Guanaja es una de las Islas de la Bahía de Honduras y se encuentra en el Caribe . Se encuentra a unos 70 kilómetros (43 millas) de la costa norte de Honduras y a 12 kilómetros (7,5 millas) de la isla de Roatán . Uno de los cayos frente a Guanaja, también llamado Guanaja o Bonacca o Low Cay (o simplemente, The Cay ), está cerca de la isla principal y contiene a la mayoría de las aproximadamente 5,538 personas [2] que viven en Guanaja. El cayo densamente poblado ha sido descrito como la Venecia de Honduras debido a los canales que lo atraviesan. [ cita necesaria ] Los otros dos asentamientos principales en Guanaja son Mangrove Bight y Savannah Bight. Los asentamientos más pequeños incluyen Pelican Reef, East End y North East Bight.
La principal fuente de ingresos de los isleños es la pesca y la pesca del camarón. El turismo se limita a un puñado de pequeños complejos turísticos que atienden a buceadores, practicantes de snorkel y viajeros aventureros. Las aguas cálidas y claras de la isla sustentan un extenso arrecife de coral que forma parte de la Barrera de Coral Mesoamericana y solo superado por la Gran Barrera de Coral frente a las costas de Australia . Actualmente, todavía hay acceso a agua dulce en Guanaja y se pueden observar varias cascadas. Desde 2021 toda la isla y sus cayos han sido designados como sitio Ramsar protegido . [1]
Cristóbal Colón desembarcó en Guanaja en su cuarto viaje en 1502. Cabe destacar que esta fue la primera vez que se encontró con el cacao, que es el núcleo del chocolate. Aterrizó en Playa Soldado en el lado norte de la isla. En años posteriores, los isleños de las Islas Caimán se asentaron en las Islas de la Bahía, lo que explica la difusión del idioma español y el inglés.
Homer Hickam fue uno de los primeros exploradores de buceo de Guanaja y visitó por primera vez en 1973. Junto con un equipo de otros exploradores de buceo, cartografió extensamente el sistema de arrecifes alrededor de la isla para los buceadores deportivos. Todavía posee propiedades en el extremo noreste de la isla. [ cita necesaria ]
A finales de octubre de 1998, la mayoría de los edificios y viviendas de la isla fueron destruidos por el huracán Mitch . Desde entonces, los isleños se han reconstruido y, aunque todavía hay repercusiones del Mitch en la economía, el turismo se ha ido recuperando. La mayoría de los manglares y bosques de pinos, que fueron destruidos como consecuencia directa del paso del huracán que azotó la isla durante dos días, están regresando lentamente.
Guanaja también era conocida como:
Habitada por los indios payanos, Cristóbal Colón desembarcó el 30 de julio de 1502, Pedro Moreno desembarcó en 1524, incursiones de esclavos españoles entre 1516 y 1526, bucaneros durante los siglos XVI y XVII y traslado de indios al Golfete Dulce . Colonia Británica de Islas de la Bahía 1852. Cedida a la República de Honduras 1861.
Los habitantes de Guanaja también tienen una cultura diferente, por lo que se debe resaltar cada fecha importante del año; por ejemplo, el 15 de septiembre (independencia de Honduras), 31 de octubre (Halloween), 25 de diciembre (Navidad), etc. Lo que llaman Old Junk o Junkanoo (basura vieja) es un grupo de personas con máscaras y vestidos con trapos viejos hasta la palma. árboles y correr por las calles de El Cayo o The Key consideran que es algo muy divertido ser parte de su cultura y algo que se hace desde hace años.
En 1502 Cristóbal Colón llegó a esta isla. La llamó Isla de Los Pinos aunque ya era conocida como Guanaca por sus habitantes. Este nombre aparece ya en 1511 en el mapa de Pedro Mártir , pero más tarde fue modificado por piratas, corsarios y colonos ingleses y se pronunció Bonacca . Ha habido otros nombres para la isla a lo largo de los años antes de que las Islas de la Bahía fueran entregadas a Honduras cuando los ingleses, holandeses y españoles modificaron el nombre a su gusto.
Al tomar posesión de las Islas de la Bahía, el gobierno hondureño hizo de Guanaja el nombre oficial de la isla, pero los residentes mantuvieron el nombre antiguo tanto como pudieron y los habitantes más antiguos de todas las islas todavía lo llaman Bonacca. El asentamiento principal se llama The Cay, una abreviatura de Lower Cays, el nombre original. Primero fue colonizada por los Haylock, quienes se habían mudado a los dos pequeños cayos que se encontraban aproximadamente a medio kilómetro de la costa sur de la isla principal para deshacerse de las moscas que los plagaban durante las noches tranquilas. Finalmente se quedaron y luego cedieron el cayo más al sur (Hog Cay) a los Kirkconnell. Muchas otras familias, entre otras los Boddens (más tarde una parte de Boddens pasó a llamarse Bordens), los Phillips y los Woods, llegaron más tarde y en la década de 1880 se había desarrollado una comunidad próspera.
