Runnel Stone ( en córnico : Men Reunel , que significa piedra llena de focas ) o Rundle Stone , es un peligroso pináculo rocoso a aproximadamente 1 milla (1,6 km) al sur de Gwennap Head , Cornualles , Inglaterra, Reino Unido. Solía aparecer por encima de la superficie cuando la marea estaba baja hasta que un barco de vapor lo chocó en 1923.
Actualmente, una boya marca la posición de Runnel Stone. Hasta mayo de 2012, estaba rematada con una luz intermitente, una campana que repica con el movimiento de las olas y también estaba equipada con un silbato colocado en un tubo, que emitía un sonido quejumbroso cuando había un buen oleaje. Este ruido lúgubre se podía escuchar claramente desde Gwennap Head, que se acercaba a la deriva desde el mar, y se sumaba a la atmósfera inquietante de los acantilados en condiciones de niebla. En un vendaval durante la década de 1960, la boya se enredó en la línea de ancla de un barco de carga a la deriva, y la boya fue remolcada hasta Mount's Bay . [1] El 13 de mayo de 2012, el THV Patricia reemplazó la boya por una más grande, con un silbato para reemplazar la campana. [2] [3]
En tierra firme, hay un par de marcadores de navegación en forma de cono en Gwennap Head , en línea con la boya Runnel Stone. Estos son marcadores diurnos que advierten a los barcos del peligro de Runnel Stone. El cono del lado del mar está pintado de rojo y el del interior es blanco y negro. Cuando esté en el mar, el blanco y negro siempre debe mantenerse a la vista para evitar las rocas sumergidas más cercanas a la costa. Si el cono blanco y negro está completamente oscurecido por el cono rojo, entonces el barco estaría directamente sobre Runnel Stone. El hito fue erigido por la Corporación de Trinity House en 1821, un evento registrado en una placa en la parte posterior del marcador blanco y negro. [1] La Marca del Día del Este, no muy conocida, es un MARCADOR TRIANGULAR BLANCO, en la cima del acantilado al este de Porthcurno. Para alinearlo, colóquelo sobre una cornisa plana en el Acantilado Minack, en el lado oeste de Porthcurno. Una vez colocado allí, y utilizado junto con las marcas de día rojas y negras, te coloca directamente en Runnelstone.
En 1795, tras numerosas peticiones de los marineros para que se marcaran con luces y balizas los peligros que había alrededor de Land's End, Trinity House construyó un faro en Longships y balizas en Wolf Rock y Rundlestone. [4] Esta última, un poste de hierro forjado desnudo, "pronto fue arrastrada por el mar". En 1841, comenzaron los trabajos para erigir una baliza de reemplazo (diseñada por James Walker , ingeniero jefe de Trinity House). El proceso fue de "gran dificultad y peligro": solo una pequeña porción de la roca sobresalía del agua, y el desembarco en bote solo era posible durante las mareas vivas; incluso entonces, "el mar rara vez estaba lo suficientemente tranquilo como para permitir un punto de apoyo en la roca". [4] La baliza se completó el 27 de junio de 1843: un mástil de hierro forjado de 150 mm de diámetro que se elevaba unos 5,89 m por encima de la altura media de las aguas altas y estaba rematado con una marca superior esférica de 1,30 m de ancho (que se había reducido de 1,8 m después de que se observara que las fuertes mares sumergían la parte superior del mástil). En octubre del año siguiente, la baliza se rompió en un vendaval, dejando un tocón de 61 cm (que a su vez fue arrastrado, tras la colisión de un barco, antes de que se pudieran efectuar las reparaciones). Un reemplazo, de 6,1 m (20 pies) de alto con una marca superior de 91 cm (3 pies), se instaló el verano siguiente y permaneció en su lugar hasta 1854, cuando también fue arrastrado por una tormenta. En la primavera de 1856, James Douglass erigió otro para sustituirlo , pero también fue destruido en diciembre de ese mismo año. A partir de entonces, se tomó la decisión de marcar el peligro con una boya. [4]
Había habido intentos previos de colocar boyas, siendo el primero dirigido por el teniente naval Hugh Goldsmith (sobrino del famoso poeta Oliver Goldsmith ) a bordo del cúter HMS Nimble en 1824. (Después de varios intentos fallidos, el teniente Goldsmith y varios miembros de su tripulación dirigieron su atención y lograron derribar la famosa piedra oscilante, Logan Rock , de su precaria posición en el promontorio de Treryn Dinas al este de Porthcurno , para gran consternación de la población local). También se colocaron boyas de vez en cuando en ausencia de la baliza.
