Hardknott Pass es un paso de montaña entre Eskdale y el valle de Duddon en el Parque Nacional del Distrito de los Lagos , Cumbria , Inglaterra . La carretera asfaltada , que es la ruta más directa desde el centro del Distrito de los Lagos hasta Cumbria occidental , comparte el título de la carretera más empinada de Inglaterra con Rosedale Chimney Bank en Yorkshire del Norte . Tiene una pendiente máxima de 1 en 3 (aproximadamente el 33%).
El paso toma su nombre de la cercana colina Hard Knott , cuyo nombre deriva del nórdico antiguo harthr (duro) y knutr (colina escarpada). [2]
Una carretera de un solo carril discurre entre Eskdale , en el oeste, y el borde del vecino paso de Wrynose, en el este. [3] En el lado occidental se encuentra Harter Fell y los restos del fuerte romano de Hardknott (a 200 metros (660 pies) sobre el nivel del mar).
El paso de Hardknott se encuentra a una altura máxima de 393 m (1289 pies). [1] La carretera desciende abruptamente con una pendiente del 30 % (1 de cada 3) hacia el valle de Duddon. [4] En el extremo oriental del paso se encuentra la granja Cockley Beck, construida en la década de 1860 y propiedad del National Trust . La ruta desde Hardknott conduce hacia el este hacia el paso de Wrynose y Ambleside . [3] [5]
El paso se describe como una de las carreteras más desafiantes de Gran Bretaña. [5] Una serie de curvas cerradas dificultan la visibilidad en varios lugares, [6] y la superficie de la carretera está en malas condiciones y resbaladiza cuando está mojada. [7] El paso a menudo está cerrado en invierno debido al hielo que hace que la ruta sea intransitable para los vehículos. [8] [9] El tráfico que asciende por el paso tiene prioridad según lo aconseja el Código de Carreteras . [10]
Las desafiantes pendientes de 1 de cada 3, más pronunciadas que las etapas de montaña de las carreras ciclistas europeas, incluido el Tour de Francia y el Giro de Italia , [7] atraen a ciclistas de resistencia. [11] Es parte del Desafío Fred Whitton anual , un recorrido de 112 millas (180 km) alrededor del Distrito de los Lagos. [12] Un ciclista "promedio" que fue entrenado durante seis semanas para un documental de Eurosport de 2019 llamado England's Toughest Climb no logró completar la ruta. [7] [13]
Los romanos construyeron una carretera sobre el paso alrededor del año 110 d. C. para unir el fuerte costero y los baños de Ravenglass con sus guarniciones en Ambleside y Kendal . [14] [15] Los romanos llamaron a esta carretera la Décima Carretera. [16] La carretera cayó en desuso después de que los romanos abandonaran Gran Bretaña a principios del siglo V, convirtiéndose en una ruta de carga sin pavimentar utilizada para transportar plomo y productos agrícolas. [15] [16] A principios de la Edad Media, se conocía como Waingate ("camino de carros") o Wainscarth ("paso de carros"): hay un registro de 1138 de un grupo de monjes que lo atravesaron en una carreta de bueyes . [17] El paso de Hardknott y sus alrededores cayeron dentro del dominio de los Señores de Millom , estando situados entre las cabeceras de Esk y Duddon. Los señores de Millom otorgaron a los monjes de la abadía de Furness en el siglo XIII derechos de pastoreo y caza, que conservaron hasta la disolución de los monasterios (1536-1541).
En la década de 1880, una asociación de hoteleros, la Asociación del Distrito de los Lagos de Inglaterra, financió mejoras en la carretera con la esperanza de fomentar las excursiones turísticas en carruaje; en 1891, se consideró que el plan "no había tenido el éxito que se esperaba". [18] Sin embargo, la ruta tuvo cierta popularidad entre los ciclistas y los primeros automovilistas, y la Guía del Noroeste de Inglaterra de 1911 del Cyclists' Touring Club describió la antigua carretera de carruajes como "difícil yendo hacia el oeste, cruel viniendo hacia el este". [19] Los primeros vehículos a motor cruzaron los pasos de Hardknott y Wrynose, desde el lado de Eskdale, en 1913. [20]
En 1936, el Comité de Carreteras de Cumberland consideró, y rechazó, una propuesta para hacer que el paso fuera más accesible para los vehículos motorizados mediante la construcción de una nueva superficie de calzada y la realización de otras mejoras. Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial, el Ministerio de Guerra utilizó la zona para el entrenamiento de tanques, destruyendo por completo la superficie de la carretera existente. Después de la guerra, se repararon los daños y se asfaltó la carretera. Una década después de que el gobierno local rechazara abrir la autopista a los vehículos, el legado de la guerra había creado inadvertidamente una ruta directa para vehículos entre Ambleside y Eskdale por primera vez.
Los trazados de las vías romanas y modernas no son idénticos. La calzada romana se encuentra al norte de la calzada moderna en el lado occidental del paso y al sur en el lado oriental. [16]
Citas
Fuentes