Funnies, Inc. fue un empaquetador de cómics estadounidense del período de finales de los años 1930 a 1940 que los coleccionistas e historiadores llaman la Edad de Oro de los cómics . Fundada por Lloyd Jacquet , suministró el contenido de los primeros cómics, incluido el de Marvel Comics #1 ( portada con fecha de octubre de 1939), la primera publicación de lo que se convertiría en la corporación multimedia Marvel Comics .
Los cómics estadounidenses se originaron como revistas de gran tamaño que reimprimieron tiras cómicas de periódicos en color. Estas tiras cómicas, provenientes de "las páginas cómicas", eran llamadas coloquialmente "las cómicas". Poco a poco, se empezó a crear nuevo material para el medio emergente del cómic . A finales de la década de 1930, con el enorme éxito de ventas de Superman , muchos editores de revistas y empresarios se sumaron a la tendencia.
Una de las muchas compañías de cómics fundadas durante esta época fue Centaur Publications , donde Lloyd Jacquet era director de arte y donde los creadores de cómics incluían al escritor y artista Bill Everett . Luego, Jacquet se separó para formar Funnies, Inc., inicialmente llamada First Funnies, Inc. [1] Ubicada en 45 West 45th Street en Manhattan , Nueva York , era uno de los "empaquetadores de cómics" de esa época que crearía cómics en demanda de editoriales. Sus competidores incluían otros dos empaquetadores de cómics formados en esta época: Eisner & Iger , fundado por Will Eisner y Jerry Iger , y el peculiarmente llamado estudio de Harry "A" Chesler .
Everett recordó a finales de la década de 1960 que,
Cuando Lloyd rompió con [el socio de Centaur] John [Harley], nos ofreció a mí y a un compañero llamado Max Neill la oportunidad de entrar con él y otros dos tipos, John Mahon y Frank Torpey... Tomamos un pequeño loft. oficina en la calle 45. La idea era convertirse en editores. Pero no teníamos el dinero ni el crédito para publicar nuestros propios libros, así que nos convertimos en un servicio de arte. Armaríamos el libro completo, entregaríamos el paquete al editor y nos pagarían por ello. [2]
Torpey era el director de ventas de Centaur y Mahon era el editor de una de las primeras versiones de Centaur. Otros miembros del personal de Centaur que siguieron a Jacquet, al menos como autónomos, incluyeron a los artistas Carl Burgos , Paul Gustavson y Ben Thompson; el escritor Ray Gill; y el gerente comercial Jim Fitzsimmons. Otros que trabajaron para Funnies, Inc. incluyeron al futuro novelista Mickey Spillane ; Leonard Starr , futuro creador de la historieta On Stage ; y el artista Bob Davis, quien para Funnies, Inc. creó al niño héroe Dick Cole en Blue Bolt Comics de Novelty Press . [3]
Como lo describió Everett, "Lloyd... tuvo la idea de que quería iniciar su propio servicio de arte: iniciar una pequeña organización para suministrar obras de arte y material editorial a los editores... Me pidió que me uniera a él. También le pidió a Carl Burgos. Entonces éramos el núcleo…” [4] No sé cómo explicarlo, pero yo seguía siendo autónomo. Ese fue el acuerdo que teníamos. Los artistas, incluyéndome a mí, en Funnies, trabajamos como autónomos." [5] El historiador de cómics Hames Ware añadió que,
La tienda Jacquet se distinguía de las demás tiendas importantes. Se instaló más como una cámara de compensación que como una tienda convencional. Mientras que en las otras tiendas clásicas había en realidad edificios y oficinas que albergaban... muchos artistas que a menudo colaboraban en sus trabajos, la mayoría de los artistas de Jacquet trabajaban desde casa y trabajaban en solitario y, a diferencia de otras tiendas, recibían crédito por cualquier trabajo que realizaban. (Jacquet también permitió créditos de escritor de vez en cuando). [7]
