El Humber Snipe fue un sedán de lujo de cuatro puertas presentado por la empresa británica Humber Limited en 1930 como sucesor del Humber 20/55 hp (que permaneció en el catálogo como 20/65) al mismo tiempo que el Humber Pullman, similar pero ligeramente más largo .
El primer Humber Snipe se lanzó en septiembre de 1929 bajo el lema "Coches como ni siquiera Humber había construido antes". [1] Mostraba la influencia de las habilidades de marketing de William Rootes tras el nombramiento de Rootes Limited como "Exportadores mundiales" de Humber y también una similitud significativa con su Hillmans . Casi tres años después, Humber Limited se unió a lo que se conocería como el Grupo Rootes como parte de una reestructuración necesaria del capital y la propiedad de Humber en julio de 1932.
Snipes y, más tarde, Super Snipes se convirtieron en los grandes automóviles para uso de los propietarios de Rootes Group hasta que la marca desapareció bajo propiedad de Chrysler .
El Snipe, o desde finales de 1932, Snipe 80, presentaba un motor de seis cilindros de 3498 cc con un diámetro de 80 mm y una carrera de 116 mm con el mecanismo de válvulas de admisión en cabeza y escape lateral [2] que había sido una característica de los motores de seis cilindros de la compañía desde mediados de la década de 1920. Se instaló un solo carburador Stromberg . La transmisión de cuatro velocidades tenía una palanca de cambios a la derecha (automóviles con volante a la derecha) hasta 1931, cuando se trasladó al centro del automóvil, lo que facilitó la producción de ejemplares con volante a la izquierda. [3] Las persianas de la parrilla del radiador se abrían y cerraban termostáticamente para controlar el flujo de aire de refrigeración. Para 1933, el motor fue rediseñado para tener válvulas en cabeza que producían 5 bhp adicionales. Se instalaron frenos mecánicos Bendix .
La conservadora carrocería cuadrada de cuatro o seis plazas con ruedas de repuesto montadas en las aletas delanteras incorporaba puertas traseras con bisagras para los pasajeros traseros. También se comercializaron un sedán de tela (hasta 1930), un sedán deportivo, un turismo y un cupé descapotable [4] y también se suministraron chasis desnudos a carroceros externos. En 1930, en el mercado nacional, el chasis se vendió por 410 libras, el turismo por 495 libras, el coupé por 565 libras y el sedán por 535 libras. [3] Con una distancia entre ejes de 120 pulgadas y una longitud total de 173 pulgadas, el coche era, para los estándares del mercado británico, más grande y más espacioso que el coche familiar medio, como el Hillman Minx más convencional de esa época, ya que el negocio Hillman había sido adquirido por Humber en 1928. Con el éxito del Snipe, se vio que Humber estaba teniendo éxito, "donde muchos habían fracasado, en la comercialización de coches grandes a precios competitivos". [2]
Hubo varias actualizaciones menores en la carrocería en 1933, incluidos limpiaparabrisas montados debajo en lugar de encima de la pantalla, indicadores de dirección empotrados y pintura de dos tonos en el sedán deportivo de 4 luces. Se fabricaron 1205 de los modelos de 1933. [4]
En 1931, el Príncipe de Gales utilizó una flota de Snipes en su gira por las Indias Occidentales .
La carrocería y el chasis se compartieron con los modelos 16-50 (1930-32) y 16-60 (1933) con motores más pequeños.
En 1936, la distancia entre ejes se incrementó en 10 cm hasta los 3,1 m, mientras que la longitud total del coche con carrocería estándar aumentó en 5,1 cm. El chasis era nuevo con suspensión delantera independiente mediante un resorte transversal. Se instaló un servomotor de vacío en el sistema de frenos. Los estilos de carrocería disponibles eran sedanes de 4 y 6 luces, un sedán deportivo y un cupé descapotable. [4] El coche ahora presentaba un motor de 6 cilindros con válvulas laterales de 4086 cc con una potencia declarada de 100 hp que luego se utilizó en el Super Snipe de posguerra. Se afirmó que alcanzaba una velocidad máxima de 135 km/h. [2]
Se fabricaron 2652. [4]
Se utilizó el mismo chasis y gama de carrocería para el Humber 18 con motor más pequeño.
