Izapa es un sitio arqueológico precolombino de gran tamaño ubicado en el estado mexicano de Chiapas ; es mejor conocido por su ocupación durante el período Formativo Tardío . El sitio está situado en el río Izapa, un afluente del río Suchiate , cerca de la base del volcán Tacaná , la sexta montaña más alta de México .
El asentamiento de Izapa se extendió por más de 2,2 kilómetros, lo que lo convierte en el sitio más grande de Chiapas. El sitio alcanzó su apogeo entre 850 a. C. y 100 a. C.; varios arqueólogos han teorizado que Izapa pudo haber estado habitado ya en 1500 a. C., lo que lo hace tan antiguo como los sitios olmecas de San Lorenzo Tenochtitlán y La Venta . [1] [2] Izapa permaneció ocupado durante el período Posclásico Temprano, hasta aproximadamente 1200 d. C.
Debido a la abundancia de estelas y monumentos mayas tallados en Izapa, el término "estilo Izapa" se utiliza para describir obras ejecutadas de manera similar en las estribaciones del Pacífico y las tierras altas más allá, incluidas algunas encontradas en Takalik Abaj y Kaminaljuyu . [3]
Izapa se encuentra en un terreno húmedo y montañoso de origen volcánico, aún fértil para la agricultura . El clima es muy caluroso y húmedo. La zona de Izapa era una importante zona productora de cacao conocida como la región del Soconusco , que fue utilizada por los aztecas .
Izapa era un sitio de gran tamaño que incluía numerosos monumentos y arquitectura. De norte a sur, todo el sitio tiene alrededor de 1,5 km de largo. El proyecto de la New World Archaeological Foundation en Izapa cartografió un total de 161 montículos. El núcleo del periodo Formativo de Izapa (850-100 a. C.) tiene seis plazas principales. Los Grupos A, B, C, D, G y H se encuentran alrededor del área central del sitio, en la orilla occidental del río Izapa. [4] "El área central de Izapa está formada por los Grupos A a E, G y H, que corresponden al periodo de mayor apogeo del sitio, alrededor del 300 a. C. al 50 a. C. " [5] El Grupo F, se encuentra en el extremo norte del sitio. Este grupo contiene un juego de pelota entre otras estructuras, y corresponde a la fase ocupacional tardía del sitio. El grupo F incluye la ocupación y construcción posteriores asociadas con los períodos Formativo Terminal (100 a. C. – 250 d. C.), Clásico Temprano (250–500 d. C.), Clásico Medio (500–700 d. C.), Clásico Tardío (700–900 d. C.) y Posclásico Temprano (900–1200 d. C.). Los grupos A, B y F están abiertos al turismo en la actualidad a través del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México .
La arquitectura de Izapa suma aproximadamente 250.000 metros cúbicos. El sitio incluía pirámides, plazas y cuadrados esculpidos y posiblemente dos canchas de pelota . Hay dos áreas abiertas largas que se asemejan a las canchas de pelota que se encuentran en otros sitios mesoamericanos, pero no está claro si estas dos canchas se usaban para el juego de pelota. El Montículo 30A fue donde se construyó una pirámide escalonada. Esta pirámide tenía alrededor de diez metros de altura y probablemente se usaba con fines religiosos y ceremoniales. [ cita requerida ]
Izapa está situado justo al este del norte verdadero; la alineación exacta es de 21 grados al este del norte. [4] Está alineado con el volcán Tacaná y también parece estar situado en el horizonte del solsticio de diciembre.
Michael Coe describe a Izapa como un vínculo de conexión entre los olmecas y los primeros mayas . Respalda su argumento con la gran cantidad de motivos de estilo olmeca utilizados en el arte de Izapa , incluidos motivos de jaguar , bocas humanas boca abajo, la cruz de San Andrés, cejas en llamas, cielos y nubes en espiral y figurillas con caras de bebé . También se utilizan para apoyar la hipótesis de Coe elementos de la cultura maya que se cree que derivan de los izapenos, incluidas similitudes en los estilos de arte y arquitectura , continuidad entre los monumentos mayas e izapenos y deidades compartidas .
Otros arqueólogos sostienen que aún no se sabe lo suficiente para apoyar a Coe y que el término "estilo Izapa" solo debería usarse para describir el arte de Izapa. Virginia Smith sostiene que el arte de Izapa es demasiado único y diferente en estilo para ser el resultado de la influencia olmeca o el precursor del arte maya. Smith dice que el arte de Izapa es muy específico del sitio y no se extendió lejos del sitio. Es muy probable que el arte de Izapa haya influido indirectamente en el arte maya, aunque sería solo una de las muchas influencias en los mayas.
Izapa también se incluye en el debate sobre el origen del calendario de 260 días . En un principio se pensó que el calendario era una invención maya, pero recientemente se ha planteado la hipótesis de que el calendario se originó en Izapa. [6] Esta hipótesis se apoya en el hecho de que Izapa se ajusta mejor a las condiciones geológicas e históricas que el lugar anterior que se pensaba que era el origen.
