Exaro o Exaro News fue un sitio web británico con sede en Londres entre 2011 y 2016. Supuestamente se dedicó al periodismo de investigación política , pero ahora es conocido principalmente (junto con su editor Mark Watts ) por su participación directa en las falsas acusaciones de abuso sexual presentadas por "Nick" ( Carl Beech ) en Operación Midland .
Lanzada en octubre de 2011, Exaro , bajo su lema "Holding Power to Accounting", pretendía especializarse en "realizar investigaciones en profundidad". Su sitio web afirmaba que "se propuso producir "periodismo de acceso abierto basado en evidencia - no tergiversación, no churnalismo, no piratería - sólo periodismo sobre lo que debería ser transparente pero no lo es". [1] Se informa que Exaro fue creado por el administrador de fondos de la ciudad de Londres y negacionista del clima, Jerome Booth .
En artículos del periodista Mark Conrad, Exaro se convirtió en la primera publicación en informar las afirmaciones hechas por Carl Beech (bajo el seudónimo de "Nick") de que una red de pedófilos compuesta por individuos poderosos había abusado de niños en Elm Guest House en Barnes a finales de la década de 1970 y principios. Década de 1980. [2] El diputado Tom Watson ( laborista ), después de haber recibido información de los periodistas de Exaro , planteó las acusaciones en el parlamento. Posteriormente, la policía lanzó un ejercicio de exploración bajo el nombre de "Operación Fairbank"; Más tarde, se inició una investigación criminal a gran escala que abordaba específicamente las acusaciones relacionadas con Elm Guest House bajo el nombre de "Operación Fernbridge". [3] Esta última investigación se cerró posteriormente al no encontrarse pruebas que respaldaran las afirmaciones. [4]
Las falsas acusaciones de delitos sexuales y asesinatos cometidos por la red ficticia de pedófilos realizadas por Beech se convirtieron más tarde en la base de la Operación Midland de la Policía Metropolitana , una investigación de £2 millones que cerró en 2016 sin que se presentaran cargos. Una investigación posterior encontró que los acusados fueron víctimas de acusaciones falsas. El comisionado de la Policía Metropolitana se disculpó con las víctimas de Beech. [5] En julio de 2019, Beech fue declarado culpable de cargos relacionados con sus afirmaciones falsas y encarcelado durante dieciocho años.
El ex diputado Harvey Proctor ( conservador ), cuya casa fue allanada como parte de la investigación fallida, acusó a Exaro de actuar como "equipo de apoyo" de Beech. El entonces editor en jefe de Exaro , Mark Watts , defendió la cobertura del sitio web y dijo que "nunca afirmaron" que las afirmaciones de Beech fueran ciertas, [2] pero también calificó la condena de Beech como "totalmente insegura" porque no creía que Beech obtuvo un juicio justo después de que el juez permitió que los miembros del jurado escucharan que se había declarado culpable de delitos de pornografía infantil en un juicio separado. [6]
El ex diputado John Hemming ( demócratas liberales ), que había sido acusado falsamente de abuso en un artículo del periodista de Exaro David Hencke , logró una demanda por difamación en su contra en enero de 2019, lo que resultó en que Hencke y Graham Wilmer del Lantern Project pagaran más de £10,000. en compensación por las falsas acusaciones. [7] En agosto de 2019, la policía de Staffordshire confirmó que estaban investigando si la acusadora de Hemming, Esther Baker, había engañado a los detectives. [8]
El 1 de febrero de 2012, una investigación de Exaro reveló que la Student Loans Company del Reino Unido estaba pagando a su director ejecutivo, Ed Lester, a través de una empresa privada, lo que le permitió reducir su factura de impuestos en decenas de miles de libras. [9] El día después de que se conoció la historia, el secretario jefe del Tesoro, Danny Alexander , fue convocado a la Cámara de los Comunes para un debate urgente. Alexander anunció una revisión de todos los contratos de servicio civil. [10]
En asociación con Channel 4 News , Exaro reveló cintas grabadas en secreto del jefe de News Corporation , Rupert Murdoch, hablando con periodistas del periódico The Sun , propiedad de News , en las que criticaba a los "policías incompetentes" que manejaron el caso de piratería telefónica de News of the World y Prometió encargarse de cualquier periodista del Sun que hubiera infringido la ley. [11]
En julio de 2011, un experto del Royal United Services Institute (RUSI) dijo a Exaro que las posibilidades de una incursión militar extranjera en Siria para conseguir armas químicas habían aumentado a "más del 50 por ciento". [12] Ese mismo mes, Exaro también informó que los halcones del gobierno estadounidense estaban presionando para una intervención militar para derrocar el régimen del presidente sirio Bashar al-Assad . [13]
En agosto de 2012, la Oficina de Fraudes Graves (SFO, por sus siglas en inglés) inició una investigación penal sobre acusaciones de soborno en relación con un contrato de defensa entre el Reino Unido y Arabia Saudita entre GPT Special Project Management, filial de EADS , y la Guardia Nacional de Arabia Saudita . [14] Exaro investigó persistentemente las acusaciones, escribiendo más de veinte historias durante siete meses antes de que la OFS iniciara su investigación criminal.
La revista Private Eye escribió el 18 de septiembre de 2015 que "Exaro está luchando por estar a la altura de su eslogan de 'hacer que el poder rinda cuentas'. Desde hace varios meses, el sitio de investigación no publica ninguna noticia, aparte de los últimos acontecimientos paedo y, algo extraño, artículos sobre un servicio de seguimiento de insolvencia corporativa que gestiona junto con sus "noticias". Este último se centra en la supuesta 'red de pedofilia de Whitehall' y las escabrosas acusaciones contra el ex diputado conservador Harvey Proctor, e implica magnificar el más mínimo desarrollo procesal y tuitear como loco bajo el hashtag #VIPaedophile". [15]
El abogado Matthew Scott, un crítico constante del modus operandi de Exaro , escribió en su blog que el sitio "ha generado una atmósfera venenosa de indignación e histeria en la que se pueden hacer y creer acusaciones descabelladas e inmensamente hirientes basándose en las pruebas más endebles; y que al publicar acusaciones detalladas de orgías pedófilas y asesinatos se corre el riesgo de destruir la perspectiva de juicios justos, ya sea para las víctimas o los acusados". [16] [ se necesita mejor fuente ] Un informe en The Guardian declaró que la conducta de Exaro había sido objeto de quejas ante los funcionarios que apoyaban la Investigación Goddard sobre abuso infantil. [17]
Dame Janet Smith llamó "irresponsables" a los editores de Exaro luego de la publicación en el sitio de un borrador filtrado de su informe sobre el abuso sexual infantil por parte de Jimmy Savile , afirmando que "la decisión de Exaro parece haber sido tomada para su propio beneficio comercial sin pensarlo dos veces". por los intereses de las muchas víctimas de Savile o la integridad del proceso de presentación de informes”. [18]