Guptakashi , Gupta Kashi o Guptkashi es una ciudad bastante grande ubicada a una altura de 1.319 metros (4.327 pies) en Kedar-khanda ('khanda' significa "sector"), en Garhwal Himalayas del distrito de Rudraprayag en Uttarakhand, India . Es conocido por su antiguo templo Vishwanath dedicado al dios Shiva , que es similar al de Varanasi (Kashi). El otro templo muy conocido aquí está dedicado a Ardhanareshvara , una forma mitad hombre mitad mujer de Shiva y Parvati . El nombre Guptakashi tiene un significado legendario vinculado a los Pandavas , los héroes de la epopeya hindú Mahabharata . [1] [2] [3] Su importancia religiosa se considera junto a la de Varanasi, considerado el más piadoso de todos los lugares de peregrinación hindú .
La ciudad del templo está ubicada en el camino hacia Kedarnath , uno de los Chota Char Dhams y Panch Kedars . Tiene el telón de fondo escénico de los picos nevados de Chaukhamba y disfruta de un clima saludable durante todo el año. [1]
La leyenda narrada popularmente sostiene que después de la guerra de Kurukshetra del épico Mahabharata, los Pandavas, siguiendo el consejo del dios Krishna y otros sabios, quisieron expiar sus pecados de fratricidio y Brāhmanahatya cometidos por ellos durante la guerra buscando el perdón de Shiva y también orar por sus bendiciones antes de alcanzar la salvación. Pero Shiva no estaba dispuesto a reunirse con ellos ya que estaba molesto con ellos por los injustos acontecimientos de la guerra. Por lo tanto, evitó encontrarse con ellos en Kashi y fue de incógnito como el toro Nandi a Guptakashi en Uttarakhand. Pero Pandavas lo persiguió hasta Guptakashi y lo reconoció en la forma disfrazada de Nandi. Cuando Bhima , el segundo hermano Pandava, intentó sujetar al toro por la cola y las patas traseras, Nandi desapareció de Guptakashi, en el suelo (en una cueva para esconderse), pero reapareció más tarde como Shiva en cinco formas diferentes, a saber, joroba en Kedarnath , cara en Rudranath , brazos en Tungnath , ombligo y estómago en Madhyamaheshwar y las cerraduras en Kalpeshwar . La desaparición de Shiva dio el nombre de Guptakashi (Kashi oculto) a este lugar a orillas del río Mandakini . En el curso superior del río Bhagirathi , hay otro Kashi, llamado Uttarkashi (Kashi del Norte). [1] [3] [4] [5] [6]
La mitología también afirma que Shiva le propuso matrimonio a Parvati en Guptakashi antes de casarse en la pequeña aldea de Triyuginarayan en la confluencia de los ríos Mandakini y Sone-Ganga. [7] Sin embargo, la antigua ruta de 14 km desde Gauri Kund a Kedarnath vía Rambara fue completamente arrasada en las inundaciones del norte de la India de 2013 , y el Instituto Nehru de Montañismo creó una nueva ruta de 15 a 16 km . La distancia de Guptakashi a Kedarnath se mantiene en 22 kilómetros y 729,77 metros, que es la más importante para las nupcias celestiales. [8]
Según la literatura puránica , Kashi y Kanchi (Kanchipuram) se consideran dos ojos de Shiva. Teniendo en cuenta esta connotación, se ha prescrito que seis "Kashi" más son tan sagrados y espirituales como el Kashi principal: Varanasi. Los peregrinos que no puedan emprender el largo viaje hasta el Kashi principal, pueden viajar al Kashi más cercano. Los otros seis "Kashi" cubren todas las regiones del país. Estos son: Uttarkashi y Guptakashi en Uttarakhand en el norte del Himalaya, Dakshinkashi en el sur de la India , Guptakashi en el este de la India en Bhubaneswar , Kashi en Nashik (también Paithan ) en el oeste de la India y un Kashi en Mandi en Himachal Pradesh en el oeste del Himalaya. Los Puranas afirman que todos los Kashis tienen el mismo grado de santidad y reverencia que el Kashi principal: Varanasi. [9]
Otra leyenda declara que cuando el emperador mogol Aurangzeb demolió el templo Kashi Vishwanath en 1669 y construyó la mezquita Gaynvapi (incluso había rebautizado Varanasi como Mohammadâbâd), el Shiva Linga fue trasladado a Guptakashi para su custodia. Pero se dice que el linga original de Kashi Vishwanath permaneció aquí desde el momento en que fue trasladado. [3]
