Jeffrey Maier (nacido el 15 de noviembre de 1983) es un fanático del béisbol estadounidense que recibió la atención de los medios por un incidente en el que estuvo involucrado cuando tenía 12 años en un juego de béisbol. Durante el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1996 entre los Yankees de Nueva York y los Orioles de Baltimore , Maier desvió una bola bateada, golpeada por Derek Jeter , hacia las gradas del Yankee Stadium , lo que los árbitros consideraron un jonrón , en lugar de una interferencia de los fanáticos. . Su interferencia alteró el curso del Juego 1, [1] ya que el jonrón resultante permitió a los Yankees empatar el marcador. [2] Salieron victoriosos del juego y ganaron la serie cuatro juegos a uno en camino a ganar la Serie Mundial .
El 9 de octubre de 1996, los Yankees perdían a los Orioles 4-3 en la parte baja de la octava entrada cuando el campocorto Derek Jeter conectó un elevado profundo al jardín derecho. El jardinero derecho Tony Tarasco se movió cerca de la cerca y pareció "apuntar a la pelota" [3] cuando Maier, que entonces tenía 12 años, claramente pasó por encima de la cerca que separa las gradas y el campo de juego nueve pies más abajo y agarró la pelota con su guante. Si bien a los fanáticos del béisbol se les permite atrapar (y mantener) las pelotas golpeadas en las gradas, el reglamento de la Liga Mayor de Béisbol establece que se debe sancionar interferencia de los espectadores si "un espectador sale de las gradas o entra al campo de juego y toca una pelota". pelota viva". [4]
El árbitro del jardín derecho, Rich García, inmediatamente dictaminó la jugada como un jonrón , empatando el juego 4-4, a pesar de la protesta de Tarasco y el manager de los Orioles, Davey Johnson (este último fue expulsado en la discusión que siguió). [ cita necesaria ]
En el jardín derecho, Tarasco... volviendo a la pista... a la pared... ¿¡y aquí qué pasa!? ¡Afirma que un fan se acerca y lo toca! Pero Richie García dice que no... ¡es un jonrón!
- Bob Costas en la llamada de NBC .
Los Yankees ganaron el juego en la undécima entrada con un jonrón de Bernie Williams . Los Orioles mantuvieron su protesta por la jugada de Maier después de la conclusión del juego, pero su protesta fue rechazada por el presidente de la Liga Americana, Gene Budig, porque no se pueden protestar las decisiones tomadas. Después de ver la repetición, García admitió que hubo interferencia de los espectadores y sostuvo que el balón era atrapable. [5] Si García hubiera llamado interferencia de los espectadores, habría usado su propio criterio para determinar cuál sería el resultado más probable de la jugada: ya sea un out o otorgarle a Jeter un número determinado de bases. [ cita necesaria ]
Los Yankees ganaron la serie contra Baltimore, cuatro juegos a uno, así como la Serie Mundial contra los Bravos de Atlanta . Como resultado de la jugada, se agregó una barandilla detrás de la pared del jardín derecho en el Yankee Stadium para evitar que los fanáticos la pasaran por encima. [ cita necesaria ]
Mientras tanto, en Nueva York, Maier se convirtió en una celebridad menor. El New York Daily News le permitió sentarse detrás del dugout de los Yankees más adelante en la postemporada. El niño apareció en programas de entrevistas nacionales . [ cita necesaria ]
Maier creció en Old Tappan, Nueva Jersey , y jugó béisbol allí en la escuela secundaria regional Northern Valley en Old Tappan . [6] Luego jugó béisbol universitario en la Wesleyan University en Middletown, Connecticut , donde fue seleccionado exclusivamente por NESCAC en el primer equipo . También jugó brevemente para los Pittsfield Dukes en la Liga Universitaria de Béisbol de Nueva Inglaterra en el verano de 2005. [ cita necesaria ]
En 2006, se convirtió en el líder de hits de la carrera de Wesleyan y apareció en ESPN. El New York Times informó que Maier esperaba hacer carrera en el béisbol. Esa primavera, The Washington Post y MLB.com informaron que, irónicamente, los Orioles de Baltimore podrían reclutarlo, aunque el equipo negó haber tenido interés en él. [7] Maier también fue invitado a una prueba para los Yankees de Nueva York . Sin embargo, no fue seleccionado por ningún equipo en el Draft de 2006 de las Grandes Ligas . Batea con la mano izquierda y lanza con la mano derecha. [ cita necesaria ]
Maier trabajó en el verano de 2006 como cazatalentos en la Liga de Cape Cod para Peter Gammons de ESPN y también como instructor para el Centro de entrenamiento de béisbol Frozen Ropes. Más tarde, Maier se convirtió en consultor especial de New Haven County Cutters [8] y realizó varias pasantías, incluso en YES Network . Además, sirvió como extra y ayudó con el entrenamiento de habilidades de béisbol para los actores en la miniserie de ESPN sobre los Yankees de 1977, The Bronx Is Burning . [9]
Maier está casado, tiene tres hijos y vive en Nueva Inglaterra . [10]
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