Ernest Larry Eves OOnt KC [1] (nacido el 17 de junio de 1946) es un abogado y ex político canadiense que se desempeñó como el 23º primer ministro de Ontario de 2002 a 2003. Conservador progresista , asumió el cargo de primer ministro tras la renuncia de Mike Harris como líder del partido, pero el partido fue derrotado en las elecciones de 2003 por los liberales , bajo el mando de Dalton McGuinty .
Eves nació en Windsor, Ontario , en el seno de una familia de clase trabajadora. Estudió derecho en la Osgoode Hall Law School y ejerció la abogacía en su propio bufete, Green & Eves. Fue elegido en el distrito electoral de Parry Sound , en el norte de Ontario , en 1981 por un margen de seis votos, pero conservó el escaño durante 20 años. Se desempeñó brevemente como ministro del gabinete en el efímero gobierno de Frank Miller en 1985, pero fue relegado a los escaños de la oposición cuando los conservadores fueron derrotados en una moción de censura por una alianza de los opositores liberales y nuevos demócratas. Siguió en la oposición hasta 1995, cuando los conservadores volvieron al poder bajo el mando de Mike Harris , quien nombró a Eves como su viceprimer ministro y ministro de Finanzas. La tragedia familiar y los problemas matrimoniales llevaron a su dimisión de la legislatura en 2001.
Después de un breve regreso al sector privado, Eves volvió a la política cuando Harris renunció en 2002. Ganó el liderazgo del partido y recuperó un escaño en la legislatura después de ganar una elección parcial en el distrito electoral de Dufferin—Peel—Wellington—Grey , en el centro de Ontario. Su mandato como primer ministro fue breve, ya que su partido fue derrotado 16 meses después en las elecciones de 2003, en las que el PC perdió 35 de sus 59 escaños. Renunció como líder en 2004 y se retiró de la legislatura el 31 de enero de 2005.
En 2007, Eves fue nombrado presidente de Jacob Securities Inc., una empresa de servicios financieros con sede en Toronto, cargo que ocupó hasta julio de 2012. [2]
Eves nació en una familia de clase trabajadora en Windsor, Ontario , en 1946, hijo de Julie (née Hawrelechko) y Harry Lewis Eves, un trabajador de fábrica. [3] Sus abuelos maternos eran ucranianos. [4] Cuando era adolescente, Eves se mudó con su familia a la ciudad de Parry Sound , en el centro de Ontario . Eves fue a la Facultad de Derecho de Osgoode Hall , fue convocado al colegio de abogados en 1972, [5] y ejerció con la firma Green and Eves . En 1981, se postuló para el parlamento provincial en el distrito electoral de Parry Sound . Derrotó al candidato liberal Richard Thomas por solo seis votos, lo que le valió el apodo de "Landslide Ernie", y continuó manteniendo el escaño durante veinte años. [6]
Eves fue ministro del gabinete en el efímero gobierno de Frank Miller , donde se desempeñó como Secretario Provincial de Desarrollo de Recursos del 8 de febrero al 22 de marzo de 1985, Ministro de Desarrollo de Habilidades del 22 de marzo al 17 de mayo de 1985 y Ministro de Servicios Comunitarios y Sociales del 17 de mayo al 26 de junio de 1985. Como Ministro de Desarrollo de Habilidades, Eves también fue el ministro responsable de Asuntos Nativos. En esta capacidad, hizo historia en 1985 al proclamar que Ontario favorecía el autogobierno nativo. Abandonó el gabinete tras la derrota del ministerio de Miller en la legislatura y se desempeñó como miembro de la oposición del Parlamento Provincial (MPP) hasta que los conservadores progresistas regresaron al poder en 1995.
Eves es un amigo cercano de su colega del norte de Ontario, Mike Harris . En 1990, Eves respaldó la candidatura de Harris para el liderazgo del partido. En 1995, después de ser elegido gracias a la " Revolución del Sentido Común ", un programa de recortes de impuestos y recortes gubernamentales, Eves fue nombrado Ministro de Finanzas y Viceprimer Ministro de Harris .
En el ámbito de las finanzas, Eves supervisó importantes recortes a los impuestos y al gasto público, en particular en el ámbito de la asistencia social. Los impuestos provinciales sobre la renta se redujeron en un 30% y las tasas de asistencia social se redujeron en un 22%, lo que dio lugar a que 500.000 personas fueran eliminadas de las listas de asistencia social de Ontario. [ cita requerida ] También hubo recortes a los servicios de educación y salud. El gobierno de Harris justificó estas medidas como necesarias para eliminar el déficit provincial.
