James Robert Case (nacido el 18 de mayo de 1954) es un futbolista profesional retirado inglés que jugó como mediocampista . Ganó prominencia nacional con el Liverpool en los años 1970 y principios de los 1980.
Case se crió en Allerton y era vecino lejano del músico Paul McCartney en la finca municipal que se había construido en los años de entreguerras. [3] Era un miembro entusiasta de los exploradores locales. Cuando era adolescente era bastante pequeño para su edad.
Aunque de pequeña estatura, Case se graduó en los equipos de las escuelas y luego se unió a un equipo duro de portuarios, Blue Union. La naturaleza física de estos primeros partidos afectaría al resto de su carrera futbolística.
Al dejar la escuela, Case realizó un aprendizaje como electricista y continuó en esto incluso después de fichar por el Liverpool y jugar en su reserva .
Quienes conocieron a Case cuando era adolescente quedaron asombrados por su transformación física. Siempre tuvo determinación, pero cuando dejó South Liverpool tenía una estatura y una altura físicas que contradecían sus años anteriores.
Case también estaba entrenando para ser electricista, trabajando todo el día pero entrenando con el Liverpool dos mañanas y dos noches a la semana. [4]
Case llegó a Anfield procedente del club local no perteneciente a la liga South Liverpool en mayo de 1973 y debutó el 26 de abril de 1975 en un partido de liga en Anfield contra el Queens Park Rangers ; Los goles de John Toshack (2) y Kevin Keegan hicieron que Case tuviera un comienzo ganador cuando los Rojos ganaron 3-1. En 1976 era mediocampista titular y un goleador prolífico para alguien en su posición; Su primer gol con el club llegó en el minuto 68 de la victoria de liga por 3-2 sobre el Tottenham Hotspur en Anfield el 23 de agosto de 1975. Al final de su primera temporada completa, ayudó al Liverpool a ganar el campeonato de liga y la Copa de la UEFA. , marcando en el partido de ida de la final de este último contra el FC Brujas .
Case mantuvo su lugar el año siguiente (1976-77), cuando el Liverpool persiguió un triplete único de Campeonato de Liga, Copa FA y Copa de Europa. Fueron campeones de liga por segunda temporada consecutiva, pero perdieron en la final de la Copa FA de 1977 ante el Manchester United por 2-1. Case marcó el gol del Liverpool poco después de que sus oponentes se adelantaran; Fue un gol típico de Case, un disparo atronador desde fuera del área penal tras un elegante giro del balón. Volvió a estar en el equipo unos días después, cuando el Liverpool ganó la final de la Copa de Europa de 1977 , venciendo al Borussia Mönchengladbach por 3-1 en Roma.
Case ganó la Liga (1978–79, 1979–80) y la Copa de Europa dos veces más ( 1978 contra el Club Brugge en la final, 1981 contra el Real Madrid ) con el Liverpool, y añadió una medalla de campeón de la Copa de la Liga en 1981 (contra el West Ham United en la final), pero esa temporada cayó en desgracia. El entrenador Bob Paisley estaba preocupado por la estrecha amistad de Case con su compañero mediocampista Ray Kennedy , con los dos involucrados regularmente en escapadas fuera de la cancha, que culminaron con ambos acusados de agresión en la primavera de 1980 [5] [6] , y con La aparición de Sammy Lee en el lado derecho del mediocampo hizo que tomara la difícil decisión de deshacerse de Case. Paisley lo transfirió a Brighton & Hove Albion en el verano de 1981.
Case sigue siendo muy apreciado entre los fieles de Anfield , fue votado en el puesto 45 en la encuesta de 2006 100 jugadores que sacudieron el Kop realizada por el sitio web oficial del Liverpool Football Club en la que más de 110.000 aficionados de todo el mundo nominaron su Top 10 personal. jugadores.
Case dejó Liverpool después de una pelea inducida por la bebida con otros jugadores en un hotel del norte de Gales, a la que se refiere en su autobiografía.
Bob Paisley pensó que era hora de que Jimmy siguiera adelante, especialmente porque cada vez que Case asistía a un evento local, terminaba con docenas de pintas en su mesa, compradas por fanáticos agradecidos.
Paisley, a su manera, se dio cuenta de que Case eventualmente podría verse derribado por su pasado y sus conexiones con el sur de Liverpool. Paisley vivía en Woolton, a poco menos de dos millas de la casa de la infancia de Jimmy.
Al dejar Liverpool, Case fue viento en popa no solo convirtiéndose en un ícono en Brighton y Southampton, sino también ganando reconocimiento por su manera inteligente y reflexiva.
Case se unió a Brighton en agosto de 1981 como peso compensador de £ 450.000 cuando Mark Lawrenson tomó el camino contrario y jugó un papel importante en el éxito logrado en Goldstone Ground a principios de la década de 1980.
Con Brighton, Case anotó el gol de la victoria en Anfield en la quinta ronda de la Copa FA de 1983, y también anotó en los cuartos y semifinales cuando el Albion llegó a la final por única vez hasta la fecha. El juego terminó 2-2 y Brighton dejó pasar una gran oportunidad de ganar la copa cuando Gordon Smith disparó directamente al portero del United, Gary Bailey , quien realizó una parada espectacular. Las posibilidades de gloria del Brighton se habían esfumado y fueron aplastados por 4-0 en la repetición. Ya habían descendido de Primera División en el último puesto. A pesar de este revés, Case permaneció en el Goldstone Ground durante casi dos años después de que los Seagulls descendieran, incluida una nueva victoria en la Copa FA sobre el Liverpool en enero de 1984.
