Houghton Hall ( / ˈh aʊ t ən / CÓMO -tən ) [1] es una casa de campo en la parroquia de Houghton en Norfolk , Inglaterra. Es la residencia de David Cholmondeley, séptimo marqués de Cholmondeley . [2]
Fue encargado por el primer primer ministro británico de facto , Sir Robert Walpole , en 1722, y es un edificio clave en la historia de la arquitectura neopalladiana en Inglaterra. Es un edificio catalogado de Grado I rodeado por 1.000 acres (4,0 km2 ) de zonas verdes y está a pocos kilómetros de Sandringham House .
La casa tiene un bloque principal rectangular que consta de un sótano rústico a nivel del suelo, con un piano nobile , piso de dormitorios y áticos arriba. También existen dos alas inferiores flanqueantes unidas al bloque principal mediante columnatas . Al sur de la casa hay un establo cuadrangular independiente. [3]
El exterior es grandioso y sobrio, construido con piedra de grano fino de color blanco plateado. Las cúpulas diseñadas por Gibbs marcan cada esquina. De acuerdo con las convenciones palladianas, los interiores son mucho más coloridos, exuberantes y opulentos que los exteriores.
El parque que rodea Houghton Hall fue rediseñado en el siglo XVIII por Charles Bridgeman . [4] En el proceso, el pueblo de Houghton fue demolido y reconstruido en las puertas principales del parque, [5] con la excepción de la Iglesia medieval de San Martín , que ahora se encuentra sola en el parque. [6]
Este nuevo edificio se colocó en el sitio de casas anteriores de la familia Walpole. Sir Robert Walpole había heredado la propiedad y su propiedad asociada de 17.000 acres (6.900 ha) en 1700. Había encargado algunas mejoras, pero en 1720 encargó a Thomas Badeslade que inspeccionara la casa y su terreno inmediato, que incluía un jardín en el estilo de Stephen Switzer .
Aunque es de estilo palladiano, se discuten la línea de tiempo exacta y el estilo de la arquitectura y el diseño. Lo más probable es que Walpole inicialmente ordenara a su amigo Thomas Ripley que dirigiera el diseño, habiéndolo nombrado topógrafo en 1722 cuando comenzó la construcción, con su aprendiz Isaac Ware empleado en la Oficina de Obras y Robert Hardy como Secretario de Obras. La primera piedra se colocó el 24 de mayo de 1722, y el 7 de diciembre de ese año se habían terminado los sótanos de ladrillo y se había colocado la primera hilada de piedra. [7]
Colen Campbell es el arquitecto al que se le atribuye el diseño. Sin embargo, investigaciones y estudios posteriores demuestran que sus primeros trabajos sobre el diseño datan de 1723 CC en adelante, que según el calendario moderno sería de marzo de 1723 en adelante. Campbell puede estar relacionado con el proyecto, pero sus diseños iniciales y posteriores muestran sus torres de estilo Wilton preferidas, tal como las publicó en Vitruvivs Britannicus en 1725. Sin embargo, el diseño final de las cúpulas de las torres fue realizado por James Gibbs , con: torre suroeste de 1725; el sureste 1727; y los demás databan de 1729. Tanto el interior como el exterior eran extravagantes y el propio Walpole estimó más tarde que habían costado más de 200.000 libras esterlinas; admitió haber quemado la mayoría de los recibos, lo que aumentó aún más la dificultad de verificar la línea de tiempo de la arquitectura. Se emplearon los mejores materiales y diseñadores, incluido William Kent , quien diseñó los techos de las áreas de recepción y la planta baja, así como algunos muebles. En el contexto de la época, Campbell, Gibbs y Kent no eran sólo rivales, sino que se detestaban mucho. Los propios registros de Ripley muestran que asumió un papel más importante en el proyecto durante las últimas etapas de la construcción de los edificios externos, y sus dibujos lo muestran alterando en gran medida los trabajos anteriores de Campbell y Gibbs. [8]
Walpole fue un anfitrión extravagante; Las partidas de caza con la nobleza local de Norfolk durarían semanas seguidas. [9] [10] Las visitas de la realeza eran comunes y sus compañeros políticos, particularmente los miembros de su gabinete , celebraban sus reuniones cada primavera durante un período de tres semanas en las salas de Houghton. Estas reuniones fueron conocidas como el Congreso de Norfolk . [11] [12] Houghton, una gran pila paladiana, estaba destinada a ser el hogar permanente de más de 400 de sus pinturas de viejos maestros , incluidas obras de Van Dyck , Poussin , Rubens , Rembrandt y Velázquez . [13] [14]
Sir Robert Walpole se convirtió en el primer conde de Orford en 1742. La propiedad pasó a su hijo y nieto, el segundo y tercer conde . A la muerte del tercer conde en 1791, pasó a manos del hijo menor de Sir Robert Walpole y tío del tercer conde, Horace Walpole , quien se convirtió en el cuarto conde de Orford. Sir Robert y sus sucesores como condes de Orford están enterrados en la cercana iglesia de San Martín.