Tras adoptar inicialmente una política de moderación en los costos de la atención médica, los presupuestos posteriores de Eves aumentaron el gasto en salud. Finalmente, logró equilibrar el presupuesto a principios del segundo mandato de gobierno.
Como Ministro de Finanzas, Eves también supervisó dos iniciativas de privatización: el arrendamiento a largo plazo de la central nuclear de Bruce a British Energy y el arrendamiento por 99 años de la autopista 407 a un consorcio de inversores principalmente extranjeros.
Al jubilarse, Eves afirmó que el impacto de su reducción del 22% en las tasas de asistencia social "lo mantuvo despierto por las noches". También ha habido informes de que Eves tenía dudas sobre los riesgos de agregar $22 mil millones a la deuda provincial al reducir los impuestos antes de equilibrar el presupuesto. Algunos creen que Eves fue responsable de restringir algunas de las iniciativas más radicales de Harris durante su mandato.
A pesar de la estrecha amistad y de los antecedentes y creencias similares de Harris y Eves, ambos tienen personalidades públicas muy diferentes. Mientras Harris intentaba ser la personificación de un político de base, Eves era todo lo contrario. Siempre iba meticulosamente bien vestido con trajes caros, y los documentos judiciales revelaban que gastaba 25.000 dólares al año en ropa, 5.000 dólares al año en joyas y gemelos y 700 dólares al mes en tintorería. [ cita requerida ] Eves también lucía un peinado hacia atrás que reforzaba su imagen de político "elegante".
La vida personal de Eves en los últimos años del gobierno de Harris fue tumultuosa. Su hijo, Justin, murió en un accidente de tráfico en Parry Sound, y poco después su matrimonio de larga data se rompió. Eves comenzó una relación con una compañera de gabinete, Isabel Bassett , y él y su esposa se separaron. El 8 de febrero de 2001, Eves decidió renunciar a su puesto de Ministro de Finanzas para buscar oportunidades en el sector privado. Se convirtió en vicepresidente del banco de inversiones Credit Suisse First Boston y socio principal de un destacado bufete de abogados de Toronto.
En una elección parcial de marzo de 2001, fue reemplazado como diputado provincial por el distrito de Parry Sound—Muskoka por Norm Miller , hijo del ex primer ministro Frank Miller .
El retiro de Eves fue breve. Cuando Mike Harris renunció como líder conservador, se presentó a las elecciones de 2002 para el liderazgo del Partido Conservador Progresista de Ontario . Inmediatamente se convirtió en el favorito y la mayoría de los parlamentarios provinciales del PC y los miembros del partido vinieron a apoyarlo. Evitó una decidida campaña de su sucesor en Finanzas, Jim Flaherty , quien impulsó una agenda de extrema derecha para atraer a las bases del partido. La campaña de Flaherty incluyó ataques mordaces contra Eves, llamándolo un "vacilante serial" y una "imitación pálida y rosada de Dalton McGuinty". Se convirtió en líder del Partido Conservador Progresista de Ontario el 23 de marzo de 2002 a pesar de no tener un escaño en ese momento, luego de una victoria en la segunda vuelta.
Eves prestó juramento como 23º primer ministro de Ontario el 15 de abril de 2002 y regresó a la legislatura como miembro de Dufferin—Peel—Wellington—Grey después de una elección parcial el 2 de mayo de 2002.
Se realizaron reformas en el sistema eléctrico. Los sobrecostes de los reactores nucleares y un verano muy caluroso, combinados con problemas en la regulación del mercado, hicieron subir significativamente los precios de la energía hidroeléctrica (en particular en el norte de Ontario). El gobierno se vio obligado a cancelar la privatización y a fijar un tope a las tarifas de la energía hidroeléctrica por debajo del costo, facturando a los contribuyentes cientos de millones de dólares.
A finales de 2002, el ministro del gabinete Cam Jackson se vio obligado a dimitir cuando los liberales alegaron que había gastado más de 100.000 dólares en comidas y alcohol en restaurantes caros y en hoteles de cuatro estrellas de Toronto. Jackson fue posteriormente exonerado por completo de las acusaciones de irregularidades. Eves también fue sorprendido por sorpresa cuando los liberales revelaron que Mike Harris había organizado una exención fiscal secreta para equipos deportivos profesionales en su último día en el cargo.
En diciembre de 2002, una investigación forense sobre la muerte de Kimberly Rogers recomendó numerosos cambios a la legislación sobre bienestar social del gobierno , que la Ministra de Servicios Sociales y Comunitarios , Brenda Elliott , descartó como retoques innecesarios a un sistema que "estaba funcionando eficazmente".
