La Florida Central Railroad Company ( marca de informe FCEN ) es uno de los varios ferrocarriles de línea corta administrados por Regional Rail, LLC . Va desde el centro de Orlando hacia el noroeste hasta Apopka y Tavares con un ramal desde Toronto hasta Ocoee y Winter Garden y ramales desde Tavares hasta Umatilla y Sorrento . La Florida Central se conecta con el Corredor Ferroviario de Florida Central en el centro de Orlando, Florida y tiene derechos de vía en el CFRC desde allí hacia el sur hasta Taft Yard, donde intercambian con CSX Transportation . El ferrocarril tiene su base en la estación de carga de Plymouth .
Las vías en las que opera el Ferrocarril Central de Florida alguna vez fueron parte de unos pocos ferrocarriles independientes que se construyeron principalmente en la década de 1880 y que finalmente se fusionaron en un solo sistema.
La ruta principal del Ferrocarril Central de Florida desde Tavares hasta Orlando fue construida originalmente por el Ferrocarril Tavares, Orlando y Atlantic . Se incorporó en 1883 y se construyó como una extensión del Ferrocarril Leesburg e Indian River, que se desprendía del Ferrocarril Central y Peninsular de Florida en Wildwood y pasaba por Leesburg hasta Tavares. La FC&P arrendó la línea en 1891, que pasó a formar parte del Ferrocarril Seaboard Air Line en 1900. Esta línea al oeste de Tavares West fue abandonada en la década de 1970. Una bifurcación en Y de la línea CSX S (antigua línea principal Seaboard) cerca de Wildwood Yard es lo que queda de la conexión. [1]
El ramal del Ferrocarril Central de Florida de Tavares a Umatilla originalmente era parte del Ferrocarril de St. Johns y Lake Eustis . Esta empresa fue fundada en 1879 y se completó en 1882-83. [2] Se extendía hasta el norte de Astor en el río St. Johns cuando se construyó por primera vez. En 1893, el Ferrocarril de St. Johns y Lake Eustis pasó a formar parte del Sistema Plant y se convirtió a ancho de vía estándar. El Sistema Plant pasaría a formar parte del Ferrocarril de la Costa Atlántica en 1902.
El ramal de Tavares a Sorrento formaba parte del Ferrocarril de Sanford y Lake Eustis , que se completó en 1887. Se extendía hasta Sanford al este cuando se construyó. La línea fue arrendada inmediatamente al Ferrocarril de Jacksonville, Tampa y Key West , que formaba parte del Sistema Plant y, posteriormente, del Ferrocarril de la Costa Atlántica . La vía al este de Sorrento hasta Sylvan Lake fue abandonada en 1980.
El ramal de Toronto a Winter Garden fue construido por el Orange Belt Railway desde Toronto a Clarcona, y el Florida Midland Railway (que no debe confundirse con el Florida Midland Railroad de Regional Rail, LLC ) desde Clarcona a Ocoee . El Orange Belt Railway se completó en 1886 y el Florida Midland Railway se completó aproximadamente al mismo tiempo. Esas líneas también se convertirían en parte del Plant System y del Atlantic Coast Line Railroad . La línea de Ocoee a Winter Garden fue construida por el Tavares and Gulf Railroad , que era una subsidiaria del Seaboard Air Line Railroad .
En 1967, Atlantic Coast Line y Seaboard Air Line Railroads se fusionaron, lo que puso todas las vías bajo un solo propietario, Seaboard Coast Line Railroad . En 1980, la empresa matriz de Seaboard Coast Line se fusionó con Chessie System , creando CSX Corporation . Inicialmente, CSX Corporation operó Chessie y Seaboard Systems por separado hasta 1986, cuando se fusionaron con CSX Transportation .
El 21 de noviembre de 1986, la recién formada Florida Central Railroad Company, Incorporated, arrendó las líneas de CSX desde Toronto al oeste y cada uno de los ramales. La línea desde Toronto al sureste hasta Orlando siguió siendo operada por CSX hasta el 28 de septiembre de 1990, cuando Florida Central Railroad arrendó el resto de la línea desde Toronto hasta la línea A de CSX (ahora el Corredor Ferroviario Central de Florida ) en Orlando.
El 1 de octubre de 1998, se firmó un acuerdo entre el ferrocarril y otras partes afectadas para abandonar la línea entre Ocoee y Winter Garden al oeste de Boyd Street, y la línea a Diamond R Fertilizer al oeste de 9th St, y construir un nuevo conector al este de Winter Garden . Esto eliminaría los cruces a nivel en el centro de Winter Garden ; los trenes tenían que ir al extremo oeste del centro y luego invertir la dirección a lo largo de la otra vía para llegar a Diamond R Fertilizer. Como el West Orange Trail se construyó antes de esto, hay una cerca que lo separa del antiguo ferrocarril al este del centro de Winter Garden.
El 24 de noviembre de 2003, se le otorgó a Florida Central Railroad una servidumbre para una nueva vía de conexión en la esquina noroeste de Toronto. Una vez construida, se eliminó la vía que cruzaba la línea principal y se abandonó el ramal de Forest City .
Las renovaciones de 57 millas entre la conexión CSX en Orlando y la terminal en Umatilla, Florida , comenzaron en septiembre de 2013. El proyecto de $18,4 millones recibió fondos de varios condados, el Departamento de Transporte de Florida , el propio FCEN, así como una subvención de $2,2 millones [3] del programa de reubicación de líneas ferroviarias de la Administración Federal de Ferrocarriles . Las mejoras, que incluyen reemplazar la vía actual con rieles soldados continuamente , mejorar el puente sobre el Canal Dora, mejorar los cruces a nivel y el reemplazo de traviesas, así como aumentar el límite de velocidad de la línea, de 10 mph a 25 mph. Las mejoras a la línea tienen como objetivo el uso futuro del tren de cercanías, conectando Apopka, Tavares y Orlando a lo largo de la vía FCEN. [4]
En noviembre de 2019, el antiguo propietario Pinsly Railroad Company vendió Florida Central, junto con Florida Midland Railroad y Florida Northern Railroad , a 3i RR Holdings GP, LLC y subsidiarias (dba " Regional Rail, LLC "). [5]
El 16 de octubre de 2023, Florida Central reveló un nuevo logotipo y un nuevo esquema de pintura que se basa estrechamente en el logotipo y el esquema de pintura de Seaboard Coast Line. [6]