Henri Gaudier-Brzeska (né Gaudier ; 4 de octubre de 1891 - 5 de junio de 1915) [1] fue un artista y escultor francés que desarrolló un estilo primitivo y tosco de talla directa .
Henri Gaudier nació en Saint-Jean-de-Braye , cerca de Orleans . En 1910 se trasladó a Londres para convertirse en artista, aunque no tenía formación formal. Con él llegó Sophie Brzeska , [2] una escritora polaca que le doblaba la edad a la que había conocido en la Biblioteca Sainte-Geneviève de París, y con la que inició una intensa relación, anexando su apellido aunque nunca se casaron. (Según Jim Ede, la unión de sus nombres nunca fue más que un acuerdo personal). Durante esta época, sus actitudes conflictivas hacia el arte se ejemplifican en lo que le escribió al Dr. Uhlmayr, con quien había vivido el año anterior: [1]
"Cuando me enfrento a la belleza de la naturaleza, ya no soy sensible al arte, pero en la ciudad aprecio sus innumerables beneficios: cuanto más voy a los bosques y a los campos, más desconfío del arte y deseo toda la civilización al diablo; cuanto más deambulo entre la suciedad y el sudor, mejor entiendo el arte y lo amo; el deseo por él se convierte en mi necesidad apremiante."
Resolvió estas reservas dedicándose a la escultura, inspirado por su padre carpintero. Una vez en Inglaterra, Gaudier-Brzeska se unió al movimiento vorticista de Ezra Pound y Wyndham Lewis , convirtiéndose en miembro fundador del Grupo de Londres . Después de caer bajo la influencia de Jacob Epstein en 1912, comenzó a creer que la escultura debería dejar atrás el estilo altamente acabado y pulido de la antigua Grecia y adoptar un tallado directo más terroso, en el que las marcas de las herramientas se dejan visibles en la obra final como una huella digital del artista. Abandonando su temprana fascinación por Auguste Rodin , comenzó a estudiar en su lugar obras de arte extraeuropeas ubicadas en el Museo Británico y el Museo Victoria y Alberto . Como no podía permitirse las materias primas necesarias para intentar proyectos a la escala de las piezas de influencia india y asiria de Epstein, se concentró inicialmente en géneros de escultura miniaturista como el netsuke japonés antes de desarrollar un interés en el trabajo de África Occidental y las Islas del Pacífico . [3]
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En 1913 colaboró con las ilustraciones del libro de Haldane MacFall The Splendid Wayfaring junto con Claud Lovat Fraser y Edward Gordon Craig . En 1913, Henri Gaudier-Brzeska conoció a Alfred Wolmark, el artista judío, y modeló un busto de bronce del joven artista; los dos siguieron siendo amigos íntimos.
El estilo de dibujo de Gaudier-Brzeska estuvo influenciado por la caligrafía y la poesía chinas que descubrió en la "Ezuversity", el lugar de enseñanza no oficial de Ezra Pound. La interacción de Pound con el trabajo de Ernest Fenollosa sobre los chinos llevó al joven escultor a las galerías de arte oriental, donde estudió el ideograma y lo aplicó a su arte. Gaudier-Brzeska tenía la capacidad de dar a entender, con unos pocos trazos hábiles, la existencia de un tema. Sus dibujos también muestran la influencia del cubismo .
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Gaudier-Brzeska se alistó en el ejército francés . Parece que luchó sin preocuparse demasiado por su propia seguridad, y recibió una condecoración por su valentía antes de morir en las trincheras de Neuville-St.-Vaast . Durante su estancia en el ejército, esculpió una figura con la culata de un fusil que había tomado de un soldado alemán, "para expresar un sentimiento más amable" [4]
Gaudier conoció a Sophie Brzeska , una ex institutriz polaca que le doblaba la edad, cuando tenía solo 18 años. Gaudier era artista y Brzeska novelista. Se han publicado varios libros sobre la obra de Gaudier, pero solo el libro de 1931 Savage Messiah de HS Ede (Jim Ede) se centra en la relación. Una obra de teatro de 1985 de Una Flett , titulada Zosienka , exploró su relación y las diferencias de edad. [5] En la obra de Ede, Brzeska se presentaba más como una compañera y su relación con Gaudier se parecía a una codependencia, ya que ambos sufrían claros problemas de salud mental . Henri era devoto de Sophie, incluso tomó su apellido como suyo, pero Sophie a menudo se mostraba despectiva y fría hacia las insinuaciones románticas de Henri (de hecho, según Ede, nunca tuvieron relaciones sexuales, solo lo hicieron una o dos veces, o rara vez lo hicieron). A menudo estaban separados y Sophie le compraba prostitutas a Henri para su disfrute en lugar de tener relaciones con él.
Brzeska suele quedar fuera de los relatos sobre la vida de Gaudier. Incluso Savage Messiah se centra en el artista y Brzeska recibe muy poco interés. Sin embargo, la película del libro dirigida por Ken Russell en 1972 cambia el foco a la relación entre Sophie y Henri Gaudier.
Después de su muerte, Sophie Brzeska quedó angustiada y finalmente murió en un asilo en 1925.
Jim Ede compró una parte considerable de la obra de Gaudier-Brzeska a los herederos de Sophie Brzeska después de que ella muriera sin testar. Su herencia incluía numerosas cartas intercambiadas entre Henri y Sophie. Ede las utilizó como base para su libro Savage Messiah sobre la vida y la obra de Gaudier-Brzeska, que a su vez se convirtió en la base de la película de Ken Russell del mismo nombre . La conclusión de la película examina muchas de sus esculturas y demuestra plenamente el gran arte que produjo en su corta vida.
A pesar de que sólo tuvo cuatro años para desarrollar su arte, Gaudier-Brzeska ha tenido una influencia sorprendentemente fuerte en la escultura modernista del siglo XX en Inglaterra y Francia. Su obra se encuentra en las colecciones permanentes de la Tate Gallery , Kettle's Yard , el Museo de Arte de la Universidad de Princeton , [6] los Museos de Arte de Harvard , [7] el Museo de Arte de la Universidad de Michigan , [8] el Museo de Arte Moderno , [9] el Museo de Arte de Filadelfia , [10] el Museo Victoria and Albert , [11] el Museo de Bellas Artes de Budapest , [12] los Museos de Bellas Artes de San Francisco , [13] el Museo Metropolitano de Arte , [14] la Biblioteca Huntington , [15] el Museo de Bellas Artes de Boston , [16] el Museo Nacional de Arte Moderno de París y el Museo de Bellas Artes de Orleans , entre otros.
El Museo de Arte Nasher de la Universidad de Duke realizó una exposición titulada Los vorticistas : artistas rebeldes en Londres y Nueva York, 1914-18 del 30 de septiembre de 2010 al 2 de enero de 2011, que incluyó su obra. [17]
La relación entre Henri Gaudier y Sophie Brzeska fue novelada en la obra de teatro La mujer que ríe .
