El Festival Internacional de Jardines fue un festival de jardines reconocido por la Asociación Internacional de Productores Hortícolas (AIPH) [1] y la Oficina Internacional de Exposiciones (BIE), que se celebró en Liverpool , Inglaterra del 2 de mayo al 14 de octubre de 1984. [2] Fue el primer evento de este tipo celebrado en Gran Bretaña y se convirtió en el modelo para varios otros celebrados durante los años 1980 y principios de los 1990. El objetivo era revitalizar el turismo y la ciudad de Liverpool, que había sufrido recortes, y la idea surgió del ministro conservador de Medio Ambiente, Michael Heseltine . El festival fue muy popular y atrajo a 3.380.000 visitantes. [3]
La exposición hortícola internacional se celebró en un sitio industrial abandonado de 950.000 metros cuadrados (10.200.000 pies cuadrados) al sur del muelle de Herculano , cerca de Dingle y con vistas al río Mersey . En este sitio se construyeron sesenta jardines individuales, [4] incluido un jardín japonés y pagodas . Un gran espacio de exposiciones, el Festival Hall, constituía la pieza central del sitio y albergaba numerosas exposiciones en el interior.
Otras atracciones incluyeron un paseo de la fama, con numerosas estrellas conectadas con Liverpool, y un sistema de tren ligero (ver más abajo). Las obras de arte públicas incluyeron el Submarino Amarillo , una estatua de John Lennon , un barco Blue Peter , la escultura turística Wish You Were Here , un tobogán de dragón rojo, una gran escultura de toro rojo [4] y Kissing Gate (de Alain Ayers). [5]
Un sistema ferroviario de ancho mínimo de 15 pulgadas ( 381 mm ) proporcionó transporte por el sitio. [6] El sistema de tren ligero consistía en una línea principal que proporcionaba enlaces de transporte entre una serie de estaciones en lugares clave alrededor del recinto del festival, y un cruce que conectaba con un ramal. También había amplias instalaciones de cobertizo y taller. Se realizó una inversión considerable en la compra de vagones de pasajeros, y en la compra e instalación de vías permanentes . Se tomaron prestados vagones de pasajeros adicionales (del tipo salón 'teca' de 20 asientos) del Ferrocarril Romney, Hythe y Dymchurch en Kent . El coste prohibitivo de la compra de locomotoras se evitó mediante el uso de motores que se consideraban "de repuesto" en otros ferrocarriles de ancho mínimo de 15 pulgadas ( 381 mm ), en particular los dos ferrocarriles de este ancho más extensos del Reino Unido, Romney , Hythe y Ferrocarril Dymchurch y Ferrocarril Ravenglass y Eskdale . El coste de construcción y alquiler de vagones de pasajeros se compensó en parte gracias al patrocinio del National Westminster Bank , cuyo nombre y logotipo estaban pintados en el lateral de cada vagón. Las locomotoras visitantes, los vagones alquilados y los vagones de pasajeros especialmente diseñados proporcionaban el servicio de la línea principal, mientras que el ramal era operado en forma de lanzadera por un conjunto de vagones diésel de unidades múltiples construido en la década de 1970 (llamado Silver Jubilee ) en préstamo de Ravenglass y Eskdale. Ferrocarril.
Desde que cerró el festival, el sitio ha pasado por manos de una serie de desarrolladores. Desde finales de la década de 1980 hasta su cierre en 1996, el Festival Hall se utilizó como parque de atracciones Pleasure Island. [7] Desde entonces, la mitad del sitio se ha convertido en viviendas residenciales. La cúpula del Festival Hall fue demolida a finales de 2006. [4]
En noviembre de 2006, las empresas locales Langtree y McLean anunciaron planes para el sitio en los que se construirán más de 1.000 nuevas casas alrededor del área despejada de la cúpula, así como la restauración de los jardines originales creados para el festival en 1984. [8]
En septiembre de 2009 se anunció [9] que las obras de remodelación del sitio comenzarían en noviembre de 2009, después de que el ayuntamiento diera permiso para comenzar las obras. [10] La remodelación supondría la restauración de los jardines chino y japonés , así como de los lagos y cursos de agua asociados y los senderos de esculturas del bosque. [9] La financiación provino de una variedad de fuentes, incluida la Agencia de Desarrollo Regional del Noroeste , que proporcionó una subvención de £3,7 millones. [10] Los trabajos de remodelación comenzaron en febrero de 2010.
En 2012, Liverpool Festival Gardens finalmente reabrió sus puertas. El sitio del jardín restaurado debía reabrirse en septiembre de 2011, sin embargo, esto se retrasó hasta 2012 mientras se encontraba un nuevo contratista de gestión del paisaje después de que el contratista original, Mayfield Construction, entrara en administración. [11] El sitio del jardín fue administrado por The Land Trust hasta 2017, momento en el que volvió a estar bajo el control del Ayuntamiento de Liverpool.
El nuevo sitio restaurado presenta: [12]
En 2022, se completaron las obras de un aparcamiento reformado más pequeño como parte de un proyecto para crear una nueva extensión de pastizales del sur hasta Festival Gardens. El área completa de Southern Grasslands fue inaugurada el 7 de agosto de 2023 por el alcalde metropolitano de la región de la ciudad de Liverpool, Steve Rotherham, y la concejal Laura Robertson-Collins. El nuevo sitio ofrece amplias vistas elevadas del río Mersey.
En marzo de 2013, los desarrolladores Langtree comenzaron a trabajar en las 1300 casas planificadas en el sitio, a pesar del colapso anterior de su socio David McLean Homes. [10] En 2017, el Ayuntamiento de Liverpool retomó el control del sitio y en 2018 nombró a Ion y a su socio Midia como socio de desarrollo del Ayuntamiento. Los trabajos de remediación en el sitio para eliminar los desechos del vertedero no se completaron hasta 2023, momento en el que el Ayuntamiento estaba buscando un nuevo socio para el desarrollo.
53°22′21″N 2°57′21″O / 53.37250°N 2.95583°W / 53.37250; -2.95583