Ema (絵馬, iluminado. 'caballo de imagen')son pequeñasplacasde maderasintoístasybudistasescriben oraciones o deseos. Los ema quedan colgados en elsantuario, donde se cree que los kami (espíritus o dioses) los reciben.[1] : 25 Esto es particularmente evidente en santuarios como el Santuario de Ikoma, dondelos emaindican con más frecuencia de lo habitual una gran desesperación o tragedia en la vida de uno y muestran una gran dependencia de la intervención divina.[2]Sin embargo,los emase han colgado para muchos otros fines, como anuncios de ciertos grupos de Kabuki en santuarios como el Naritasan Shinshôji en la prefectura de Chiba.[3]Por lo general, miden 15 cm (5,9 pulgadas) de ancho y 9 cm (3,5 pulgadas) de alto, a menudo llevan imágenes o tienen forma de animales, o símbolos delzodíaco, sintoísmo o de un santuario o templo en particular.[1] : 26 En la antigüedad,[ ¿cuándo? ]la gente donabacaballosa los santuarios para recibir un buen favor; con el tiempo esto se trasladó a una placa de madera con la imagen de un caballo, y más tarde a las distintas placas de madera que se venden hoy en día con el mismo propósito.[4] : 154 Una vez inscritos con un deseo, los ema se cuelgan en el santuario[5] : 49 hasta que se queman ritualmente en eventos especiales, simbólicos de la liberación del deseo del escritor.[1] : 35 Emapuede ser colgada ya sea para beneficio personal o de otro.[6]No existe un formato específico para crearema. Por lo general, un lado tiene los deseos inscritos en texto y el otro se deja para imágenes si así se desea.[7]
En algunas de las primeras tradiciones sintoístas y populares de Japón, se consideraba que los caballos llevaban mensajes de los kami y generalmente se usaban para transmitir solicitudes durante sequías o hambrunas. [1] : 27 Los caballos eran extremadamente caros y se han encontrado figuras hechas de arcilla o madera que datan del período Nara . [1] : 27 El registro de texto más antiguo de una sustitución proviene del Honcho Bunsui de 1013, en el que se hace una ofrenda de tres caballos de papel en el santuario Kitano Tenjin. [1] : 27 Durante el período Kamakura , la práctica entró en la práctica budista, como se evidencia en los rollos pintados de ema en los templos budistas. [1] : 30
Las representaciones de objetos distintos de los caballos se remontan a los períodos Muromachi o Tokugawa , comenzando con ema de mayor tamaño (llamado ōema , literalmente ' ema grande ') pero también representando nuevas formas, como barcos. Los artistas de este período, como Hokusai , comenzaron a crear ema en distintos estilos y la creación de objetos se convirtió en un oficio profesionalizado. [1] : 30
Hoy en día, se producen principalmente en el santuario o templo en el que se encuentran. [1] : 31 Algunos santuarios han enfrentado críticas por beneficiarse de la venta de ema . En 1979, dos santuarios dedicados a la educación vendieron ema para aprobar exámenes, transformando los fondos en una beca en 1980 después de la protesta pública. [5] : 50
Tras el aumento de la popularidad del turismo de cultura pop en Japón, o más específicamente de Seichi Junrei (聖地巡礼, literalmente , 'peregrinación a lugares sagrados') , [8] varios otaku comenzaron la práctica de colgar ita-ema (痛絵馬, lit. . 'ema doloroso') [9] (el mismo primer kanji que en itasha ) que presenta dibujos de personajes de series populares de manga y videojuegos. [10] [11] A menudo, estos se colocan en santuarios estrechamente vinculados a una serie en particular, ya sea por una ubicación determinada o por una colaboración oficial. [11] [12] Otro punto de acceso para ita-ema es el Santuario Kanda , debido tanto a su proximidad a Akihabara como a su relación con Love Live! franquicia. [9] [13] Algunos titulares de derechos de series y santuarios colaboradores comenzaron a vender ita-ema de marca como mercancía oficial . [14] [15]
Históricamente, grupos de agricultores o pequeños comerciantes podían organizarse para contratar a un artesano local para crear una ema y donarla a un santuario con un propósito específico, como una buena cosecha. [16] : 257 Los registros arqueológicos sugieren que esto podría haber sido utilizado para enviar señales políticas, como en el caso de un santuario de la prefectura de Fukuoka que experimentó un aumento en los retratos encargados que representan las relaciones pacíficas con Corea en medio de tensiones entre las naciones a finales del siglo XIX. [16] : 260
Ema puede representar deidades, como Kannon y Jizō , pero también iconografía más específica dependiendo de su propósito previsto. Estos incluyen representaciones de un falo o senos para oraciones de fertilidad, o un pulpo que representa el deseo de curarse de las verrugas. [1] : 31 Otro ejemplo son las sandalias representadas en placas para remedios para los pies. [4] : 158 Otra forma de deseo ema es "cortar corbatas"; [5] : 56 mientras que un hombre y una mujer de pie junto a una palmera se interpreta como un deseo de una relación duradera, otra placa representa ortigas entre la pareja, deseando el divorcio. [4] : 158 El simbolismo común también incluye ortigas colocadas al lado de un objeto con el que uno desea cortar los vínculos. Durante tiempos de guerra, ema que representa al mismo hombre, uno con uniforme militar y otro con ropa de civil, sugería el deseo de un soldado de separarse de su vida civil. [5] : 56 Para algunos, la misma imagen puede haber sido utilizada para expresar el deseo de evitar el servicio militar por completo. [5] : 57
Otra forma de ema que se encuentra particularmente en la región noreste de Japón, como la prefectura de Yamagata, es el ema mukasari (ムカサリ). Mukasari significa "matrimonio" en el dialecto Yamagata. Esta forma de ema suele tener un formato más grande que otros tipos y simboliza el matrimonio, normalmente después de que una de las partes ha fallecido. Por ejemplo, hay uno colgado en el templo Wakamatsu Kannon en la ciudad de Tendō donde una madre representa a sus dos hijos que murieron en la Segunda Guerra Mundial con sus novias en trajes ceremoniales. [17]
El uso del texto ha reemplazado gradualmente el uso abierto del simbolismo en la ema contemporánea . [1] : 33 El aumento de la alfabetización ha alentado a los invitados a escribir sus propios mensajes, lo que ha disminuido drásticamente el uso de ema distintos como forma de transmitir un deseo específico. [1] : 34
Como ritual, el ema es un medio para comunicar deseos tanto a los sacerdotes como a los kami . La naturaleza pública de los ema , que se exhiben en los santuarios antes de su quema ritual, también cumple una función social para comunicar a la comunidad que un individuo ha pedido el deseo. Quemar los deseos ayuda a "liberar simbólicamente" el espíritu del deseo en el mundo. En algunos casos, sin embargo, los deseos se toman del santuario para colgarlos en casa, aunque todavía se queman ritualmente en ceremonias especiales. [5] : 53