Preocupados por volver a la legislatura, los asesores de Eves idearon un plan que resultó ser un desastre de relaciones públicas. Convencieron al Primer Ministro de que la Ministra de Finanzas, Janet Ecker , presentara el presupuesto del gobierno para marzo de 2003 en una conferencia de prensa televisada en la sede del fabricante de autopartes Magna International, en lugar de en la legislatura. [7] La directora ejecutiva de Magna, Belinda Stronach , era una destacada partidaria del PC, que más tarde se convirtió en ministra del gabinete liberal a nivel federal. El "Presupuesto Magna" dio lugar a acusaciones de que el gobierno estaba tratando de evitar el escrutinio de la legislatura y estaba burlando siglos de tradición parlamentaria en favor de un truco de relaciones públicas. Además, el gasto de la medida fue condenado como un desperdicio de dinero, considerando que la cámara legislativa ya estaba equipada con equipo de video para la cobertura televisiva.
El "Presupuesto Magna" tenía como objetivo lanzar una campaña electoral provincial, pero tuvo tan mala acogida que las elecciones se retrasaron hasta el otoño. Los ataques no sólo vinieron de los partidos de la oposición y de los medios de comunicación, sino también de uno de los miembros del propio partido de Eves, Gary Carr . Como presidente de la legislatura, Carr dictaminó que las acciones del gobierno eran prima facie de desacato a la legislatura. (Posteriormente, la mayoría conservadora en la legislatura votó para revocar la decisión de Carr.) El presupuesto también incluía varias suposiciones que llevaron a muchos comentaristas a creer que el gobierno estaba de hecho incurriendo en un déficit de alrededor de 2.000 millones de dólares.
El 10 de junio, el gabinete de Eves seleccionó al juez Archie Campbell para presidir su investigación de la Comisión SARS sobre las fallas del sistema de salud, después de que el virus que causó la epidemia de SARS se transmitiera el 23 de febrero desde China a Toronto, donde causó estragos, incluso a partir del 7 de marzo en el Scarborough Grace Hospital . [8] [9]
Poco después de la aprobación del presupuesto, el ministro de Energía Chris Stockwell tuvo problemas cuando permitió que una empresa que él regulaba pagara un viaje familiar a Europa. Después de varias semanas de noticias de primera plana sobre el escándalo y una decisión desfavorable del Comisionado de Integridad de la provincia , Eves obligó a Stockwell a dimitir el 17 de junio. [10]
En el verano de 2003, el problema de la electricidad le causó más problemas a Eves. Durante su mandato, el gobierno del PC no había realizado inversiones sustanciales en nuevas fuentes de energía. El clima cálido y el uso de aires acondicionados llevaron la red hidroeléctrica de Ontario al borde del abismo y, tras el apagón del noreste de 2003 , la empresa de energía provincial se vio obligada a comprar electricidad cara a productores vecinos de Quebec . Durante ese tiempo, Eves hizo apariciones diarias en televisión anunciando la evolución de la situación y haciendo un llamamiento al público para que conservara la mayor cantidad posible de electricidad durante ese período. Como resultado de esa exposición, Eves disfrutó de un repunte moderado en las encuestas.
Un momento destacado de su mandato como primer ministro fue su reunión con el líder de la oposición ucraniana, Victor Yushchenko, en mayo de 2003. Durante la visita de Yushchenko a Toronto, el Congreso Canadiense Ucraniano organizó un banquete al que asistieron más de 1.000 personas. Yushchenko fue recibido por "los miembros de la élite política canadiense en Toronto, encabezados por el primer ministro de Ontario, Ernie Eves", que fue descrito como un canadiense líder de ascendencia ucraniana, así como por la ministra del gabinete federal Sheila Copps , el obispo Augustine Eugene Hornyak , el senador A. Raynell Andreychuk y la concejala de la ciudad Gloria Lindsay Luby . [11]
En septiembre de 2003, Eves convocó elecciones para el 2 de octubre de 2003. Aunque la exposición del apagón había impulsado a los conservadores a un breve empate con los liberales de Dalton McGuinty en las encuestas, y a pesar de la reputación de los conservadores de Ontario de aumentar su base de apoyo a mitad de campaña, Eves tuvo problemas para convencer a los votantes de que su partido merecía permanecer en el poder. Los conservadores habían publicado su plataforma, "El camino por delante", en mayo. Eves había contratado a muchos de los asesores de Harris para la campaña, y redactaron una plataforma que se acercaba más a las opiniones de Flaherty (y Harris) que a las de Eves. Eves se mostró visiblemente incómodo al defender propuestas políticas a las que se había opuesto un año antes. Cuando un miembro del personal de la campaña del PC distribuyó un comunicado de prensa en el que se refería a McGuinty como un " malvado reptil devorador de gatitos de otro planeta ", muchos votantes se sintieron desanimados por el ataque.