A su muerte en 1797, la posesión pasó a la familia de su hermana, Lady Mary, condesa de Cholmondeley, que había muerto con sólo 26 años, más de 65 años antes, en 1731. Se había casado con George Cholmondeley, tercer conde de Cholmondeley y Houghton Hall ha sido modificado y mantenido por sus descendientes de la familia Cholmondeley hasta el día de hoy. El coronel Robert Walpole tomó prestado un libro sobre el arzobispo de Bremen de la biblioteca del Sidney Sussex College en 1667 o 1668. El libro retrasado de la biblioteca fue descubierto en Houghton a mediados de la década de 1950 y devuelto 288 años tarde. [15]
La casa, incluidos los anexos norte y sur, fue designada como Grado I en 1953. [3]
Houghton se ha mantenido prácticamente intacto, habiendo permanecido "sin mejorar" a pesar de la pasión victoriana por remodelar y redecorar, debido al hecho de que durante la mayor parte del siglo XIX la familia vivió principalmente en el castillo de Cholmondeley en Cheshire, y solo se quedó en Houghton para el rodaje. Houghton todavía pertenece al actual Marqués de Cholmondeley , y partes de la estructura y los terrenos están abiertos al público durante todo el año.
Houghton alguna vez contuvo parte de la gran colección de cuadros de Sir Robert Walpole , que su nieto, el tercer conde, vendió en 1779 a Catalina la Grande de Rusia para pagar parte de la deuda acumulada de la propiedad. En la colección actual de pinturas se incluye el óleo de Thomas Gainsborough de su propia familia, Thomas Gainsborough, con su esposa y su hija mayor, Mary (hacia 1751-1752).
La colección de bustos romanos de mármol de Walpole también fue considerable. [dieciséis]
A principios de la década de 1990, La dama de la ardilla y el estornino (1528) de Hans Holbein fue retirada de las paredes de Houghton, donde había estado colgada desde 1780. Fue subastada para recaudar dinero para pagar impuestos sobre la herencia y para el mantenimiento de la casa y los terrenos; [17] y finalmente, las negociaciones llevaron a la venta de la pintura a la Galería Nacional por £17 millones libres de impuestos debido a incentivos especiales en Inglaterra para la venta de obras de arte que se consideran tesoros nacionales. [18]
En el siglo XXI, la inflación del mercado del arte ha puesto enormes tentaciones en el camino de las antiguas familias con colecciones sustanciales. En los últimos años, la propiedad de varias piezas ha sido transferida, en lugar de impuestos, de los Cholmondeley al Victoria and Albert Museum . El 8 de diciembre de 1994 se celebró en Christie's de Londres una importante venta de cuadros, muebles, plata y objetos de arte de Houghton estimados en 23 millones de dólares, con la intención de establecer un fondo de dotación para la futura preservación del edificio. [19] Es poco probable que algunas obras de arte, como el retrato de la familia Cholmondeley de William Hogarth, se dejen ir, y permanecen a la vista en Houghton; pero el marqués admite que es muy consciente de que el riesgo de robo no es despreciable ni negociable. [20] El pato blanco de Jean-Baptiste Oudry , robado de la colección Cholmondeley en 1990, sigue desaparecido. [21]
El plan de paisajismo de Charles Bridgeman para el parque de Houghton permanece intacto. Sus "senderos sinuosos y salvajes " fueron despejados a principios del siglo XVIII; y se han mantenido desde entonces. [22] El parque, que se extiende hasta las parroquias de Bircham y Harpley , fue designado Grado I en el Registro Nacional de Parques y Jardines Históricos en 1987. [23]
Bridgeman reemplazó la geometría formal de las avenidas que se cruzan con bloques de bosques y zonas verdes que, en su opinión, podían complementar mejor la convincente declaración arquitectónica de la sala. [24] Vistas arboladas en cuatro direcciones están alineadas en el Salón. [23]
Las barreras ja, ja en Houghton fueron una característica innovadora atribuida a Bridgeman. En su Ensayo sobre la jardinería moderna de 1780 , Horace Walpole explicó: "El terreno contiguo al parque sin la valla hundida debía armonizarse con el césped interior; y el jardín, a su vez, debía liberarse de su remilgada regularidad, de modo que podría mezclarse con el país más salvaje sin él." [25]
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Sir Robert Walpole construyó una torre de agua (1731-1732) con la apariencia de una locura arquitectónica que fue diseñada por Henry Herbert, noveno conde de Pembroke . [26] Fue restaurado en 1982 y es un edificio catalogado de Grado I. [27]
En este contexto bien establecido, en los últimos años David Cholmondeley, séptimo marqués de Cholmondeley , ha encargado varias esculturas contemporáneas al aire libre . Al oeste de la casa hay un círculo de pizarra de Cornualles al final de un camino cortado en el césped. Este elemento de land art fue diseñado por el escultor británico Richard Long . [28]
Dos locuras modernas se encuentran en una zona boscosa al lado del frente oeste.