El templo principal está dedicado a Shiva como Vishwanath (gobernante del mundo). El estilo arquitectónico de este templo es similar al de otros templos de Uttarakhand, como Kedarnath, construido en piedra con una torre alta sobre el santuario y una estructura de madera y un techo inclinado en el estilo arquitectónico típico de la región, en la parte superior de la torre. A la entrada del templo, hay dos dwarpalakas (guardias de entrada) a ambos lados. La fachada exterior está pintada con lotos. En lo alto de la puerta de entrada, hay una imagen de Bhairava , una forma terrible de Shiva. A la izquierda del santuario principal, hay un santuario más pequeño dedicado a Ardhanareeshvara y en la entrada de este templo hay una estatua metálica de Nandi frente a la imagen de Shiva en el templo y ofreciendo adoración reverencial. Esta estatua tiene una esvástica , un símbolo típico hindú, pintada en su costado, con los brazos alineados en el sentido de las agujas del reloj, considerado como una dirección auspiciosa. [10] [11]
Además del templo principal de Vishwanath, una gran cantidad de Lingas , símbolos de Shiva, se ven en Guptakashi y sus alrededores, lo que ha dado lugar a la terminología popular jitne pathar utne shankar que significa "tantas piedras, esos muchos 'Shiva'". Otra ciudad con templos llamada Ukhimath está ubicada en la orilla opuesta del río Mandakini donde, durante los meses de invierno, cuando el templo de Kedarnath es inaccesible debido a las condiciones de nieve, la deidad simbólica de Kedarnath se traslada a través de Gaurikund , Phata, Guptakashi a Ukhimath para continuar con el culto. ininterrumpido. Los sacerdotes del templo de Kedarnath permanecen en Guptakashi durante el período invernal. [1] [6] [10]
En un pequeño estanque ( kund ) llamado Manikarnika Kund aquí, frente al templo, un Shiva-linga es bañado por dos manantiales, que representan los ríos Ganges (Bhagirathi) y Yamuna . El agua del manantial Yamuna emana de un goumukh (pico con forma de boca de vaca) y el manantial Bhagirathi fluye a través de la trompa de un elefante estratégicamente colocado sobre el linga. [1] [3] [11] [12]
Además, hay algunos otros sitios importantes para visitar en las cercanías de la ciudad del templo. Se trata del Gandhi Sarovar (lago) a 2 kilómetros del pueblo donde fueron sumergidas las cenizas de Mahatma Gandhi . Vasukital, a 8 kilómetros (5,0 millas) de Kedarnath, es otro lago encantador que contempla al visitante con hielo flotante y agua cristalina. [3] [6]
En Ukhimath, en la orilla opuesta del río, hay una estupa que, según la versión local, representa la tumba de Nala . También hay evidencias de una leyenda de amor narrada, sólo localmente, sobre el nieto de Krishna , Aniruddha, y la hija del rey demonio Banasura , Usha, en Ramgarh (en Ronitpur), cerca de Ukhimath, a unos 3 kilómetros (1,9 millas) de Guptakashi. Esta historia de amor condujo a una guerra entre Krishna y Banasura en la que este último murió, lo que provocó el fin de la dinastía de Banasura. [3] [13]
Guptakashi se encuentra en el cinturón del Himalaya norte, dentro del valle del río Mandakini, que tiene frondosos bosques verdes. Varios arroyos y riachuelos desembocan en el río principal Mandakini. Tiene un clima saludable con una elevación de alrededor de 1.319 metros (4.327 pies). La vista resplandeciente de nieve del pico Chaukhamba es un espectáculo encantador para contemplar en las horas de la mañana desde aquí. El valle cuenta con grandes magnolios (llamados localmente Champa ) que brindan una atmósfera dulce y perfumada al lugar. El templo de Madhyamaheshwar está a 25 kilómetros (16 millas) al noreste de Guptkashi. El camino de Guptkashi a Kalimath y la caminata de Kalimath a Madhmaheshwar brindan la belleza escénica de los picos Chaukhamba, Kedarnath y Neelkanth. [1] [2] [5]
Es accesible desde Rudraprayag por carretera a una distancia de 39 km (24 millas). A Rudrprayag se llega desde Haridwar o Rishikesh por la Carretera Nacional , que va a Badrinath y más allá. Se encuentra a 178 kilómetros (111 millas) de Rishikesh. [5]
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