Gwennap Head ( en córnico : Toll Pedn Pennwydh , que significa cabeza agujereada de Penwith ; [1] referencia de cuadrícula SW3621 ) es un promontorio en la costa sur de la península de Penwith , Cornualles , Reino Unido . Se encuentra dentro de la parroquia de St Levan y aproximadamente a 4 millas (6,4 km) al sur de Land's End , y a menos de 1 milla (1,6 km) al noroeste de Porthgwarra , el pueblo más cercano. [2] El área de Gwennap Head está designada como parte de la Penwith Heritage Coast y también designada como parte del Área de Cornualles de Belleza Natural Sobresaliente . El Sendero de la Costa Suroeste sigue de cerca la costa alrededor del promontorio.
Sus intrincados y variados acantilados de granito incluyen el famoso peñasco Chair Ladder , lo que lo convierte en un destino popular para escaladores recreativos de todos los niveles. El nombre más antiguo y correcto para el promontorio es Tol-Pedn-Penwith (localmente "Tol-Pedn" para abreviar), que proviene del término córnico "promontorio agujereado de Penwith", [1] en referencia al impresionante orificio vertical que va desde la cima del acantilado hasta una cueva marina. A partir de 1888, el nombre se cambió a Gwennap Head, tal vez en honor a una familia local, [3] pero el nuevo nombre no entró en uso local hasta la década de 1970. [1]
Las aguas costeras que rodean el promontorio están repletas de barcos de todos los tamaños. En el promontorio hay una estación de Coastwatch , en el antiguo edificio de guardacostas. La zona también es popular entre los naturalistas que, en la época adecuada del año, pueden ver animales raros como la chova piquirroja ( Pyrrhocorax pyrrhocorax ), la pardela cenicienta ( Puffinus gravis ), el tiburón peregrino y el pez luna ( Mola mola ).
Tol Pedn era conocido antiguamente como Land's End, y a principios del siglo XIX se le llamaba habitualmente St Leven's Land's End para distinguirlo del actual Land's End, que entonces se llamaba Sennen Land's End, y Cape Cornwall , que también se conocía como Land's End. [4]
Parece que, en el pasado, Tol-pedn se consideraba un área más grande que lo que hoy se considera el promontorio de Gwennap Head. Hitchens (1824) escribe que " Tolpedn-Penwith está separado del continente por un antiguo muro de piedra ", que pensó que podría haber sido para defensa. [4] Todavía existe un muro de piedra al norte que llega al mar cerca de Black Carn, aunque parece ser un muro límite y/o de contención más que defensivo. También indica que había otras pruebas de antiguas fortificaciones en el área. En la década de 1840, H McLauchlan informó haber visto "tenues rastros de un túmulo de la Edad de Bronce en la cima" de Tol-pedn-Penwith, aunque hoy no hay rastros, y el punto más alto ahora está ocupado por la estación NCI Coastwatch. [5] Los informes de un castillo en el acantilado se consideran dudosos, en parte porque no hay rastros, pero también porque el sitio se considera inadecuado. [6]
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En el lado norte de Gwennap Head hay un arroyo que desemboca en la cala llena de rocas de Porth Loe. El 14 de marzo de 1905, el Kyber fue avistado desde Wolf Rock , en dirección a The Lizard . A la mañana siguiente, el barco fue visto llegando a tierra en Porth Loe y se rompió en quince minutos. Los hombres que estaban construyendo las casas de guardacostas cercanas usaron escaleras para salvar a tres de los tripulantes y otros veintitrés están enterrados en una fosa común en el cementerio de St Levan . [7]
La granja Roskestral se puso a subasta en mayo de 1887 e incluía Tol Pedn Penwith, Funnel Hole y partes de Carn Glaze Common. [8] La finca St Aubyn es propietaria de la zona. [7]
Hay pruebas de que el promontorio se ha utilizado como base para observar barcos durante siglos. En el museo de Truro hay una fotografía de una estación de señales que se ha identificado como situada en Tol-pedn; la bandera de la Unión la data de antes de 1801. Los mapas antiguos también muestran una estación aquí y una fotografía muestra un semáforo de dos brazos que data de alrededor de 1900-1910. [9]
El edificio actual, que ocupa un lugar destacado, se empezó a construir en torno a 1905 como puesto de vigilancia de un solo piso para los guardacostas y se inauguró en 1910. Se añadió un segundo piso para dar más altura a la sala de vigilancia después de que un arrastrero francés naufragara al pie de Wireless Point, Porthcurno, el 14 de marzo de 1956. [9] El Vert Prairial no se pudo ver cuando naufragó y diecisiete tripulantes perdieron la vida. [10] La estación de guardacostas se cerró en 1994 y se volvió a abrir el 21 de octubre de 1996 como NCI Gwennap Head. [9]
Hay un par de marcadores de navegación en forma de cono en Gwennap Head, en línea con la boya Runnelstone . [11] Estos son marcadores diurnos que advierten a los barcos del peligro de Runnel Stone . El cono del lado del mar está pintado de rojo y el del interior es blanco y negro. Cuando esté en el mar, el blanco y negro siempre debe mantenerse a la vista para evitar las rocas sumergidas más cercanas a la costa. Si el cono blanco y negro está completamente oscurecido por el cono rojo, entonces el barco estaría directamente sobre Runnel Stone. [12] El hito blanco y negro fue erigido por la Corporación de Trinity House en 1821, un evento registrado en una placa en la parte posterior del marcador. [7] Entre 1880 y 1923, más de treinta barcos de vapor identificados naufragaron, encallaron o se hundieron en el área. No ha habido ninguno desde 1923. [13]
Los marcadores de navegación aparecen como "los Conos de Runnel" en el thriller de Hammond Innes de 1940 "El caballo de Troya".
