Ralph Joseph " Jody " Reynolds (3 de diciembre de 1932 - 7 de noviembre de 2008) [1] fue un cantante, guitarrista y compositor de rock and roll estadounidense cuya canción " Endless Sleep " fue un gran éxito entre los diez primeros en Estados Unidos en el verano de 1958. Su siguiente sencillo, "Fire of Love", alcanzó el puesto número 66 en la lista de Billboard, pero la canción se convirtió en un clásico del blues-punk después de ser versionada por MC5 y Gun Club .
Reynolds era un habitual del circuito de los "oldies" y un exitoso hombre de negocios en el suroeste de Estados Unidos. A principios de los años 80 se publicaron varias recopilaciones de su música en Estados Unidos y Europa, y gozó de un modesto reconocimiento como pionero de la música rockabilly .
En 1999, Reynolds fue honrado con una Estrella de la Palma de Oro en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs en Palm Springs , California, [2] y fue incluido en el Salón de la Fama del Rockabilly. [3]
Ralph Joseph Reynolds nació en Denver , Colorado , Estados Unidos, y se crió en la pequeña ciudad de Shady Grove, Oklahoma . [4] Inspirado por el western swing y artistas como Bob Wills , Hank Thompson y Eddy Arnold , a quienes escuchaba en la radio, Reynolds comenzó a tocar la guitarra a los 14 años. Comenzó a tocar rockabilly en Texas a mediados de la década de 1950 después de escuchar a artistas como Elvis Presley , Carl Perkins y Roy Orbison . [3]
Mientras actuaba en San Diego, California, Reynolds conoció al editor musical Herb Montei. Montei rechazó varias canciones que le ofreció Reynolds, pero después de escuchar su composición "Endless Sleep", consiguió que fichara por Demon Records y comenzó a representarlo. [3]
Inspirado por el inquietante sonido de " Heartbreak Hotel " de Elvis Presley, Reynolds escribió "Endless Sleep" mientras estaba en Yuma, Arizona , para un concierto, y la tocó en el escenario esa misma noche. Aunque él mismo era un guitarrista competente, la grabación de estudio de la canción contó con Al Casey y Howard Roberts en las guitarras. Había sido escrita únicamente por Reynolds, pero Demon Records se la atribuyó a Reynolds y a la ficticia "Dolores Nance", para que pareciera haber sido escrita por un equipo de compositores "profesionales". [3] Con voces espeluznantes y cargadas de reverberación, "Endless Sleep" cuenta la historia de un joven que busca desesperadamente a su novia, quien, después de una discusión, se ha arrojado al océano. El sello convenció a un reticente Reynolds para que cambiara la letra para darle a la canción un final feliz. [5]
La canción alcanzó la quinta posición en la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos el 7 de julio de 1958, vendió más de un millón de copias e inspiró una tendencia de canciones de "tragedia adolescente". [5] Reynolds actuó en American Bandstand y otros programas de televisión, y participó en giras de conciertos organizadas por el disc jockey/promotor Alan Freed . "Endless Sleep" sería posteriormente versionada por The Judds , John Fogerty , Nick Lowe y Billy Idol ; Marty Wilde tuvo un gran éxito con ella en el Reino Unido, [4] y la versión de Hank Williams, Jr. fue un modesto éxito en las listas de música country. [5]
El siguiente sencillo escrito por Reynolds, "Fire of Love", se convirtió en un clásico del rock and roll años más tarde, después de ser revivido por MC5 [6] y Gun Club , pero solo alcanzó el puesto número 66 en la lista Billboard cuando se lanzó en agosto de 1958, y fue su última canción en llegar al Billboard Hot 100. [ 4] A diferencia de "Endless Sleep", "Fire of Love" se atribuye a Reynolds como coescrito por él y su primera esposa, Sonja Sturdivant.
Reynolds grabó varios sencillos más, tanto con Demon como con otros sellos, incluidos duetos con Bobbie Gentry , dos canciones escritas por Marty Cooper y Lee Hazlewood , [3] y dos instrumentales de gran éxito publicados bajo el nombre de "The Storms" (la banda de acompañamiento de Reynolds). A mediados de la década de 1960 se había establecido en Palm Springs, donde se centró en formar una familia y trabajar como agente inmobiliario ; sin embargo, mantuvo su amor de toda la vida por la música, escribiendo y grabando canciones en un pequeño estudio casero, actuando ocasionalmente en espectáculos de "oldies" y abriendo una tienda de música.
El coronel Tom Parker , representante de Elvis Presley , contrató a Reynolds para su Boxcar Publishing Co., pensando que Presley podría estar interesado en algunas de sus canciones, aunque Presley murió en 1977 antes de grabar ninguna de ellas. Reynolds incluyó una de las canciones que había escrito para Presley, "Yesterday and Today", en un álbum de 1978. [5]
A partir de finales de la década de 1970, "Endless Sleep" y otras canciones de Reynolds fueron reeditadas en Europa y América; el resurgimiento del rockabilly que comenzó a mediados de la década de 1970 ("Jungle Rock" de Hank Mizell llegó al top ten del Reino Unido en 1976) vio un mayor aumento del interés en su música.
Reynolds murió de cáncer de hígado el 7 de noviembre de 2008, en Palm Desert , California, a los 75 años. [1] Le sobreviven Judy, su esposa de 47 años, sus hijas Malinda y Marla, su hijo Mark y su nieta Desiree. [5]