Easdale ( gaélico escocés : Eilean Èisdeal ) es una de las Islas Pizarra , en el Fiordo de Lorn , Escocia . Alguna vez fue el centro de la industria de la pizarra escocesa, pero recientemente los propietarios han regenerado la isla. [6] Esta es la más pequeña de las islas habitadas de las Hébridas Interiores y es "el hogar de tradicionales cabañas encaladas, un pequeño pub y canteras de pizarra en desuso". Uno de estos últimos, lleno de agua, se utiliza para nadar. [7] [8]
Un ferry navega desde Easdale a Ellenabeich ( gaélico : Eilean nam Beathach ) en la cercana isla de Seil (gaélico: Saoil ), que está separada de Easdale solo por un estrecho canal. [9] De manera confusa, Ellenabeich a veces se conoce como Easdale como resultado de sus conexiones tradicionales con la isla.
En 1549, Donald Monro , " Decano de las Islas" escribió, en breve referencia a Easdale, sobre una isla "namit en Erische Leid Ellan Eisdcalfe" [10] [11] Sin embargo, la derivación de "Eisdcalfe" y la relación etimológica de esta palabra a "Easdale" no está claro. Haswell Smith (2004) señala que eas en gaélico significa "cascada" y dal en nórdico significa "valle". [4] Sin embargo, no está claro por qué cualquiera de las descripciones debería aplicarse a la isla que es baja y no tiene cascadas.
El nombre gaélico, Èisdeal ( [ˈeːʃtʲəl̪ˠ] ) o Eilean Èisdeal tiene una vocal larga y la leyenda popular local lo atribuye a una derivación de èist que "escuchará eso de allá". [12] Los topónimos gaélicos de Escocia afirman que el primer elemento es oscuro, el segundo nórdico dalr . [13] No está claro si este Èisdeal comparte su derivación con Gleann Èisdeal (Glen Ashdale) (Cañada de los Fresnos ) [14] en la Isla de Arran .
Ellenbeich suele analizarse como Eilean nam Beathach ( [ˈelan əm ˈpɛhəx] ) "isla de los animales", pero esto puede ser un reflejo de una forma anterior y homófona Eilean nam Beitheach "isla de los abedules". [14]
Easdale , que alguna vez fue el centro de la industria británica de la pizarra , tenía una comunidad de más de 500 personas que trabajaban hasta en siete canteras, algunas de las cuales se extendían hasta 300 pies (90 m) bajo el nivel del mar. La pizarra de Easdale ayudó a construir las principales ciudades del Imperio Británico y todavía se puede ver en los tejados de lugares tan lejanos como Melbourne , Nueva Escocia , Dunedin y Dublín . La gran tormenta de 1850 inundó la mayoría de las canteras y, como los isleños no pudieron extraer el agua de la inundación, la mayoría fueron abandonadas. [15] La última pizarra se cortó en la década de 1950 y las canteras que alguna vez estuvieron activas son poco más que estanques tranquilos que brindan un refugio seguro para una amplia variedad de flora y aves. [dieciséis]
Cerca de allí, la antigua isla Eilean-a-beithich estuvo una vez en Easdale Sound entre Easdale y Seil; sin embargo, fue extraída a una profundidad de 75 m (250 pies) bajo el nivel del mar, dejando sólo el borde exterior de la isla. Finalmente fue arrastrada por el mar y ahora quedan pocos signos visibles de la isla. [15]
A principios de la década de 1960, la población se había reducido a sólo cuatro personas y la isla parecía condenada al fracaso. La isla tiene ahora una población de alrededor de sesenta personas y es la isla habitada permanentemente más pequeña de las Hébridas Interiores . [17] [18] La recolectora de plantas escocesa Clara Winsome Muirhead examinó la vida vegetal de la isla y publicó The Flora of Easdale and the Garvellachs en 1962.
La banda británica de indie rock Florence and the Machine filmó su video musical doble para sus sencillos "Queen of Peace" y "Long & Lost" en la isla, y los videos utilizaron a los aldeanos como elenco. [19]
La isla es propiedad de Jonathan Feigenbaum, quien opera Easdale Island Company; [20] sucedió a su difunto padre Clive Feigenbaum (ex presidente de Stanley Gibbons ). Clive creó emisiones locales de sellos y Jonathan continuó haciéndolo. [4] [21]
La isla alberga un museo folclórico propiedad y operado por Eilean Eisdeal, un fideicomiso de desarrollo , así como un bar/restaurante llamado "The Puffer". [22] [23] [24] Eilean Eisdeal encabezó la renovación del Salón Comunitario de Easdale Island, que ofrece un lugar para una amplia variedad de eventos. [25] Según Mike Scott de los Waterboys : "La sala en sí es mágica. Desde el primer avistamiento de su techo piramidal y su frontispicio arqueado sobre el agua hasta bajar del escenario al final del concierto, nos hechizó". ". [26]
En 2005, la autoridad local, Argyll and Bute Council, discutió planes para construir un puente entre la isla y Seil, uniendo la isla con el continente por carretera, [27] a pesar de que no hay carreteras en Easdale. Una empresa que opera viajes en lanchas de alta velocidad para observar la vida silvestre y otros lugares de interés locales en el área tiene su base en Easdale. [28]
El Campeonato Mundial de Skimming de Piedra [29] se lleva a cabo anualmente en septiembre en Easdale desde 1997. En 2012, el evento se vio amenazado después de que Jonathan Feigenbaum solicitara £ 1,000 para usar la cantera de pizarra que utiliza el campeonato. El concurso sólo se llevó a cabo después de que el periódico Press and Journal se ofreciera a pagar la tarifa. [30] Actualmente se está considerando una compra comunitaria de la isla por parte de los residentes. Mike Russell , MSP de Argyll and Bute , dijo: "No todas las comunidades lo lograrán y no todas las comunidades deberían lograrlo. Pero es un tema vivo y se vuelve aún más vivo en circunstancias como estas". [31]
La isla recibe algunos turistas y cuenta con algunas instalaciones, actividades para visitantes, B&B y dos restaurantes. [8]