Douglass diseñó la primera boya de campana permanente de Rundlestone después de la destrucción de su baliza de 1856; tenía una marca superior en forma de bola y la campana era golpeada por cuatro badajos. [4] Desde entonces se han unido varias boyas, como en diciembre de 1880, cuando el periódico local ( The Cornishman ) informó que el buque Trinity House , Stella, llegó a Penzance con unas 30 toneladas de cadena de amarre, etc. para el buque faro Sevenstones y la boya de Rundlestone. [5] Una segunda boya se colocó en junio de 1881 con una campana y cuatro grandes bolas de hierro que corrían por ranuras. Cuando una ola elevó un lado de la boya, el movimiento envió una de las bolas contra la campana. La boya y los costos de amarre fueron pagados por el herrero que la diseñó. Se pidió a las personas que vivían en Tol-pedn y Porthgwarra que escucharan las dos "boyas de campana" como un medio para probar la nueva boya. [6] Otra boya, la boya campana patentada de Sherwell, fue colocada cerca en otoño de 1881 y fue sustituida por la boya campana original en marzo de 1882. [7] El periódico Cornishman informó en marzo de 1883 que la boya esférica fue removida y reemplazada por una boya campana, que fue derribada por un barco que pasaba alrededor de octubre de 1885. [8] [9]
Cuando se reconstruyó el faro de Longships a principios de la década de 1870, su luz blanca fija se dotó de un par de sectores rojos para indicar los peligros cercanos, uno de los cuales estaba orientado hacia Runnel Stone.
Entre 1880 y 1923, más de treinta barcos de vapor identificados naufragaron, encallaron o se hundieron en la zona. [10]
En un tranquilo día de pleno verano durante la Primera Guerra Mundial , un dragaminas de la Marina Real Británica chocó contra la roca a pesar de que a bordo había un pescador local como marinero. Este sabía que el barco iba rumbo a una colisión, pero un colega le aconsejó que no dijera nada por si lo podían sancionar por criticar a sus superiores. [1]
En un día de niebla, a las 3 de la tarde del 8 de octubre de 1923, el SS City of Westminster de 6000 toneladas que se dirigía de Belfast a Róterdam con un cargamento de maíz sudafricano desgarró la parte superior del arrecife. Un total de setenta y dos personas fueron rescatadas por los botes salvavidas Sennen y Penlee . [10] Hoy, los restos del barco yacen a 30 metros (98 pies) de profundidad, atascados en un barranco en el lado este de la roca. La roca ahora es menos peligrosa y no ha habido naufragios desde entonces. [1]
Debido a su exposición a las corrientes oceánicas y su relativa accesibilidad a las rampas de Porthgwarra y Lamorna , Runnel Stone es conocido como uno de los mejores sitios de buceo en todo Cornualles. [11] El buceo debe realizarse en aguas tranquilas, que es aproximadamente una hora y media antes de la pleamar en Newlyn . Los aspectos más destacados incluyen una visibilidad de hasta 20 m, numerosos naufragios y anémonas en una amplia gama de colores.
La Zona de Conservación Marina Runnel Stone (también conocida como Land's End (Runnel Stone)) fue designada el 29 de enero de 2016 y cubre 20 km². [12] El límite de la Zona de Conservación es un arco de 3,5 km basado en y al sur del mirador de la National Coastwatch Institution en Gwennap Head. Incluye la costa desde Gwennap Head hasta Hall Dinas en el lado este de Treryn Dinas . Además de proteger las rocas de aguas profundas en el arrecife Runnel Stone, la MCZ también protege otros hábitats que van desde rocas expuestas en la costa hasta sedimentos blandos en el fondo del mar. Los animales dentro de la zona incluyen anémonas de mar , abanicos de mar y esponjas . [13]
Los conos de Runnel se utilizan como pista en el thriller de la Segunda Guerra Mundial de 1940 El caballo de Troya, de Hammond Innes .
En el libro The Medley of Mast and Sail: A Camera Record [14] de Hurst, Alex. y otros, un capitán Lille describe el desgarrador pasaje que realizó inadvertidamente con su barco, la barca 'Favell', navegando entre Runnel Stone y la costa el 5 de octubre de 1934.