En cambio, los liberales llevaron a cabo una campaña muy centrada y disciplinada sobre el sencillo lema de "Elige el cambio". Habían pasado los últimos cuatro años posicionándose como el gobierno en espera. McGuinty parecía estar listo para el cargo de primer ministro y aprovechó la frustración de los votantes por el deterioro de los servicios públicos y el conflicto innecesario de los gobiernos de Harris y Eves. Eves no logró avanzar en el debate sobre el liderazgo, se mostró inusualmente comedido ante las críticas de McGuinty y no pudo recuperar el apoyo a su partido en los últimos días de la campaña.
El 2 de octubre de 2003, los liberales ganaron 72 de los 103 escaños de la Legislatura y los conservadores de Eves ganaron sólo 24. Él ganó su propio escaño por el margen más amplio de cualquier candidato conservador.
La etapa de Eves como líder de la oposición fue más fructífera, ya que lideró los ataques contra el primer presupuesto del gobierno de McGuinty, en particular el Ontario Health Premium (que incumplía la promesa de campaña de los liberales de no aumentar los impuestos) y la eliminación de servicios de salud como los exámenes de la vista y la fisioterapia. A pesar de ser considerado un líder saliente, Eves encabezó las encuestas de opinión durante ese período. [12]
A principios de 2004, Eves anunció su intención de dimitir antes de la sesión legislativa de otoño de 2004. El 18 de septiembre de 2004, una elección de dirigentes eligió a John Tory como sucesor de Eves; Eves se mostró oficialmente neutral en la contienda. Tory y Eves compartían una serie de atributos, ya que ambos pertenecían al llamado ala conservadora roja del partido.
Se esperaba que Eves renunciara a su escaño en la legislatura provincial durante las vacaciones de Navidad de 2004 para permitir que Tory tuviera la oportunidad de ingresar a la legislatura de Ontario mediante una elección parcial. La renuncia de Eves no se produjo. Después de que el personal de la oficina de Tory filtrara la inminente renuncia de Eves, Eves se negó a dimitir, socavando así la credibilidad del nuevo líder. Otro informe [13] sostiene que Eves se negó a dimitir antes de obtener un nombramiento en el Senado canadiense o en una junta pública. Como los nombramientos de patrocinio federal y provincial estaban en manos de los liberales, habría sido difícil para John Tory persuadir al gobierno provincial o federal para que hiciera tal nombramiento.
El 31 de enero de 2005, Eves renunció a su escaño en la legislatura provincial. Aunque había recibido varias ofertas de trabajo de alto perfil del sector privado después de dejar el cargo de líder, al parecer las había rechazado. En 2007, se incorporó a Jacob & Company Securities Inc. (ahora Jacob Securities Inc.), un banco de inversión boutique con sede en Toronto que se especializa en los sectores de energía renovable y tecnología limpia, donde se desempeñó como presidente ejecutivo hasta julio de 2012. [2]
En 2015, Eves se convirtió en presidente deTimeless Herbal Care , una empresa de cannabis medicinal en Jamaica. [14]
Durante muchos años, Eves fue conocido como el partidario más destacado del Partido Conservador Progresista federal en el gobierno de Mike Harris . Había apoyado a Joe Clark desde la primera votación en la convención de liderazgo del partido de 1976 y continuó apoyando a los conservadores federales en la década de 1990 a pesar del ascenso del Partido Reformista como una fuerza rival de derecha. Respaldó la candidatura de Hugh Segal para el liderazgo del partido federal en 1998.
Eves se afilió a la Alianza Canadiense en 2000 para apoyar la candidatura de Tom Long como líder, pero se reincorporó a los conservadores después de que Stockwell Day fuera elegido líder de la Alianza Canadiense. Durante la carrera por el liderazgo del Partido Conservador de Ontario de 2002, Eves y sus partidarios invitaron al líder federal del Partido Conservador, Joe Clark, a asistir como delegado honorario. Ningún grupo extendió una invitación de ese tipo al recién nombrado líder de la Alianza Canadiense, Stephen Harper , quien asistió a la convención provincial del PC a fines de 2004 como líder del Partido Conservador de Canadá.
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