El primer proyecto conocido de Funnies, Inc. fue Motion Picture Funnies Weekly , un cómic promocional planeado para regalar en salas de cine . [8] La idea no tuvo éxito y siete de las únicas ocho muestras conocidas creadas para enviar a los propietarios de cines se descubrieron en una venta de propiedades en 1974. Además, se encontraron allí hojas de prueba para las portadas de los números 2 a 4. [9] La colección "Comic Books on Microfiche" de la Biblioteca McFarlin de la Universidad de Tulsa enumera Amazing Man Comics #5 de Centaur Publications (septiembre de 1939), el número de estreno, como continuación de la numeración de Motion Picture Funnies Weekly , [ 10] pero esto no está confirmado. [11]
La primera venta real de Funnies, Inc. fue al editor de revistas pulp Martin Goodman . Como recordó Everett, el gerente de ventas de Funnies, Inc., Frank Torpey, "tenía un amigo, Martin Goodman, que estaba en el negocio editorial, y Frank convenció a Martin para que se dedicara a publicar cómics ..." [5] Para lo que se llamaría Marvel Comics #1 (octubre de 1939), Funnies, Inc. creó un conjunto de características que incluían dos personajes estrella incipientes: la Antorcha Humana original de Burgos y el Sub-Mariner de Everett , ampliando una historia de origen que Everett había creado para la película nunca estrenada. Chistes semanales n.° 1. [12] Entre los otros personajes presentados se encontraba el Ángel de Gustavson , un éxito modesto que aparecería en más de 100 historias de la Edad de Oro. Goodman, cuya estrategia comercial implicaba tener una multitud de entidades corporativas, finalmente utilizó Timely Comics como nombre general para su división de cómics.
Otras de las primeras empresas que compraron material de Funnies, Inc. incluyen Centaur, [ cita necesaria ] Fox Feature Syndicate , [ cita necesaria ] y Hillman Periodicals . [ cita necesaria ] Para la división Novelty Press de Premium Service Company, el escritor y artista Joe Simon creó Blue Bolt y Basil Wolverton ideó Spacehawk . [ cita necesaria ]
Simon dijo que su tarifa de Funnies, Inc. por una página de cómic completa (escrita, dibujada y con letras) era de 7 dólares. A modo de comparación, recordó que en Eisner-Iger, donde Eisner escribió los largometrajes y creó personajes, contratando artistas novatos, la tarifa por página era de aproximadamente entre 3,50 y 5,50 dólares; a los editores se les cobraba entre 5 y 7 dólares por página terminada. [13]
Funnies, Inc. finalmente quedó obsoleta debido al éxito del medio en crecimiento, lo que permitió a los editores contratar su propio personal. Como recuerda Simon, dejó de trabajar como autónomo para la compañía cuando se convirtió en editor de Timely Comics: "Pronto, le comprábamos a Jacquet sólo 'La Antorcha Humana' y 'Sub-Mariner' y lo irritamos muchísimo con demandas de guión y el arte cambia con la esperanza de que renunciara a las características que había ayudado a construir". [13]
Hacia finales de 1940, Jacquet vendió a Goodman los derechos de los personajes. Evidentemente, las relaciones comerciales siguieron siendo cordiales; En una fotografía del 14 de agosto de 1942 entregada a los asistentes y ampliamente publicada por la prensa de cómics en la década de 2000, Jacquet estaba sentado junto a Goodman en un almuerzo en el Hotel Astor que Goodman organizó para el personal de Timely y Funnies, seguido de una proyección de lo nuevo. Película de Disney Bambi . Otros en la mesa incluyeron a Torpey, Gill, el editor de Timely Stan Lee y artistas y escritores como Vince Alascia , Ernie Hart , Jack Keller , George Klein , Jim Mooney , Don Rico , Mike Sekowsky y Syd Shores . [14]
Después de que Funnies, Inc. terminó, Lloyd Jacquet Studios continuó empaquetando cómics hasta al menos 1949. [15]
{{cite journal}}: Citar revista requiere |journal=( ayuda ) Reimpreso en Chivian, J. (ed.). "El proyecto Deep Six". Archivado desde el original el 29 de mayo de 2010.