Gwennap Head es parte del Sitio de Interés Científico Especial (SSSI) de Porthgwarra a Pordenack Point , designado por su vegetación de brezal marítimo ondulado y por ser de considerable interés ornitológico ; especialmente para las aves migratorias de paso . Es famoso por su relativa abundancia de especies de aves marinas de paso, con muchas especies comunes como el alcatraz boreal ( Morus bassanus ), la pardela pichoneta ( Puffinus puffinus ), el arao común ( Uria aalge ), el arao común ( Alca torda ), el fulmar boreal ( Fulmarus glacialis ), el cormorán moñudo ( Phalacrocorax aristotelis ) y el cormorán ( Phalacrocorax carbo ). El promontorio es el favorito de los observadores de aves y muchos viajan a lo largo y ancho de Gran Bretaña para rastrear aves marinas raras. [14] En julio y agosto existe la posibilidad de ver dos grandes especies de pardelas fuera de su temporada de reproducción. La pardela cenicienta se reproduce en el Atlántico sur, en las islas del grupo de Tristán de Acuña , y la pardela cenicienta ( Calonectris diomedea ) se reproduce en el Mediterráneo y en las islas del Atlántico norte, principalmente entre las Azores . [15] Muchas aves siguen la costa mientras migran hacia el norte en primavera para reproducirse o se dirigen al sur en otoño para pasar el invierno en lugares más cálidos.
En Gwennap Head se pueden observar muchas aves limícolas , patos , alondras y pinzones , especialmente durante las épocas pico de mayo y octubre. [14] Entre las aves reproductoras se encuentran las chovas piquirrojas ( Pyrrhocorax pyrrhocorax ), que recientemente se han reproducido con éxito en Gwennap Head, pero perdieron a sus crías a causa de un depredador a principios de mayo de 2015. [16]
Entre 2007 y 2011, el Dr. Russell Wynn organizó la prospección Seawatch SW con el objetivo de registrar el número de especies objetivo en una ubicación designada cerca del borde del acantilado en Gwennap Head. La prospección se realizó del 15 de julio al 15 de octubre de cada año y la mayor parte del registro fue realizado por voluntarios que pasaron hasta doce horas al día observando el mar . Las principales especies objetivo fueron la pardela balear ( Puffinus mauretanicus ) y el tiburón peregrino, junto con el pez luna (o mola común). Los mamíferos marinos como las ballenas , los delfines y la foca gris ( Halichoerus grypus ) fueron objetivos principales adicionales. [17] Durante una observación marina el 28 de agosto de 2015, se avistó un rabijunco de pico rojo ( Phaethon aethereus ) sobre Runnel Stone, un ave que suele frecuentar áreas tropicales. [18]
Gwennap Head es parte del macizo granítico de Land's End con suelos poco profundos, bien drenados y ácidos. Las plantas dominantes del brezal marítimo son el brezo ( Calluna vulgaris ), el brezo campanero ( Erica cinerea ) y el tojo occidental ( Ulex gallii ). Cerca de los bordes del acantilado hay pastizales marítimos e incluye la especie de dato rojo, la centaura perenne ( Centaurium scilloides ) y la hierba temprana de los prados ( Poa infirma ), junto con el raro trébol peludo de pata de pájaro ( Lotus subbiflorus ) y la bartsia amarilla ( Parentucellia viscosa ). El pastizal puede ser colorido en primavera y principios de verano con escila primaveral , thrift , colleja marina y arveja en flor, seguidas por el púrpura y amarillo del brezal marítimo a mediados y finales del verano. [14] [19]
En 2010, Helen y Laurie Oakes volvieron a encontrar la centaura perenne, una rareza nacional . A pesar de las numerosas búsquedas realizadas por los botánicos, la especie no había sido vista en Cornualles (e Inglaterra) desde 1962 (o posiblemente 1967), y sobrevivió en un solo sitio galés: los senderos costeros del Parque Nacional de Pembrokeshire , Gales . [20] [21] El redescubrimiento se produce tras la reintroducción del pastoreo de ganado en virtud de un acuerdo de administración de HLS . [22]
Las mariposas residentes incluyen la blanca grande ( Pieris brassicae ), la cobriza pequeña ( Lycaena phlaeas ), la azul común ( Polyommatus icarus ), la carey pequeña ( Aglais urticae ), el pavo real ( Aglais io ), la coma ( Polygonia c-album ), la fritillaria pequeña con borde de perlas ( Boloria selene ), madera moteada ( Pararge aegeria ), tímalo ( Hiparchia semele ) y paredón ( Lasiommata megera ). Además de las aves, algunos insectos también migran y entre las mariposas que se ven con frecuencia se incluyen la amarilla nublada ( Colias croceus ), la almirante roja ( Vanessa atalanta ) y la dama pintada ( Vanessa cardui ). Las polillas migratorias incluyen la chapa de junco ( Nomophila noctuella ), la perla de punto oxidado ( Udea ferrugalis ), la polilla halcón colibrí ( Macroglossum stellatarum ) y la Y plateada ( Autographa gamma ). [23] [24]
La Zona de Conservación Marina Runnel Stone (también conocida como Land's End (Runnel Stone)) fue designada el 29 de enero de 2016, cubre 20 km2 y se basa en un arco de 3,5 km medido desde el mirador del NCI. [25] Se incluye gran parte de la costa desde Gwennap Head hasta Hall Dinas en el lado este de Treryn Dinas . Además de proteger las rocas de aguas profundas en el arrecife Runnel Stone, la MCZ también protege otros hábitats que van desde rocas expuestas en la costa hasta sedimentos blandos en el fondo del mar. [26]
