Yonkers Raceway & Empire City Casino , fundado en 1899 como Empire City Race Track , es una pista de tierra de media milla para carreras de arnés de caballos y tragamonedas ubicada en la intersección de Central Park Avenue y Yonkers Avenue en Yonkers, Nueva York , cerca de la frontera con la ciudad de Nueva York . Es propiedad de Vici Properties y operada por MGM Resorts International .
La pista de carreras de caballos original fue inaugurada en 1899 como Empire City Race Track por el 'Empire City Trotting Club' de William H. Clark. Clark murió en 1900 y, a pesar de los numerosos litigios de sus herederos sobre su venta, la pista permaneció cerrada durante la mayor parte de los siguientes siete años, excepto para eventos especiales. Uno de esos eventos ocurrió en 1902, cuando Barney Oldfield estableció un récord de una milla (1,6 km) en un automóvil en Empire City Race Track. Conduciendo el Ford '999', cubrió la distancia en 55,54 segundos. [1]
La instalación fue adquirida por el magnate de las tiendas de comestibles de Nueva York, James Butler , quien la reabrió para carreras de caballos pura sangre en 1907. Entre los pura sangre notables que corrieron en Empire City, en 1936 Seabiscuit ganó el Scarsdale Handicap . Después de la muerte de Butler en 1934, la pista continuó albergando " las carreras planas " hasta 1942, cuando se convirtió nuevamente en una pista de arnés. Algunas de sus carreras principales fueron absorbidas por otros hipódromos del área de Nueva York.
En 1950, William H. Cane, a quien se le dio el nombre de Cane Pace , encabezó un sindicato formado como Algam Corporation que adquirió Empire City y lo convirtió en Yonkers Raceway . Su popularidad había disminuido considerablemente desde la década de 1960 (cuando las multitudes ocasionalmente alcanzaban las 50.000 personas), toda la propiedad, según algunos, se había convertido en una monstruosidad debido a que sus propietarios la habían dejado en un estado de abandono. [ cita requerida ]
En 1972, la familia Rooney adquirió el hipódromo de Yonkers. [2] Sufrió algunos cambios cosméticos a finales de los años 1990. Se utilizó como mercado de pulgas y fue sede de la feria anual del condado de Westchester, patrocinada por el Departamento de Parques del condado. En 1996, la línea de meta se trasladó al final del tramo, aumentando la longitud del tramo de 440 pies (130 m) a los 660 pies (200 m) actuales. Al año siguiente, se demolió la tribuna. Se consideró la posibilidad de vender el sitio a los New York Jets de la Liga Nacional de Fútbol Americano , que habría incluido un estadio; sin embargo, el plan se archivó después de que la declaración de impacto ambiental mostrara que habría un tráfico significativo de otras partes del área metropolitana y no hubo suficiente apoyo político para ello.
En 2015, Yonkers Raceway solicitó permiso a la Comisión de Juegos del Estado de Nueva York para trasladar su línea de meta aproximadamente 100 pies hacia atrás. Esta propuesta fue respaldada por la división de Nueva York de la Asociación de Propietarios de Standardbred. [3] A partir de 2018, la nueva línea de meta ha estado en uso durante un período de tiempo considerable. En enero de 2018, Yonkers eliminó el "carril de adelantamiento" en el tramo que permitía a los caballos que estaban en el segundo lugar en el interior en el tramo moverse hacia dentro de un lugar y llegar al interior.
En enero de 2019, MGM Resorts International compró el hipódromo y el casino a la familia Rooney por 850 millones de dólares en efectivo y acciones. [4] [5] Luego, MGM vendió inmediatamente el terreno y los edificios a su REIT afiliado , MGM Growth Properties , por 625 millones de dólares, y volvió a arrendar la propiedad y las estructuras por 50 millones de dólares al año. [5] Vici Properties adquirió MGM Growth, incluido Empire City, en 2022. [6]
El hipódromo de Yonkers tuvo una renovación de 225 millones de dólares diseñada por EwingCole [7] para poner más de 7.500 máquinas tragamonedas . La primera fase se inauguró el 11 de octubre de 2006, con 1.870 máquinas. [8] A pesar de una " apertura suave ", sin grandes campañas publicitarias o promocionales, Yonkers obtuvo 3,8 millones de dólares en ingresos en su primera semana, superando a su competidor más cercano, Saratoga Casino and Raceway , por dos tercios. [9] La segunda fase del proyecto, que se inauguró el 28 de diciembre de 2006, agregó 120.000 pies cuadrados (11.000 m 2 ) de espacio para llevar el número total de máquinas tragamonedas a 4.000. El 12 de marzo de 2007, se inauguró la tercera fase para llevar el total de máquinas tragamonedas a 5.300. Debido a que la instalación está sujeta a las leyes de lotería del estado, la edad mínima para jugar en las máquinas tragamonedas en Empire City es de 18 años, a diferencia de los otros casinos de la zona, donde es de 21 años.
