El río Genesee ( / ˌdʒɛnɪˈsiː / JEN - iss - EE ) es un afluente del lago Ontario que fluye hacia el norte a través de los Twin Tiers de Pensilvania y Nueva York en los Estados Unidos. El río contiene varias cascadas en Nueva York en el Parque Estatal Letchworth y Rochester .
El río se utilizó históricamente como frontera entre las tierras de los Seneca al este y los Erie y Wenro al oeste. Más tarde, el río proporcionó la energía original para los molinos del siglo XIX de la zona de Rochester y todavía proporciona energía hidroeléctrica al centro de Rochester. Se produjeron inundaciones periódicas en el valle del río antes de la construcción de la presa Mount Morris en la década de 1950.
El Genesee es la rama occidental restante de un sistema preglacial , con capas de roca inclinadas un promedio de 40 pies (12 m) por milla, por lo que el río fluye a través de un lecho de roca progresivamente más antiguo a medida que fluye hacia el norte. Comienza exponiendo los conglomerados característicos de la meseta Allegheny : areniscas y esquistos en las columnas de roca de los subperíodos Misisipiano y Pensilvánico . Luego, más abajo, a medida que atraviesa el área conocida como el Gran Cañón del Este , [4] donde cae (tres veces) a través de más de 600 pies (180 m) [4] . A su paso por las gargantas del parque estatal Letchworth de Nueva York , el río también suele dejar al descubierto rocas más antiguas, como pizarras (algunas ricas en hidrocarburos [5] ), limolitas y algunas calizas del período Devónico en Letchworth y, en otros cañones con tres cascadas más [6] [7] [8] en Rochester, atraviesa la escarpa del Niágara , dejando al descubierto calizas y pizarras de la era silúrica en la columna de roca. Con cortes en el registro geológico que muestran tantas edades tempranas, la zona del río tiene una gran variedad de fósiles para el análisis paleobiológico y estratigráfico .
Durante el último millón de años, cuatro eras glaciares cubrieron el área de Rochester . Los bordes meridionales de la capa de hielo Laurentide y esos avances impactaron en la geología de formación y la geografía del área. El glaciar más reciente que dejó evidencia aquí fue hace unos 10.000 años y causó una compresión de la tierra de hasta 2.500 pies (760 m). [9] Hace unos 12.000 años, el área experimentó cambios masivos, que incluyeron el desvío del Genesee y otros cuerpos de agua. La rama oriental de la pre- edad de hielo del Genesee corre al sur del monte Morris y fue desviada completamente por extensas morrenas terminales en el condado de Livingston con una presa de bloqueo clave justo al sur de Dansville , por lo que la mayor parte de la sección superior del antiguo río se desvió en su lugar para caer fuera de la meseta de los Apalaches hacia el sistema del río Susquehanna (a un destino final bien al sureste).
En lo que queda de este gran valle paleogeológico sólo fluye un pequeño arroyo ( Irondequoit Creek ). La zona del curso inferior del río también se vio afectada. Como la tierra se recuperó de los glaciares derretidos más rápidamente en Canadá que en Nueva York, el agua del lago Ontario se derramó sobre Nueva York debido a su menor elevación. Durante este tiempo, la salida original del río Genesee, Irondequoit Bay , se inundó, creando la bahía actual. A medida que estas aguas se retiraron más tarde, los restos glaciares hicieron que el río se desviara hacia el oeste a lo largo de su curso actual. [10] [11]
La nación seneca vivía tradicionalmente entre el río Genesee y el lago Canandaigua . La región fue estudiada por Thomas Davies en 1766. Las cataratas High Falls también se conocían entonces como las cataratas Great Seneca Falls, y los primeros escritores también escribían el río Genesee como Zinochsaa. [12]
