Irving Gordon (14 de febrero de 1915 - 1 de diciembre de 1996) fue un compositor estadounidense .
Gordon nació en Brooklyn , Nueva York, en el seno de una familia judía y más tarde vivió en Coney Island . Se llamaba Israel Goldener, pero más tarde cambió su nombre a Irving Gordon. De niño, estudió violín .
Después de asistir a escuelas públicas en la ciudad de Nueva York , Gordon trabajó en las montañas Catskill en algunos de los hoteles turísticos de la zona. Mientras trabajaba allí, comenzó a escribir letras de parodia para algunas de las canciones populares de la época. En la década de 1930, aceptó un trabajo en la empresa de publicación musical dirigida por el agente de talentos Irving Mills , primero escribiendo solo letras, pero luego escribiendo música también.
Después de que Gordon conociera a Duke Ellington en 1937, Ellington lo invitó a veces a poner letras a sus composiciones. Sin embargo, trabajar con Ellington fue probablemente uno de los encargos más difíciles que hubo, ya que la mayoría de las canciones de Ellington eran en realidad piezas instrumentales cuyo potencial cantable solo emergía después de que habían sido interpretadas y grabadas por uno u otro de los solistas de la orquesta de Ellington. [1] Mientras trabajaba como letrista de Ellington, Gordon escribió la letra de " Preludio a un beso ". Durante años, como muchos otros compositores, trabajó en el Brill Building de Manhattan .
Después de escribir " Mister and Mississippi ", Gordon decidió que disfrutaba los juegos de palabras con los nombres de los estados y más tarde escribió " Delaware ", que fue un éxito para Perry Como .
Su éxito de 1956 para Patti Page , " Mama from the Train ", fue escrito para describir el amor de una madre que había nacido en el viejo país, pero aunque la letra la identifica como " holandesa de Pensilvania ", los cambios dentro y fuera de una tonalidad menor marcan la melodía como de Europa del Este, y fue ampliamente percibida como un homenaje a una madre de habla yiddish .
Gordon es quizás más conocido por su canción " Unforgettable ". También escribió " Allentown Jail ", que fue interpretada por numerosos músicos y contaba la historia de un hombre que robó un diamante para su novia y terminó en la cárcel de Allentown , sin poder pagar la fianza, y fue grabada por la cantante francesa Edith Piaf , entre otros.
Más tarde en su vida, Gordon ganó un premio Grammy a la canción del año cuando Natalie Cole volvió a grabar el éxito anterior de su padre Nat "King" Cole , "Unforgettable". Gordon escribió tanto la letra como la música de "Unforgettable".
A Gordon no le gustaba la música rock , que según él no estaba compuesta de "melodías sino de enfermedades". [2] Gordon dijo al Los Angeles Times que en 1960 la moda de las palabras rimadas y las melodías tarareables había pasado, "Así que me convertí en un profesional del tenis. Tengo muchas vidas". [3]
El obituario de Gordon afirmaba que él escribió la rutina cómica de béisbol de Abbott y Costello , " Who's on First? ". Gordon nunca hizo esta afirmación cuando estaba vivo, y otros también han reivindicado su autoría. El dúo perfeccionó la rutina después de que formaran equipo formalmente en 1936.
Gordon es conocido por su contribución a la música y las letras del género americano . Por ejemplo, se pensaba comúnmente que su canción "Two Brothers" trataba sobre la Guerra Civil estadounidense .
Durante varios años antes de su muerte, estuvo escribiendo un musical sobre Sigmund Freud .
Irving Gordon murió de cáncer de mieloma múltiple en Malibú, California . Le sobrevivieron dos hijos.