de Jaynes, se suman a una “espectacular historia de fracasos”. . [22] Abandonando la suposición de que la conciencia es innata, Jaynes la explica como un comportamiento aprendido que "surge... del lenguaje, y específicamente de la metáfora". [23] Con esta comprensión, Jaynes demuestra entonces que los textos antiguos y la arqueología pueden revelar una historia de la mentalidad humana junto con las historias de otros productos culturales. Su análisis de la evidencia lo lleva no sólo a ubicar el origen de la conciencia durante el segundo milenio a. C. , sino también a plantear la hipótesis de la existencia de una "mentalidad no consciente más antigua que él llama mente bicameral, en referencia a los dos hemisferios del cerebro". [24]
Después de publicar El origen de la conciencia en el colapso de la mente bicameral , Jaynes fue invitado con frecuencia a hablar en conferencias y como conferenciante invitado en otras universidades. En 1984, fue invitado a dar una conferencia plenaria en el Simposio Wittgenstein en Kirchberg, Austria. Dio seis conferencias importantes en 1985 y nueve en 1986. Rhode Island College le otorgó un doctorado honoris causa en 1979 y otro de Elizabethtown College en 1985. [3]
Jaynes escribió un extenso epílogo para la edición de 1990 de su libro, [25] en el que abordó las críticas y aclaró que su teoría tiene cuatro hipótesis separadas: 1) la conciencia se basa en el lenguaje y se accede a ella; 2) la mente bicameral no consciente se basa en alucinaciones verbales; 3) la ruptura de la mente bicameral precede a la conciencia, pero la datación es variable; 4) el 'doble cerebro' de la bicameralidad se basa en que los dos hemisferios de la corteza cerebral se organizan de manera diferente a la lateralización funcional actual . También amplió el impacto de la conciencia en la imaginación y la memoria, las nociones de Yo , las emociones, la ansiedad, la culpa y la sexualidad.
Jaynes murió en el Hospital Queen Elizabeth en Charlottetown, Isla del Príncipe Eduardo , el 21 de noviembre de 1997. En 2006, sus biógrafos Woodward y Tower informaron que Jaynes "sintió que no había tenido verdadero éxito" en el trabajo de toda su vida porque, en sus palabras, " Tenía razón" acerca de su sensación de que "había personas que no estaban de acuerdo con él [que] realmente no habían leído su libro ni lo habían entendido". [26]
La Sociedad Julian Jaynes fue fundada por Marcel Kuijsten en 1997, poco después de la muerte de Jaynes. La sociedad ha publicado varios libros sobre la teoría de Julian Jaynes, incluidas ediciones en idiomas extranjeros de la teoría de Julian Jaynes en francés, alemán y español. La sociedad también mantiene un área para miembros, con artículos, conferencias y entrevistas sobre la teoría de Jaynes. [ cita necesaria ]
