Joseph Strutt (27 de octubre de 1749 - 16 de octubre de 1802) fue un grabador , artista, anticuario y escritor inglés. En la actualidad, es considerado la primera y "más importante figura en la investigación de la indumentaria del pasado", lo que lo convierte en "una figura influyente pero totalmente olvidada en la historia del arte en Gran Bretaña", según Sir Roy Strong . [1]
Strutt nació en Springfield Mill en Chelmsford , Essex, el hijo menor de Thomas Strutt y su esposa Elizabeth (hija de John Ingold, molinero, de Woodham Walter , cerca de Maldon, Essex); el molino pertenecía a su padre, un molinero rico. Cuando tenía poco más de un año, su padre murió, dejando a su madre a cargo de él y de su hermano John; este último, uno o dos años mayor, se convirtió en médico en Westminster , Londres. Strutt se educó en la King Edward VI Grammar School , Chelmsford (donde hay una casa que lleva su nombre), y a la edad de catorce años fue aprendiz del grabador William Wynne Ryland .
En 1770, se convirtió en estudiante de la Royal Academy de Londres, y fue galardonado con una de las primeras medallas de plata que entregó la Academia; al año siguiente recibió una de las primeras medallas de oro. A partir de 1771 comenzó a estudiar en la sala de lectura del Museo Británico , donde reunió los materiales para la mayoría de sus obras de anticuario. Su primer libro, The Regal and Ecclesiastical Antiquities of England , apareció en 1773. [2] Para este, el primer trabajo de este tipo publicado en Inglaterra, dibujó y grabó a partir de manuscritos antiguos representaciones de reyes, trajes, armaduras, sellos y otros objetos de interés.
Pasó la mayor parte de su vida en labores similares, poniendo su arte al servicio de sus investigaciones anticuarias y literarias. Entre 1774 y 1776 publicó los tres volúmenes de su Horda Angel-Cynnan: or, A Complete View of the Manners, Customs, Arms, Habits, &c. of the Inhabitants of England [ 3] y en 1777-8 los dos volúmenes de su Chronicle of England , ambas grandes obras en cuarto , profusamente ilustradas y que implicaban una gran cantidad de investigación. De la primera apareció una edición francesa en 1789. Strutt originalmente tenía la intención de ampliar la segunda a seis volúmenes, pero no logró obtener el apoyo adecuado. En este período vivió parte en Londres y parte en Chelmsford, pero realizó frecuentes viajes con el propósito de estudiar anticuarios.
El 16 de agosto de 1774 se casó con Anne Blower, hija de Barwell Blower, un tintorero de Bocking , Essex, y se mudó a una casa en Duke Street, Portland Place . A su muerte en septiembre de 1778, escribió un poema elegíaco en su memoria, publicado anónimamente en 1779; durante los siguientes siete años dedicó su atención a la pintura y expuso nueve cuadros, en su mayoría temas clásicos, en la Royal Academy. De este período datan varios de sus mejores grabados, ejecutados en el estilo de "tiza" o punteado que había sido introducido desde el continente por su maestro, Ryland.
Después de 1785, Strutt reanudó sus investigaciones anticuarias y literarias y publicó su Diccionario biográfico de grabadores (2 vols. 1785-6). [4]
En 1790, tras haber sufrido una debilidad en su salud y haber caído en deudas por la deshonestidad de un pariente, Strutt se fue a vivir a Bacon's Farm, Bramfield , Hertfordshire, donde continuó con su trabajo como grabador y dedicó su tiempo libre a la creación de una escuela dominical y vespertina. En Bramfield realizó varios grabados de mérito excepcional, incluidos trece basados en diseños de Thomas Stothard , publicados en la edición de John Bradford de Pilgrim's Progress (Londres, 8vo, 1792). [5] También reunió los materiales para más de una obra de ficción (publicada póstumamente) y escribió un romance satírico relacionado con la revolución francesa, que existe en manuscrito.
En 1795, tras haber pagado sus deudas y haber mejorado su salud, Strutt regresó a Londres y reanudó sus investigaciones. Casi inmediatamente publicó su Vestidos y hábitos del pueblo inglés (2 vols. 1796-1799), probablemente la más valiosa de sus obras. A ésta le siguió Deportes y pasatiempos del pueblo de Inglaterra (1801), [6] que se reimprimió con frecuencia (su título completo es Deportes y pasatiempos del pueblo de Inglaterra: desde el período más temprano, incluyendo las recreaciones rurales y domésticas, los juegos de mayo, las mummeries, los pageants, las procesiones y los espectáculos pomposos ).
Strutt comenzó entonces una novela titulada Queenhoo Hall , que tomó su nombre de una antigua mansión en Tewin, cerca de Bramfield. [7] Su intención era ilustrar las costumbres y los hábitos de la gente de Inglaterra en el siglo XV. Strutt no vivió para terminarla. Después de su muerte, el editor John Murray I le pasó el manuscrito incompleto a Walter Scott , quien agregó un capítulo final, llevando la narración a una conclusión algo prematura y poco artística. Se publicó en 1808 en cuatro pequeños volúmenes. Scott admite en el prefacio general de las ediciones posteriores de Waverley que su asociación con la novela de Strutt le sugirió en gran medida la publicación de su propia obra.
Strutt murió el 16 de octubre de 1802 en su casa de Charles Street, Hatton Garden , y fue enterrado en el cementerio de la iglesia de St. Andrew , Holborn .
Su retrato en crayón realizado por Ozias Humphrey , RA, se encuentra en la colección de la National Portrait Gallery. [8]
Strutt dejó dos hijos. El mayor, Joseph Strutt Jr. (1775-1833), nació el 28 de mayo de 1775. Se educó en el Christ's Hospital y luego se formó en la imprenta de Nichols, pero finalmente se convirtió en bibliotecario del duque de Northumberland. Además de editar algunas de las obras póstumas de su padre, escribió dos "Comentarios" sobre las Sagradas Escrituras, que tuvieron varias ediciones. También contribuyó con un breve esbozo de la vida de su padre a las Anécdotas literarias de Nichols (1812, v. 665-86). Murió en Isleworth , a los 58 años, el 12 de noviembre de 1833, dejando viuda y una familia numerosa.
El hijo menor de Strutt, William Thomas Strutt (1777-1850), nació el 7 de marzo de 1777. Ocupó un puesto en el Banco de Inglaterra, pero se ganó una reputación como pintor de miniaturas . Murió en Writtle , Essex, el 22 de febrero de 1850, a la edad de 73 años, dejando varios hijos, uno de ellos William Strutt de Wadhurst, Sussex, quien, con su hijo, Alfred W. Strutt, continuó la profesión artística en esta familia hasta la tercera y cuarta generación.
Aunque la cantidad de trabajo de Strutt como grabador es pequeña, aparte de lo que aparece en sus libros, es de un mérito excepcional. En el estudio de las ramas de la arqueología que siguió fue un pionero, y todos los trabajos posteriores en la misma línea se han construido sobre las bases que él sentó. Además de las obras mencionadas, dos poemas incompletos suyos, titulados "La prueba de la culpa" y "El desastre del patán", se publicaron en un solo volumen en 1808.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wood, James , ed. (1907). "Strutt, Joseph". The Nuttall Encyclopædia . Londres y Nueva York: Frederick Warne.
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