En marzo de 1985, Case se mudó a Southampton por una tarifa nominal de £ 30.000 como último fichaje de Lawrie McMenemy por los Saints, para reemplazar a Steve Williams , que había sido transferido al Arsenal en diciembre de 1984. Pronto se ganó a los escépticos entre The Dell. fanáticos con un tackle robusto. En sus primeras semanas en el club, terminaron quintos en la liga, pero luego se les negó la clasificación para la Copa de la UEFA debido a la posterior prohibición de los clubes ingleses en las competiciones europeas, que siguió al desastre de Heysel ese año.
Cuando McMenemy renunció después del final de la temporada, Case fue nombrado capitán del club por el nuevo entrenador Chris Nicholl .
En su primera temporada completa, los Saints alcanzaron la semifinal de la Copa FA (después de vencer al antiguo club de Case, el Brighton, por 2-0 en los cuartos de final), perdiendo ante el Liverpool en un partido épico en White Hart Lane el 5 de abril de 1986, que el Liverpool Ganó 2-0 después de la prórroga con ambos goles de Ian Rush . La victoria habría convertido a Case en el primer jugador en disputar tres finales de la Copa FA con diferentes clubes.
Durante sus seis años en The Dell, Case no perdió nada de su fuerza en el tackle y compensó cualquier pérdida de ritmo con una visión más amplia y excelentes habilidades de pase. Incluso cuando tenía treinta y tantos años, todavía estaba entre los centrocampistas más respetados de Primera División.
Fue jugador de los Saints del año 1989-1990 y en diciembre de 1990 fue seleccionado para representar la Liga de Fútbol contra la Liga Irlandesa. En esta temporada, el Saints terminó séptimo en Primera División y el Saints estaba jugando cerca de su mejor nivel. Un partido particularmente memorable fue el 21 de octubre de 1989, cuando los Saints derrotaron al Liverpool por 4-1, con goles de Paul Rideout , Rod Wallace (2) y Matthew Le Tissier en el que Case controló el mediocampo mientras los Saints humillaban al antiguo club de Case. Durante su estancia en The Dell, sin embargo, no añadió ningún trofeo importante a su lista de honores ganados en Liverpool.
Case jugó en el mediocampo junto a Glenn Cockerill y Barry Horne y ayudó a impulsar las carreras de jugadores jóvenes interesantes como Le Tissier, Alan Shearer , Rod Wallace y Jason Dodd . Ian Branfoot sucedió a Nicholl como entrenador en junio de 1991, y consideró que el club podía prescindir de los servicios de Case y fue transferido al AFC Bournemouth a los pocos días del nombramiento de Branfoot, decisión que resultó muy impopular entre los fanáticos de los Saints, especialmente cuando Case era reemplazado por el fracasado Terry Hurlock , y fue una de las razones clave por las que Branfoot fue una figura impopular entre los seguidores del club durante sus dos años y medio a cargo.
Pasó a unirse a Harry Redknapp en Bournemouth y logró jugar 40 partidos de liga en la temporada 1991-92, y jugaba en Tercera División por primera vez en toda su carrera.
Después de una temporada en Bournemouth, se mudó a Halifax Town dirigido por John McGrath con la asistencia de Frank Worthington . Jugó allí durante 6 meses, antes de pasar a Wrexham , donde les ayudó a conseguir el ascenso de la División Tres al final de la temporada 1992-93 , mientras que Halifax cayó en la Conferencia GM Vauxhall .
Luego jugó para el Sittingbourne fuera de la liga hasta que regresó a Brighton en diciembre de 1993, primero como jugador y entrenador antes de reemplazar a Liam Brady como entrenador en noviembre de 1995. Todavía jugaba esa temporada, y a la edad de 41 años era el jugador de campo de mayor edad registrado en cualquier club de la Premier League o la Football League en ese momento. El portero Peter Shilton , de 46 años (con Coventry City y West Ham United ), era el único jugador senior mayor que Case en ese momento, y el hecho de que Shilton no hiciera apariciones competitivas en esa campaña significó que Case fuera el jugador senior "activo" de mayor edad. en Inglaterra durante la temporada.
Finalmente anunció su retirada del juego el 10 de noviembre de 1995. [7]
Dirigió temporalmente al Brighton, supervisando su descenso a la Tercera División en 1996, antes de ser despedido en noviembre de 1996, cuando estaban últimos en toda la liga.
Más tarde, Case dirigió al Bashley fuera de la liga , que jugaba en New Forest, a poca distancia de Bournemouth .
Ha sido un habitual en el circuito de jugadores veteranos desde que dejó de jugar y solía trabajar para Radio Hampshire como resumidor de partidos de Southampton. Desde 2009 ha resumido periódicamente los partidos del Liverpool para BBC Radio Merseyside , a pesar de seguir viviendo en la costa sur. También contribuye al programa Alerta Roja de la estación a las 7:30 p.m. los viernes por la noche. Él también recientemente [ ¿cuándo? ] comenzó a trabajar en el estudio para la estación de televisión LFC TV de Liverpool .
En 2007, Jimmy y otros tres miembros del equipo ganador de la Copa de Europa de Liverpool de 1977 se embarcaron en una serie de espectáculos por todo el Reino Unido e Irlanda para celebrar el 30º aniversario de la victoria sobre el Borussia Mönchengladbach. Junto al goleador Tommy Smith, el poseedor del récord de apariciones Ian Callaghan y el defensa galés Joey Jones, los espectáculos hasta ahora han sido bien recibidos tanto por los aficionados jóvenes como por los mayores y muestran la perdurable popularidad de los jugadores que hicieron grande al club.
En 2009, Jimmy se convirtió en la mascota oficial del Liverpool Legends Autograph and Memorabilia Group y es un presentador habitual de los eventos "Meet The Legends" del grupo.
Su autobiografía titulada Hard Case se publicó en 2014.
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