Frank Popper (17 de abril de 1918 [1] - 12 de julio de 2020) fue un historiador de arte y tecnología franco-británico nacido en la República Checa y profesor emérito de Estética y Ciencias del Arte en la Universidad de París VIII . Fue condecorado con la medalla de la Legión de Honor por el Gobierno francés. [2] Es autor de los libros Orígenes y desarrollo del arte cinético , Arte, acción y participación , Arte de la era electrónica [3] y Del arte tecnológico al virtual .
Popper documentó el registro histórico de la relación entre la tecnología y las formas participativas de arte, especialmente entre finales de la década de 1960 y principios de la de 1990. [4]
En sus libros Orígenes y desarrollo del arte cinético y Arte, acción y participación , Popper mostró cómo el arte cinético jugó un papel importante en el uso pionero del movimiento óptico y en la creación de vínculos entre la ciencia, la tecnología, el arte y el medio ambiente. [5] Popper fue un defensor de los efectos humanizadores de esa síntesis interdisciplinaria.
La clave de su pensamiento inicial y de sus actividades como esteta , teórico cultural, comisario , profesor y crítico de arte fue su encuentro a principios de los años 50 con el artista cinético (y autor del libro Constructivism ) George Rickey . Posteriormente conoció a los artistas Nicolas Schoffer y Frank Malina , cuyas obras se basaban en conocimientos científicos de primera o segunda mano. También el Op Art de principios de los años 60 tuvo un poderoso efecto en él. De hecho, el Op Art resultó ser un fuerte predecesor de lo que él llamaba arte virtual , ya que el Op Art llamaba la atención sobre las percepciones individuales, constructivas y cambiantes del espectador y, por tanto, llamaba al espectador a transferir cada vez más el acto creativo sobre sí mismo. El Op plantea una consideración de la ampliación del papel participativo del público, tanto en lo que respecta a la percepción del significado como a los cambios físicos reales de la obra de arte. Popper también tuvo muchos encuentros personales en París con el Groupe de Recherche d'Art Visual , Carlos Cruz-Diez , Yaacov Agam , Jesús Rafael Soto y Victor Vasarely , que resultaron haber tenido un impacto sustancial en su visión del arte y la historia del arte .
Siguiendo esta inclinación, Popper se interesó en las obras de Piotr Kowalski , Roy Ascott y muchos otros que trabajaban con el concepto temprano de networking . Estos artistas confirmaron su interés en la participación del espectador, lo que lo llevó a finales de la década de 1980 y la década de 1990, cuando la realidad virtual inmersiva y el arte digital comenzaron a establecerse. Popper comenzó a investigar una variedad de obras emergentes en esta era, incluidas las de Shawn Brixey , Ebon Fisher y Joseph Nechvatal . Para explicar e ilustrar el surgimiento de una tecnoestética, Popper enfatizó el alcance panorámico y multigeneracional del arte virtual. En lo que respecta al arte virtual, se enfatiza la apertura tanto desde el punto de vista de los artistas y su creatividad como desde el de los usuarios que siguen en sus pensamientos y acciones recíprocas. Este compromiso con la abundante apertura que se encuentra en el arte virtual se puede rastrear hasta las teorías de Umberto Eco y otros estetas. Durante su carrera tardía, Eco expresó una consideración de la computadora como una herramienta espiritual. [6]
Popper utilizó el término arte virtual para referirse a todo el arte realizado con los medios técnicos desarrollados a finales de los años 80 (o un poco antes, en algunos casos). Entre ellos se encuentran las interfaces hombre-máquina, como los contenedores de visualización, las gafas y pantallas estereoscópicas , los generadores de sonido tridimensional, los guantes y la ropa de datos, los sensores de posición, los sistemas de retroalimentación táctil y eléctrica, etc. Todas estas tecnologías permitían la inmersión en la imagen y la interacción con ella. La impresión de realidad que se percibía en estas condiciones no sólo la proporcionaba la vista y el oído, sino también los demás sentidos corporales. Esta percepción múltiple se experimentaba a veces con tanta intensidad que Popper podía hablar de ella como una realidad virtual inmersiva (RV).
En su libro de 2006 Del arte tecnológico al arte virtual , Popper rastreó el desarrollo del arte de los nuevos medios inmersivo e interactivo desde sus antecedentes históricos a través del arte digital , el arte informático , el arte cibernético , el multimedia y el net art . Popper demostró que el arte virtual contemporáneo es un refinamiento adicional del arte tecnológico de finales del siglo XX, y también un alejamiento de él. Lo nuevo de este arte de los nuevos medios , argumentó, es su humanización de la tecnología, su énfasis en la interactividad , su investigación filosófica de lo real y lo virtual , y su naturaleza multisensorial. [7] Argumentó además que lo que distingue a los artistas que practican el arte virtual de los artistas tradicionales es su compromiso combinado con la estética y la tecnología . Sus objetivos "extraartísticos" -vinculados a sus intenciones estéticas- conciernen no solo a la ciencia y la sociedad , sino también a las necesidades e impulsos humanos básicos.
Popper definió el arte virtual en términos generales como el arte que nos permite, a través de una interfaz con la tecnología , sumergirnos en el arte informático e interactuar con él, e identificó una lógica estético-tecnológica de creación que permite la expresión artística a través de la integración con la tecnología. Después de describir los precursores artísticos del arte virtual desde 1918 hasta 1983 (incluido el arte que utilizaba la luz, el movimiento y la electrónica ), Popper analizó las formas y artistas del arte de los nuevos medios contemporáneos . Examinó obras de base digital pero materializadas, obras multimedia offline, instalaciones digitales interactivas y obras multimedia online ( net art ) de muchos artistas. [8]
El arte virtual, según Popper, ofrece un nuevo modelo para pensar los valores humanistas en una era tecnológica. El arte virtual, tal como lo veía Popper, es más que una simple inyección del material estético habitual en un nuevo medio, sino una investigación profunda sobre el significado ontológico , psicológico y ecológico de tales tecnologías. La relación estética-tecnológica produce una forma de arte sin precedentes.
Jack Burnham ( Beyond Modern Sculpture , 1968) y Gene Youngblood ( Expanded Cinema, 1970) comparten el interés de Popper por el arte y la tecnología, y muestran cómo el arte se ha convertido, en términos de Popper, en algo virtualizado. [6]