Lyle Campbell planteó la hipótesis de que la cultura Izapa estaba habitada al menos parcialmente por hablantes de lenguas mixe-zoques . [7]
Izapa gana su fama por su estilo artístico. El arte encontrado en el sitio incluye esculturas de estelas y también altares que parecen ranas. Las estelas y los altares de ranas generalmente iban juntos, los sapos simbolizaban la lluvia. Hay características comunes del arte de Izapa, como objetos alados, dioses de labios largos muy parecidos al Chaac de los mayas, [8] cielo y nubes arremolinados de estilo olmeca, boca de felino utilizada como marco, representación de animales (cocodrilo, jaguar, rana, pez, pájaros), superposición y falta de fechas.
La gran cantidad de esculturas supera a la de cualquier sitio contemporáneo. Garth Norman ha contado 89 estelas, 61 altares, 3 tronos y 68 "monumentos misceláneos" en Izapa. En contraste con la escultura orientada a los gobernantes de la cultura epi-olmeca a 330 millas (550 km) a través del Istmo de Tehuantepec , la escultura de Izapa presenta temas mitológicos y religiosos, y es ceremonial y con frecuencia de naturaleza narrativa. [9]
Además, a diferencia de las estelas epi-olmecas y mayas posteriores, los monumentos de Izapa rara vez contienen glifos . Aunque esto podría implicar que la cultura de Izapa carecía de conocimiento de cualquier sistema de escritura , Julia Guernsey, autora de un trabajo definitivo sobre la escultura de Izapa, propone en cambio que los monumentos estaban intencionalmente libres de lenguaje y que "la posición de Izapa en la unión de dos regiones lingüísticas [es decir, mixe-zoque y maya ] puede haber fomentado la inclinación por las estrategias comunicativas no verbales". [10] Timothy Laughton, un investigador británico, ha proporcionado una lectura de las imágenes y las representaciones narrativas como un todo mitológico unificado, vinculando la mitología con la distribución de los monumentos en el sitio. [ cita requerida ]
Entre los posibles glifos de Izapa que analizan los investigadores se encuentran algunos que se conocen como “forma de U”, “panel de borde” (banda celeste) y “banda cruzada”. Estos glifos tienen paralelismos con símbolos olmecas conocidos. [11]
La Estela 1 de Izapa presenta una deidad de labios largos, que Coe describe como la versión temprana del dios maya del rayo y la lluvia, Chaac . En la Estela I, el dios camina sobre el agua mientras recoge peces en una canasta y también lleva una canasta de agua en su espalda.
La Estela 2 de Izapa , al igual que la Estela 25, ha sido vinculada a la batalla de los Héroes Gemelos mayas contra Vucub Caquix , un poderoso pájaro-demonio gobernante del inframundo maya, también conocido como Siete Guacamayos .
La estela 3 de Izapa muestra una deidad que empuña un garrote. La pierna de esta deidad se transforma en una serpiente mientras gira alrededor de su cuerpo. Podría tratarse de una forma temprana del dios maya K, que portaba un bastón.
La Estela 4 de Izapa muestra una danza de aves, en la que un rey se transforma en un pájaro. Es muy probable que la escena esté relacionada con la Deidad Principal del Pájaro. Esta transformación podría simbolizar el chamanismo y el éxtasis, es decir, que el chamán gobernante utilizaba alucinógenos para viajar a otro mundo. El tipo de sistema político que estaba en vigor en Izapa aún se desconoce, aunque la Estela 4 podría sugerir que un chamán estaba a cargo. Este chamán gobernante desempeñaría el papel de líder político y religioso.
La Estela 5 de Izapa presenta quizás el relieve más complejo de Izapa. En el centro de la imagen hay un gran árbol, rodeado por quizás una docena de figuras humanas y decenas de otras imágenes. La complejidad de las imágenes ha llevado a algunos investigadores marginales, en particular los mormones y los teóricos de la "experiencia africana", a considerar la Estela 5 como un apoyo a sus teorías.
La Estela 8 de Izapa muestra a un gobernante sentado en un trono, que se encuentra dentro de un trébol de cuatro hojas . La escena que se muestra en la Estela 8 a menudo se compara con el Trono 1, que se encontraba junto al pilar central de Izapa. La Estela 8 puede estar mostrando a un gobernante sentado sobre el Trono 1.
"Cuando se consideran como una unidad conceptual, las imágenes del Trono 1 y la Estela 8 asocian directamente la autoridad política del gobernante, simbolizada por el trono, con sus habilidades sobrenaturales, simbolizadas por el portal de cuatro lóbulos (Guernsey 2006). Existe un sorprendente paralelo entre las imágenes del Monumento 1 de Chalcatzingo y la Estela 8 de Izapa, en las que ambos aparecen individuos de la élite entronizados dentro de un portal de cuatro lóbulos". [12]
La estela 21 de Izapa es una representación poco común de violencia que involucra a deidades. La estela ilustra a un guerrero sosteniendo la cabeza de un dios decapitado.