El artista estadounidense James Turrell ideó Skyspace para Houghton. La construcción de Turrell se presenta desde el exterior como un edificio revestido de roble y elevado sobre pilotes. Desde el interior de la estructura, el punto de vista del espectador se enfoca hacia arriba e inevitablemente se ve atraído a contemplar el cielo enmarcado por el techo abierto. [4]
"The Sybil Hedge" es otra locura en esta vecindad. [29] Se basa en la firma de la abuela del actual marqués, Sybil Sassoon . La artista escocesa Anya Gallaccio ha creado una estructura de mármol parecida a un sarcófago que se encuentra al final de un camino; y cerca hay un seto de hayas cobrizas plantado en líneas que reflejan la firma de Sybil. [4]
Más allá de los establos se encuentra un huerto amurallado de 5 acres (20.000 m 2 ). Con el paso del tiempo, el área productiva se redujo de tamaño y el recinto estuvo cubierto en su mayor parte de pasto. En 1996, el recinto en barbecho fue rediseñado y replantado. El esfuerzo se vio recompensado en 2007 cuando fue nombrada Asociación de Casas Históricas y Jardín del Año de Christie. Los setos de tejo dividen el espacio en una cuadrícula formal de áreas o "habitaciones" discretas, cada una con la intención de provocar un interés y un estado de ánimo diferentes. Los setos, algunos cortados en guirnaldas, dan altura y forma. Las salas del jardín incluyen un recinto italiano con parterres de cajón ; un jardín de rosas formal dispuesto según un patrón basado en uno de los techos de William Kent de la casa; un jardín francés de tilos plisados y ciruelos plantados con bulbos de primavera; y una cancha de croquet. [4]
El artista danés Jeppe Hein creó una escultura/fuente Water Flame para este jardín. [30] En todas las estaciones, este chorro de agua coronado por una bola de fuego ilustra una locura del siglo XXI en una escala menor que las piezas contemporáneas fuera de los muros del jardín. [4]
En 2015, James Turrell creó una iluminación artística de Houghton House como parte del festival LightScape que celebra la casa y los jardines. [31]
Las Pruebas Internacionales de Caballos de Houghton se llevan a cabo en el parque anualmente en mayo desde 2007. Los eventos nacionales se llevan a cabo junto con el evento internacional de tres días. [32] [33]
El establo de Houghton Hall alberga la Colección Cholmondeley de Soldados Modelo, anteriormente en el Castillo de Cholmondeley y trasladado a Houghton Hall en 1980 poco después de su apertura al público. La colección fue iniciada en 1928 por el VI Marqués , ampliada a lo largo de su vida, y ahora incluye alrededor de 20.000 figuras. [34] [35]
En el "Volumen 8, Transacciones de la Sociedad Arqueológica de Norfolk" se cita a la Sra. Herbert Jones que los invitados a las fiestas en la casa de Sir Robert Walpole eran "reales" y que una carta de un caballero de Norfolk decía que una cabalgata de visitantes y nobles que salían a cazar "podría sólo puede compararse con un ejército en marcha....."
....él (Sir Robert Walpole) entretuvo a amigos y aliados en un "Congreso de Norfolk" de un mes de duración...
(Walpole) solía celebrar dos reuniones anuales en Houghton, una en primavera, a la que estaban invitados sus amigos más selectos y miembros destacados del gabinete, y continuaba durante unas tres semanas... la segunda era en otoño para la (temporada de caza). ) ... que duró (casi) dos meses ... a los cuales todos los caballeros del condado encontraron una fácil admisión ...
"Walpole vivía bastante adinerado, se podría decir, y gastaba enormes sumas de dinero en arte y entretenía a sus compinches políticos, y luego pedía prestado más", dice Cholmondeley.
(Houghton Hall) era visitado anualmente por todos los grandes funcionarios del Estado... esta reunión anual... se llamó Congreso (de Norwich)...
52°49′37″N 0°39′27″E / 52.82690°N 0.65760°E / 52.82690; 0.65760