Robert Allan "Fitz" Fitzgerald (1 de octubre de 1834 - 28 de octubre de 1881) fue un jugador de críquet y administrador inglés que se desempeñó como secretario del Marylebone Cricket Club (MCC).
Fitzgerald nació en Purley House, en Berkshire , pero se crió en Shalstone Manor, Bucks, en la casa familiar de su madre, Sarah Anne Elizabeth Purefoy Jervoise. Se educó en Harrow de 1847 a 1852, jugando para el Harrow XI en 1852. Luego pasó al Trinity College, Cambridge , donde jugó para la Universidad de Cambridge en 1854 y 1856. [1]
Como bateador diestro y lanzador rápido de brazo derecho, representó a la Universidad de Cambridge , MCC, Middlesex , en 46 partidos de primera clase entre 1854 y 1874. También jugó para I Zingari , el caballero de MCC, Buckinghamshire y Hertfordshire . Entre 1854 y 1874 jugó 50 partidos por año y en 1866 anotó más de 1000 carreras.
Fitzgerald era popular e ingenioso. Lord Harris escribió sobre él: "No sé si era por la magnificencia de su arrogancia, la exuberancia de su barba, la alegría que emanaba de él con tanta facilidad o la potencia de sus golpes, pero en lo que respecta a cada uno de ellos no podía pasar desapercibido". Harris acompañó a Fitzgerald en la primera gira de la MCC al extranjero, a Norteamérica, en 1872. El propio libro de Fitzgerald, Wickets in the West, se publicó en 1873 y registra esta gira. Entre el grupo de la gira se encontraba WG Grace , a quien Fitzgerald había propuesto en 1867 como miembro de la MCC.
Fitzgerald sucedió a Alfred Baillie como secretario del MCC (1863-1876) . Buscó una mayor influencia para el MCC "fuera del campo" e hizo mucho por ayudar a mejorar el Lord's Cricket Ground y sus instalaciones. Se convirtió en el primer secretario remunerado del MCC en 1865.
Fitzgerald era cuñado de su íntimo amigo , el Honorable Sir Edward Chandos Leigh . Ambos eran miembros de I Zingari y viajaban regularmente a Irlanda; a París en 1867 y por las fincas rurales de Inglaterra y Gales. Ambos disfrutaban de los placeres de viajar y entretener a sus anfitriones en representaciones teatrales amateurs. Esto está registrado en el propio álbum de recortes de cricket de Fitzgerald y también en los álbumes de recortes de John Lorraine Baldwin que datan del origen de I Zingari en 1845.
En 1876, se le pidió a Fitzgerald que renunciara a su puesto como secretario del MCC debido al deterioro de su salud. Se ha especulado que contrajo neurosífilis , que por cierto fue la misma enfermedad que mató a Lord Randolph Churchill . Fitzgerald murió en 1881 en su casa de Chorleywood, Hertfordshire, a la edad de 47 años.
En el museo del MCC se exhibe un monumento tangible en su honor: sus álbumes ilustrados que registran los partidos jugados entre 1859 y 1866. El libro contiene las primeras fotografías de críquet que se tomaron. Fitzgerald también era un entusiasta fotógrafo aficionado.
Fitzgerald también escribió un libro humorístico titulado Jerks in from Short Leg 1 publicado en 1865 y contribuyó a numerosas publicaciones de cricket, incluida Bell's Life entre 1859 y 1874. También corrigió Score & Biographies de Arthur Haygarth , que MCC apoyó durante su tiempo como secretario.
El Honorable Sir Edward Chandos Leigh, en su calidad de presidente del MCC, rindió homenaje a Fitzgerald en 1887. En su autobiografía Bar, Bat and Bit , Leigh escribió: "Creo que fue una suerte para el club y para el mundo del críquet en general que él (Fitzgerald) se convirtiera en secretario, ya que parece que se inició una nueva era en Lord's con su llegada, y todas las grandes mejoras que se produjeron allí debieron su origen, inicio y desarrollo a su fértil cerebro y a su incansable energía".