La Estela 25 de Izapa posiblemente contiene una escena del Popol Vuh . La imagen representada en la Estela 25 es muy probablemente la de los Héroes Gemelos mayas disparando con una cerbatana a una Deidad Principal, un pájaro, que estaba posada. Esta escena también se muestra en la vasija maya llamada "Olla del Cerbatano". También se sugiere que la Estela 25 podría ser vista como un mapa del cielo nocturno, que se utilizó para contar la historia de los Héroes Gemelos disparando a la deidad-pájaro.
Los primeros investigadores se sintieron atraídos a la investigación en Izapa por los grandes montículos del sitio y los numerosos monumentos tallados. Los dibujos de los monumentos de Izapa se publicaron por primera vez en un folleto del profesor mexicano Carlos A. Culebro. [13] Karl Ruppert visitó el sitio en 1938 mientras trabajaba con la Institución Carnegie. [14] En 1941, Matthew Stirling, trabajando en nombre de National Geographic y la Institución Smithsonian, llevó a cabo una semana de excavaciones en Izapa para revelar mejor algunos de los monumentos tallados. [14] En 1947, Philip Drucker amplió el trabajo de Stirling con una serie adicional de excavaciones de prueba a pequeña escala. [15] Las notas y fotografías de la expedición de Drucker se encuentran en los Archivos Antropológicos Nacionales .
De 1961 a 1965, Gareth Lowe dirigió cuatro temporadas de excavaciones en Izapa en nombre de la New World Archaeological Foundation (una organización que funcionaba en la Universidad Brigham Young ). [16] Las excavaciones de la NWAF enfatizaron el descubrimiento de monumentos y la comprensión de la historia de la construcción de las plazas centrales de Izapa. Como parte de este proyecto, Eduardo Martínez también desarrolló el primer mapa detallado del sitio. [16]
Lowe y sus colegas fecharon la mayoría de los monumentos de Izapa en la fase Guillén, de aproximadamente 300 a 50 a. C., basándose en fechas de cerámica y radiocarbono, asociándolos con el período de mayor actividad escultórica y constructiva de Izapa. El montículo más antiguo de Izapa, el Montículo 30, fue una de las áreas más estudiadas por la NWAF y se construyó por primera vez durante la fase Duende del Formativo Medio, c. 900-850 a. C. [17] [16]
Después de una pausa de 25 años, las excavaciones en Izapa se reanudaron bajo la dirección de Hernando Gómez Rueda, quien trabajaba para el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) de México. Gómez Rueda pasó cuatro temporadas en Izapa, de 1992 a 1996, con el objetivo principal de documentar el sistema hidráulico y los monumentos de Izapa. Gómez Rueda sugirió varias funciones posibles para el sistema hidráulico de Izapa, incluida la distribución de agua en todo el sitio, estanques para la cría de especies acuáticas comestibles y un uso híbrido ceremonial y funcional. [18]
A partir de 2011, el Proyecto de Asentamiento Regional de Izapa (IRSP) [19] se convirtió en el primer proyecto en investigar Izapa desde una perspectiva de asentamiento regional. Durante cuatro temporadas de estudio entre 2011 y 2015, el director Robert Rosenswig , profesor de la Universidad de Albany , y su equipo utilizaron lidar (detección y alcance de luz) para mapear sitios y recolectar cerámica de superficie para documentar las tendencias cambiantes de la población en Izapa y áreas cercanas. [20] [21] Los informes generados a partir de este remapeo sugieren que el centro del período Formativo de Izapa era en realidad el doble de grande de lo que se entendía a partir del mapa anterior y que la ocupación del período Clásico era casi tres veces más grande de lo que indicaba el mapa original de NWAF. [20] [22] El mapa lidar ilustró además una alineación arquitectónica del Grupo E y terrazas en el centro del sitio que no habían sido visibles en el mapa anterior de NWAF. [20]
En 2014, Rebecca Mendelsohn dirigió una nueva serie de excavaciones en el borde sur del sitio. El proyecto de Mendelsohn, el Proyecto de Arqueología Doméstica de Izapa, buscaba documentar la vida cotidiana de los residentes de Izapa. Este proyecto aportó los primeros datos económicos sistemáticos del sitio. La investigación de Mendelsohn se centra en el período comprendido entre el 100 a. C. y el 400 d. C., cuando la producción de monumentos disminuyó y se registraron cambios importantes en la actividad de construcción, las prácticas funerarias y las actividades rituales del sitio. [23]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ){{cite encyclopedia}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )14°55′23″N 92°10′48″O / 14.923°N 92.180°W / 14.923; -92.180