En un informe publicado en 2012, el Empire City Casino en Yonkers Raceway fue el "casino y recinto de carreras de mayor éxito del estado". [10] En 2011, la instalación proporcionó más de 3.000 puestos de trabajo y contribuyó con 262 millones de dólares en "resultados económicos". [10]
En enero de 2013, Empire City Casino completó una nueva expansión de $50 millones diseñada por Studio V Architecture que agregó 66,000 pies cuadrados al casino. [11] La expansión incluyó una entrada escultural en porte-cochere; la ventana más grande del noreste, una representación de 300 pies de largo y 27 pies de alto del horizonte de la ciudad de Nueva York hecha completamente de clavos; un nuevo piso de juegos con casi 700 máquinas tragamonedas; y dos nuevos restaurantes. [11]
A partir de 2015, el casino alberga mesas de blackjack , dados , ruleta y baccarat además de máquinas tragamonedas. Los juegos están completamente automatizados.
Yonkers solía ser el sitio del Cane Pace , una de las etapas de la Triple Corona de Carreras de Arneses para Pacers . Ahora es la pista anfitriona de otra etapa, el Messenger Stakes . Yonkers también es el hogar del Yonkers Trot , una de las etapas de la Triple Corona de Carreras de Arneses para Trotters . Debido a las renovaciones en Yonkers, el Messenger y el Yonkers Trot se trasladaron a diferentes pistas de carreras para las ediciones de 2004 y 2005. El Messenger se trasladó a Harrington Raceway en Delaware en ambos años, y el Yonkers Trot se trasladó a Hawthorne Race Course en Stickney, IL en 2004, y Freehold Raceway en Nueva Jersey en 2005.
El 25 de noviembre de 2006, Yonkers Raceway organizó el Yonkers Trot y el Messenger, convirtiéndose en la primera pista de carreras de arnés de Estados Unidos en albergar dos carreras de la Triple Corona el mismo día. Glidemaster , en virtud de ganar el Yonkers Trot de 728.000 dólares, se convirtió en el octavo caballo en ganar la Triple Corona de Trote; el trotador sería nombrado Caballo de arnés del año 2006 .
El hipódromo de Yonkers también es el hogar de la Art Rooney Pace para caballos de tres años. Sin embargo, los continuos retrasos en la reapertura de la pista obligaron a que la edición de 2006 de la carrera se trasladara al hipódromo de Monticello . [17] La final de la Art Rooney Pace de 2007, que se llevó a cabo el 2 de junio de 2007, fue la carrera más rica en la historia de Yonkers, con un premio de un millón de dólares. Fue ganada por Southwind Lynx, conducida por Tim Tetrick , con una carrera externa tardía en 1:52 3/5. El récord de pista actual para un caballo de carreras de trote es de 1:54 3/5 establecido por Shutter Boy el 30 de octubre de 2009, con el entrenador John McDermott y el conductor Yannick Gingras; esta no fue una carrera de apuestas.
El ferrocarril Metro-North ofrece un paquete de “escapada de un día” que incluye un vale de $10 para jugar gratis y $10 para comida, así como un servicio de transporte gratuito al Empire City Casino desde la estación de tren Mount Vernon West . [18]
Varias rutas de autobús Bee-Line también hacen paradas en Empire City Casino, incluidas las rutas 7, 20, BxM4c, 430, 440 y 470. [19]
La pista fue sede del Campeonato de Cross Country de EE. UU. de 1941. [20]