Históricamente, la garganta del río formaba una frontera claramente demarcada entre las tierras de las Cinco Naciones de los Iroqueses , cuyo rango se extendía hacia el este y las tribus relacionadas del pueblo Erie y Wenro a lo largo del lado oeste de la garganta. Al final de las Guerras de los Castores y la Revolución Estadounidense, las tierras en todo el norte del estado de Nueva York hasta el País de Ohio estaban controladas por la Confederación Iroquesa, pero también estaban efectivamente despobladas, las tribus se debilitaron en la Revolución. En 1779, por orden de George Washington , la Expedición Sullivan destruyó más de 40 aldeas Haudenosaunee en y alrededor de la cuenca hidrográfica para obligar a los Séneca y las naciones aliadas a salir de los recién formados Estados Unidos. Posteriormente, como la mayoría de los iroqueses habían huido a Canadá, los grupos tribales remanentes no estaban en condiciones de obstaculizar aún más a los colonos blancos, por lo que la mayor parte del estado de Nueva York al oeste del río Genesee pasó a formar parte de la Compra de Holanda después de la Revolución Estadounidense . Desde 1801 hasta 1846, toda la región fue vendida a propietarios individuales de la oficina de Holland Land en Batavia, Nueva York . En el Tratado de Big Tree de 1797 , a las tribus senecas se les otorgaron seis reservas a lo largo del río, entre ellas Canawaugus , Little Beard's Town , Geneseo, Caneadea, Deyuitgau y Gardeau. En agosto de 1826, la Ogden Land Company compró las seis reservas del río Genesee a los senecas, supuestamente bajo coacción; [13] la moderna Nación de Indios Seneca no reconoce la venta de 1826 como válida y se trasladó a reclamar Canawaugus en diciembre de 2022. [14]
El viernes 13 de noviembre de 1829 (viernes 13), el temerario Sam Patch saltó hasta la muerte ante 8.000 espectadores en Upper Falls en Rochester .
Si "no fuera por la energía hidroeléctrica, los molinos de harina, las fábricas de ropa y los fabricantes de herramientas no se habrían ubicado en Rochester", [15] y el Canal Erie de 1825 permitió a los molinos enviar productos a la ciudad de Nueva York . Unos cientos de pies al norte del centro del pueblo de Rochester, el Canal Erie cruzaba el río Genesee a través de un acueducto de piedra de 1823 (802 pies [244 m] de largo, 17 pies [5,2 m] de ancho), que fue reemplazado por el Segundo Acueducto Genesee en 1842 .
En 1836 se inició la construcción del Genesee Valley Canal para construir un nuevo canal desde el Erie Canal cerca de Rochester, subiendo por el Genesee Valley, hasta el río Allegheny en Olean . La construcción de nuevas secciones se extendió río arriba (hacia el sur) hasta 1880. Aunque era una ruta comercial importante, el canal se vio afectado por frecuentes daños por inundaciones y el tramo final por el río Allegany nunca se completó. La sección más difícil de construir fue la circunvalación alrededor del desfiladero y las cataratas en el actual Letchworth Park. El canal siguió la antigua ruta de transporte de los nativos americanos , que requirió muchas esclusas. Estas antiguas esclusas aún se pueden ver cerca de Nunda. El proyecto fue abandonado y el derecho de paso se vendió en 1880. La propiedad se convirtió en la plataforma de la Genesee Valley Canal Railroad , que finalmente se fusionó con la Pennsylvania Railroad . Gran parte del canal y el derecho de paso del ferrocarril están abiertos al público hoy en día como Genesee Valley Greenway , que se inició en 1991.
En 1852 se construyó un puente ferroviario de madera sobre las cataratas Upper Falls en Portageville . Fue el puente de madera más grande de todos los construidos en ese momento. [ cita requerida ] Para su producción se necesitaba madera de 300 acres (1,2 km²) de árboles. En el "verano de 1943", Arch Merrill caminó a lo largo del río Genesee. [16]
El asesino en serie Arthur Shawcross abandonaba a la mayoría de sus víctimas en el río o cerca de él, lo que le valió el apodo de "El asesino del río Genesee". [17]
Un deshielo en marzo de 1865 fue la peor inundación del Genesee en la historia de Rochester, y una inundación similar en 1913 motivó la excavación del lecho rocoso del Genesee en el centro de Rochester. La inundación del huracán Agnes de 1972 rompió todos los récords históricos del condado, con el daño más concentrado en el área de Wellsville . [18] [19] El agua del huracán Agnes causó el único caso en el que el flujo del río superó la capacidad de almacenamiento del embalse de la presa Mount Morris , la presa de control de inundaciones más grande al este del Mississippi , y el agua tuvo que ser liberada de la presa para evitar el desbordamiento del aliviadero.
El Genesee ha sido tema de libros y poesía:
La energía hidroeléctrica nunca ha contribuido con más del dos y medio por ciento del suministro total de energía de Rochester.