El pueblo de Savana Bight fue fundado por familias de Olancho ; eran los Escalante, los Peralta y los Zúñiga. Más tarde también se establecieron allí los Watler de las Islas Caimán .
Posteriormente, y también desde Gran Caimán , llegaron los Tatum, los Merren, los Bennett, los Forbes y otros, que fijaron su residencia al este de Savana Bight, denominando a la zona East End, mientras que los Parchmont se establecieron en algunos de los cayos superiores. Las primeras familias que se establecieron en North East Bight fueron los Ebank, los Hyde y los Greenwood. Angelo Elwin, hijo del primer magistrado de la Isla de la Bahía que residía en Roatán, fue la primera persona en establecerse en la parte superior norte de la isla. La novia de Elwin era una Moore y tres o cuatro de sus hermanos la siguieron desde Barbarat hasta Bonacca. Los Moore, al igual que los Elwin, habían llegado a las Islas de la Bahía desde Belice . A diferencia de otros colonos, Angelo Elwin estaba en posesión de un título firmado por las autoridades de Roatán que le otorgaba el terreno entre Michael's Rock y el extremo inferior de la Bahía. Los Moore adquirieron propiedades de Elvin y construyeron sus casas en lo que ahora se llama Mangrove Bight. A ellos se unieron más tarde los Powery y mucho más tarde los Johnson y los Jackson. [3] [ cita necesaria ]
El 2 de octubre de 2021, al amanecer, un incendio se salió de control y arrasó la isla, arrasando unas 200 estructuras. Se pidió al ejército hondureño que ayudara en el rescate, arrojando agua sobre las llamas y extinguiéndolas. No hubo víctimas. [4]
Guanaja tiene un clima monzónico tropical límite ( Köppen Am ), muy cercano a ser un clima de selva tropical ( Af ). El clima es muy cálido a caluroso y húmedo durante todo el año, con precipitaciones que fluctúan de moderadas a muy intensas dependiendo de la fuerza de los vientos alisios del noreste y de los huracanes del Caribe .
En el momento del censo de Honduras de 2013, el municipio de Guanaja tenía una población de 5.445. De ellos, el 70,19% eran mestizos , el 12,18% negros o afrohondureños , el 9,91% blancos , el 3,22% indígenas (2,66% miskitos ) y el 4,51% otros. [6]
El pueblo Caracol es un pueblo de habla inglesa que se ha establecido en el norte de Honduras (específicamente, las Islas de la Bahía) desde principios del siglo XIX y es principalmente de ascendencia africana con alguna mezcla europea. Son originalmente inmigrantes del Caribe de habla inglesa que vinieron a trabajar en la construcción de ferrocarriles y en plantaciones de banano para la United Fruit Co. Caracol es un término español que se traduce literalmente como caracol, caracol o concha y relaciona a la gente de las Islas de la Bahía a su entorno único y su cultura marinera.
El inglés es el primer idioma de todos los isleños nativos, independientemente de su raza, y el español se habla en segundo lugar, mientras que en Honduras continental se habla principalmente español. Esto se debe al pasado de la isla como colonia británica. Con la afluencia constante de hondureños continentales que migran a las islas, ha surgido un aumento del español, pero debido al turismo y la industria de cruceros que sustentan a las islas, el inglés sigue siendo el primer idioma hablado y dominante entre los pueblos nativos de las islas. Con el tiempo la forma del inglés hablado por el Caracol ha ido cambiando. El idioma difiere principalmente en morfología pero también en pronunciación y acento y, en menor medida, en sintaxis y vocabulario, del inglés de las otras colonias británicas del Caribe. Lo demuestra el uso de una amplia variedad de términos y palabras en inglés estándar antiguo que se utilizan en todas las islas. Son lo suficientemente similares como para ser mutuamente inteligibles y comprendidos en todas las Islas de la Bahía. El idioma también se puede aprender, aunque no se enseña en el sentido general, mientras que el acento deriva de la amplia variedad de expatriados que viven y trabajan en las islas desde América del Norte y Europa.
El transporte es escaso y, en 2006 [actualizar], solo había tres automóviles en la isla, pero a fines de 2011, había aproximadamente 40. Si bien solo hay una carretera, de Mangrove Bight a Savannah Bight, el medio de transporte más común. son barcos. Un canal conocido localmente como "El Canal" permite el acceso desde el lado sur al norte de la isla sin tener que dar la vuelta completa. Guanaja es atendida por el Aeropuerto de Guanaja (GJA). A partir de 2011 [actualizar], el acceso a Guanaja es únicamente mediante vuelos aéreos desde la ciudad continental hondureña de La Ceiba y un ferry dos veces por semana desde Trujillo. Además de barcos privados y aviones chárter, ahora hay vuelos diarios desde Roatán a Guanaja. Ahora también es posible viajar entre Roatán y Guanaja en el ferry Galaxy en días seleccionados de la semana.
Actualmente, el transporte principal se limita a los barcos. Hay algunos coches y motos pequeñas para alquilar, pero la carretera tiene sólo dos kilómetros de longitud.