Tal vez motivado por la preocupación de que el Snipe estaba superando los deseos del mercado, el Snipe de 1938 fue el Snipe con motor más pequeño hasta la fecha, con una distancia entre ejes reducida a 114 pulgadas (2,9 m), pero la longitud total seguía siendo de 175 pulgadas (4,4 m), lo que reflejaba la forma más aerodinámica que había adquirido ahora la carrocería, la misma que en el Hillman 14, [4] . El motor de seis cilindros con válvulas laterales de 3180 cc impulsaba el coche a una velocidad máxima declarada de 79 mph (127 km/h), lo que reflejaba una reducción de la potencia de salida a 75 hp (56 kW). [2]
Los cambios de 1938 para los modelos de 1939 incluyeron un nuevo chasis con tirantes transversales y frenos hidráulicos. El Snipe y su modelo hermano se diferenciaron más claramente entre sí, ya que el Humber Pullman siguió ofreciéndose con el motor más antiguo y más potente de 4086 cc. [2]
Se fabricaron 2706. [4]
La disponibilidad civil terminó en 1940 cuando la fábrica se dedicó en gran medida a la producción del Humber Light Reconnaissance Car , también conocido como "Ironside" o "Humberette".
Los Humber sedán basados en diseños de antes de la guerra continuaron construyéndose para uso gubernamental. El Super Snipe militarizado recibió una mayor distancia al suelo, vías más anchas (1,55 m en la parte delantera) y neumáticos Dunlop 9x13 de menor presión. Para su uso en el desierto se construyó un turismo abierto. [5]
Humber produjo el "vehículo utilitario pesado", un vehículo de servicio de 2 toneladas y 7 cwt con tracción en las cuatro ruedas, comparable al Ford WOT2. Utilizaba algunos componentes de Snipe, como el motor de 4 litros. Podía circular a una velocidad de hasta 63 mph (101 km/h) en carreteras con tracción en dos ruedas, pero podía cambiar a una marcha más baja con tracción en las cuatro ruedas y recorrer el campo a través a una velocidad de hasta 40 millas por hora (64 km/h). Además de dos tipos de carrocería para oficiales de servicio, se construyó como ambulancia y como camión de servicio general (GS) de 8 cwt. Se construyeron alrededor de 6.500 hasta 1945. [6]
Antes de finales de 1945, Humber había anunciado su gama de modelos de posguerra. Se enumeraron cuatro modelos que se parecían mucho a los Humber que se ofrecían justo antes de la guerra. En lo más alto de la gama se encontraba el Humber Pullman. Los otros tres modelos compartían una carrocería que, aunque más pequeña que la del Pullman, mantenía sin embargo la tradición de Humber de ofrecer mucho coche por el dinero. Se trataba del Humber Hawk de cuatro cilindros y los Humber Snipe y Humber Super Snipe de seis cilindros . [2]
El motor de seis cilindros del Snipe de 1945 era una unidad de válvulas laterales, de solo 2731 cc. El bloque del motor se remontaba al Humber 18 de 1935. La potencia máxima y la velocidad se indicaban respectivamente como 65 hp y 72 mph (116 km/h). Para los clientes que recordaban al Snipe como un vehículo más potente, el coche también podía especificarse con el motor de 4086 cc y 100 hp que se había instalado en la década de 1930 y que todavía era la unidad de potencia estándar en el Humber Pullman de 1945. Equipado con este motor, el coche se denominó Humber Super Snipe . Cuando se actualizó la gama Humber para 1948, se retiró el Snipe, dejando solo el Hawk y el Super Snipe en la lista, junto con el Pullman más grande.
Se fabricaron 1240. [7]
"Coches como los que Humber jamás había construido antes" [1]
